Astrónomos captan en cámara el nacimiento de un sistema solar por primera vez

Durante años, la comunidad científica ha buscado un sistema solar en formación para estudiar los orígenes del planeta Tierra. Recientemente, utilizando el telescopio espacial James Webb y ALMA, un grupo de astrónomos logró ver el momento preciso en el que planetas comenzaron a formarse alrededor de la protoestrella HOPS-315, que está ubicada a más de 1.300 años luz.

For the first time, astronomers have caught the birth of a brand-new solar system!

Using both the ALMA telescope and JWST, scientists captured a stunning image of HOPS-315, a baby star about 1,300 light-years away that is just beginning to form planets. It is essentially a… pic.twitter.com/hGMDdvMn5H

— Planetary Society (@exploreplanets) July 16, 2025

A través de las imágenes captadas, fue posible observar la creación de las primeras motas de material formador de planetas, que consisten en minerales calientes que apenas comienzan a solidificarse. Este hallazgo marca la primera vez que se identifica un sistema planetario en una etapa tan temprana de su formación.

“Por primera vez hemos identificado el momento más temprano en el que se inicia la formación de planetas alrededor de una estrella distinta de nuestro Sol”, declaró Melissa McClure, profesora de la Universidad de Leiden (Países Bajos) y autora principal del artículo publicado en Nature.

Una imagen del sistema solar bebé

El equipo centró su atención en HOPS-315, una estrella ubicada en la constelación de Orión, tras detectar minerales de silicato cristalino a su alrededor, y cuya presencia es un indicio de la formación temprana de planetas.

Además, señalaron que la protoestrella también se destacaba por su orientación, la cual permitía a los astrónomos observar el disco de gas y polvo que la rodeaba. Mencionaron que esta vista es inusual, ya que los chorros de gas emitidos por una estrella recién nacida suelen bloquear el disco, pero el de HOPS-315 se veían claramente.

Las nuevas pistas sobre la formación de la Tierra

Según las investigadoras, ver la formación de los planetas por primera vez proporciona nuevas pistas sobre la formación de la Tierra. “Lo que hemos estado tratando de hacer es encontrar una versión bebé de nuestro sistema solar en algún otro lugar”, dijo Merel van't Hoff, astrónoma de la Universidad de Purdue en West Lafayette, Indiana (Estados Unidos), y coautora del estudio.

Con los telescopios terrestres y espaciales, los científicos lograron estudiar la composición química del material que rodea la estrella y hallaron los primeros rastros de monóxido de silicio (SiO), una molécula detectada en objetos estelares.

Esta información también permite ver la formación de discos alrededor de la estrella, uno de los primeros indicios de la creación de un planeta. Gracias a la gravedad de otras estrellas, restos de polvo y gas se condensan en materiales sólidos y se aglomeran hasta que, años luz después, se convierten en figuras planetas.

"For the first time, we identified the initial moment when the formation of a planet begins around a star other than our Sun." Astronomers witnessed the birth of a planetary system that one day may resemble the Solar System.

The discovery provides scientists with a tool to… pic.twitter.com/KMZBb8UgdZ

— All day Astronomy (@forallcurious) July 16, 2025

¿Por qué esta observación es diferente a otras?

La comunidad astronómica suele encontrar discos de gas y polvo conocidos como “discos protoplanetarios” alrededor de estrellas bebés. Estos suelen ser los lugares de nacimiento de nuevos planetas.

Aunque antes ya había sido posible ver discos jóvenes que contienen planetas recién nacidos, masivos y similares a Júpiter, nunca antes había sido visible el momento exacto de la formación de los planetas.

“Siempre hemos sabido que las primeras partes sólidas de los planetas, o 'planetesimales', deben formarse antes en el tiempo, en etapas más tempranas”, afirmó McClure.