¿Se podrá algún día regenerar la piel en lugar de solo cicatrizar?

Aunque la piel se destaca por su capacidad de auto repararse después de sufrir una lesión, la curación en el hombre no alcanza a ser total. Ante una herida, las células madre sellan la superficie, pero los fibroblastos depositan un colágeno denso que forma la cicatriz. En este proceso, se pierden entre 10 y 50 tipos de células esenciales, como las de los folículos pilosos, glándulas sudoríparas y terminaciones nerviosas. Como resultado, la piel no se regenera a la perfección: simplemente se 'reparchea'.

Sin embargo, un reciente estudio de la Universidad de Harvard publicado en la revista Cell propone un cambio de paradigma: desbloquear un mecanismo de curación embrionario que se apaga al nacer. Según la doctora Ya-Chieh Hsu, el potencial regenerativo no ha desaparecido, sino que está bajo control. “En otras palabras, la regeneración no necesita ser construida de nuevo, sino simplemente liberada”, dice.

La investigación, publicada por la doctora Hannah Tam, identificó al culpable de este bloqueo: la hiperinnervación. Después del nacimiento, el gen Cxcl12 recluta nervios en exceso hacia la lesión, impidiendo el crecimiento de otros tejidos. Lo más sorprendente fue la solución experimental: al utilizar toxina botulínica A (Botox) para bloquear la señalización nerviosa local, la piel de los ratones volvió a crecer con toda su diversidad celular, emulando la regeneración embrionaria. Aquí, el Botox no fue un recurso estético, sino una llave biológica para quitarle el freno a la vida.

Con los resultados de esta investigación se redefine lo que entendemos por cicatrización frente a regeneración.

Fuente:
When Skin Deep Means Healing Completely

María Fernanda Gutiérrez
Viróloga, divulgadora científica.
Directora general de INNCISO SAS
Innovación, Ciencia y Sociedad
maria.fernanda.gutierrez@innciso.org