Grupos ilegales siguen reclutando menores en el Catatumbo
Las disputas entre el frente 33 de las disidencias de las Farc y del ELN en la región del Catatumbo han provocado el desplazamiento de familias y, en especial, el reclutamiento ilegal de menores por parte de esas estructuras armadas.
Por: Javier Patiño C
A finales de enero, Jhon Jairo Carrillo Rivera, de 17 años, se despidió de sus padres para tomar un bus hacia Tibú, Norte de Santander, con la promesa de acceder a un trabajo.
Según sus familiares, el menor les comentó que, a través de redes sociales, había sido contactado por un supuesto amigo que le ofreció una oportunidad laboral en el Catatumbo.
Tres días después de llegar a la zona, se comunicó con su familia para decirles que había sido engañado y obligado a ingresar a las filas de una de las estructuras ilegales que, desde hace más de un año, mantienen fuertes confrontaciones por el control del territorio.
Durante la llamada, y visiblemente nervioso, evitó dar detalles sobre su ubicación. Sin embargo, aseguró que se encontraba bien y manifestó que no podía abandonar el grupo armado.
- (Un conflicto armado que no da tregua en el Catatumbo entre las disidencias de las Farc y el ELN ](https://Un conflicto armado que no da tregua en el Catatumbo entre las disidencias de las Farc y del ELN | Cambio)
La noticia generó preocupación entre sus allegados, ante el temor de que el joven quedara en medio de enfrentamientos o fuera víctima del uso de drones en combates registrados en varios municipios de Norte de Santander.
La situación tomó un giro trágico el pasado 23 de marzo, cuando la familia recibió una llamada inesperada. Una persona, que no se identificó, les informó que Jhon Jairo había muerto en medio de combates entre estructuras ilegales en zona rural de Tibú.
Tras un mes de búsqueda, la familia aún no ha logrado confirmar oficialmente su muerte ni conocer el paradero del cuerpo.
Más menores reclutados
El caso de Jhon Jairo Carrillo se suma al de otros seis menores que, al parecer, también fueron reclutados de manera ilegal por grupos armados que llegaron a varias viviendas en zona rural de Tibú.
La denuncia fue realizada a través de la red social X por el alcalde del municipio, Richar Claro, quien alertó sobre la difícil situación que enfrentan los habitantes tanto en zonas rurales como urbanas, donde muchas familias han tenido que huir ante el temor de que sus hijos sean reclutados.
“Además de los desplazamientos, se han presentado continuas retenciones y presuntos secuestros de más de seis menores de edad. En este momento nos solidarizamos con cada una de las víctimas y sus familias”, afirmó el alcalde.
Según el mandatario, las confrontaciones no se han detenido, especialmente en los corregimientos de Pachelly, Campo Dos y La Gabarra, lo que ha generado desplazamientos y confinamientos de cientos de familias.
“Hay mucha preocupación por los hechos de violencia que están ocurriendo en nuestro municipio de Tibú y en toda la subregión del Catatumbo”, agregó.
Claro hizo un llamado a los grupos armados para que excluyan a la población civil del conflicto y respeten los derechos de los menores de edad.
“Hoy más que nunca debemos actuar como una sola comunidad, comprometidos con la defensa de la vida y la protección de nuestros niños, niñas y jóvenes, para construir un territorio en paz”, reiteró.
Respuesta de las autoridades
[Las autoridades locales y departamentales](https://Reportan nuevos enfrentamientos entre el ELN y disidencias de las Farc en el Catatumbo) reconocen la difícil situación que enfrenta la región del Catatumbo, que ya completa más de 15 meses de conflicto. Los más afectados han sido los menores de edad, quienes no han podido vivir con tranquilidad ni acceder de manera continua a la educación debido a la presencia de grupos armados ilegales.
Según un informe de la Segunda División del Ejército, se ha logrado capturar a 416 integrantes de bandas de delincuencia común organizada y 85 miembros de grupos armados ilegales. Además, se reporta la entrega voluntaria de cuatro integrantes del ELN y el sometimiento a la justicia de otros 11.
“En estas operaciones también se logró la recuperación de cuatro menores de edad que habían sido reclutados de manera forzada. Todas estas acciones se desarrollan en estricto cumplimiento del Derecho Internacional Humanitario y el respeto por los derechos humanos”, señala el documento.
Así mismo, el informe indica que se destruyeron talleres clandestinos para la fabricación de explosivos del ELN en Tibú, donde fueron inhabilitados más de 562 artefactos, entre minas antipersona, granadas y dispositivos de lanzamiento.
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