El minuto a minuto de los tres helicópteros estadounidenses que sobrevolaron Tumaco
Tres helicópteros de los marines estuvieron en Tumaco, Nariño para transportar al jefe del comando sur de Estados Unidos. Foto: Cortesía
Una fotografía publicada por el Comando Sur de Estados Unidos generó inquietudes sobre la presencia de aeronaves militares estadounidenses en territorio colombiano. CAMBIO conoció que los helicópteros llegaron al país para apoyar el desplazamiento del jefe del Comando Sur, general Francis Donovan, durante una visita oficial a Colombia y Ecuador.
Por: Javier Patiño C
Una imagen publicada en la cuenta oficial de X del Comando Sur de Estados Unidos muestra a dos helicópteros UH-1Y Venom del Cuerpo de Marines de ese país sobrevolando el municipio de Tumaco, Nariño, el pasado 27 de agosto. CAMBIO conoció que la fotografía fue tomada desde una tercera aeronave del mismo tipo, que también se encontraba en Colombia.
De acuerdo con la publicación, las aeronaves pertenecían al Escuadrón de Rotor Basculante Mediano de la Marina (VMM) 365 (Reforzado), adscrito a la Fuerza de Combate Litoral-24. El Comando Sur señaló que los helicópteros realizaban un operational site survey, es decir, una evaluación del sitio o reconocimiento operacional sobre la zona.
La publicación también indicó que el despliegue hacía parte de las tareas desarrolladas por las fuerzas militares estadounidenses en su área de responsabilidad, en apoyo a la Fuerza de Tarea Conjunta Hemisferio Occidental. Según el Comando Sur, estas operaciones están orientadas a interrumpir el tráfico ilícito de drogas, disuadir a actores considerados una amenaza y mantener una presencia continua en la región.
La fotografía generó preguntas sobre la presencia de aeronaves y personal militar estadounidense en Colombia y sobre las condiciones jurídicas bajo las cuales se produjo su ingreso y desplazamiento por el territorio nacional.
Las dudas sobre la presencia de tropas estadounidenses
La ONG Temblores cuestionó en X la presencia de las aeronaves militares estadounidenses en una operación relacionada con la lucha contra el narcotráfico. La organización citó una respuesta a un derecho de petición en la que el Ministerio de Defensa les aseguró que el personal estadounidense presente en Colombia se limitaba a labores de asesoría, asistencia técnica y enlace, sin participación operacional directa.
“Pero el despliegue de aeronaves militares estadounidenses en suelo colombiano es una actuación operacional que debe explicarse”, señaló la organización.
En medio de estas inquietudes, Temblores también divulgó una respuesta del Consejo de Estado a un cuestionario de 27 preguntas. Según el documento, la corporación aseguró que, tras revisar sus registros institucionales entre el 7 de agosto de 2026 y la fecha de la respuesta, no encontró solicitudes del Gobierno nacional para emitir concepto sobre el ingreso, tránsito, permanencia o participación de tropas extranjeras en territorio colombiano, ni específicamente sobre eventuales operaciones militares conjuntas entre Colombia y Estados Unidos.
El Consejo de Estado recordó la doctrina constitucional aplicable, sustentada en el numeral 3 del artículo 237 de la Constitución Política y en antecedentes como la decisión de la Sala Plena del 24 de noviembre de 2020 relacionada con la Brigada de Asistencia de Fuerza de Seguridad (SFAB).
De acuerdo con esa doctrina, la consulta previa al Consejo de Estado tiene carácter obligatorio y preventivo en casos relacionados con el tránsito de tropas extranjeras o el estacionamiento de buques y aeronaves de guerra. Sin embargo, también se ha precisado que actividades de asistencia técnica, asesoría, entrenamiento o intercambio de experiencias dentro de convenios de cooperación internacional no constituyen, por sí solas, tránsito de tropas, siempre que no impliquen ejercicio del mando, porte de armas o participación directa en operaciones militares.
¿Por qué estaban los helicópteros estadounidenses en Colombia?
CAMBIO conoció que los tres helicópteros norteamericanos ingresaron al país durante las primeras horas del jueves 27 de agosto, luego de una solicitud del Comando General de las Fuerzas Militares relacionada con la visita que realizaría el jefe del Comando Sur de Estados Unidos, general Francis Donovan.
El oficial tenía previsto reunirse con los altos mandos militares colombianos y con el ministro de Defensa, general retirado Jorge Mora, para abordar asuntos relacionados con la cooperación bilateral y la lucha contra las estructuras dedicadas al narcotráfico y otras actividades ilícitas.
Las aeronaves, que contaban con sus respectivas tripulaciones, permanecieron estacionadas en el lugar de llegada. También había tres camionetas con matrícula estadounidense destinadas al desplazamiento de la delegación del Comando Sur.
Hacia las once de la mañana, el general Donovan aterrizó y posteriormente se desplazó en uno de los vehículos hasta la base de la Fuerza de Tarea Hércules del Ejército, donde sostuvo una primera reunión con el general Erick Rodríguez, comandante de las Fuerzas Militares de Colombia.
Dos horas después llegó el ministro de Defensa, general retirado Jorge Mora. Durante el encuentro se analizaron nuevas estrategias para enfrentar el narcotráfico y fortalecer la cooperación frente a las estructuras armadas ilegales.
De Tumaco a Ecuador
Hacia las tres de la tarde, el jefe del Comando Sur se desplazó nuevamente, acompañado por el ministro de Defensa y el comandante de las Fuerzas Militares, para participar en una reunión en San Lorenzo, Ecuador, relacionada con las labores de seguridad en la frontera binacional.
Inicialmente, para ese desplazamiento estaban dispuestos cuatro helicópteros Black Hawk de la Aviación del Ejército colombiano. Sin embargo, las aeronaves permanecieron en tierra y el traslado finalmente se realizó en los tres helicópteros estadounidenses.
En la primera aeronave viajaron el general Donovan y el ministro de Defensa colombiano. En las otras dos se desplazaron el comandante general de las Fuerzas Militares e integrantes de la delegación estadounidense.
La reunión en San Lorenzo estuvo relacionada con la seguridad en la frontera entre Colombia y Ecuador, una zona en la que las autoridades han identificado actividades de tráfico ilegal de drogas, insumos, armas y personas, así como presencia y accionar de estructuras armadas ilegales, entre ellas disidencias de las Farc y el ELN.
Hacia las cinco de la tarde, los tres helicópteros regresaron a territorio colombiano. Posteriormente, el jefe del Comando Sur, acompañado por sus asesores, abordó nuevamente su avión, mientras que el ministro de Defensa y el general Erick Rodríguez emprendieron su regreso hacia Bogotá. Ese mismo día los helicópteros habrían salido del país.
La visita continuó el viernes 28 de agosto, cuando la delegación estadounidense y los altos mandos militares colombianos se reunieron nuevamente en Tolemaida para revisar las capacidades aéreas de las Fuerzas Militares.
Otros compromisos de la cooperación militar
CAMBIO conoció que posteriormente se realizó una nueva reunión en la que se revisó el apoyo que vienen prestando agencias de inteligencia estadounidenses. Según fuentes consultadas, ese intercambio de información habría sido considerado relevante para las primeras operaciones de bombardeo realizadas durante el Gobierno del presidente Abelardo de la Espriella.
En el encuentro también se habría analizado el compromiso de un eventual apoyo económico que se espera pueda llegar al país durante el primer trimestre de 2027, así como la posibilidad de incrementar la presencia de personal y equipos estadounidenses en puntos estratégicos del territorio colombiano.
Sin embargo, cualquier eventual ingreso de tropas extranjeras bajo condiciones que jurídicamente impliquen tránsito o estacionamiento de tropas deberá surtir los procedimientos constitucionales y legales correspondientes. De acuerdo con lo conocido por CAMBIO, el Gobierno prepara la documentación relacionada con este asunto para presentarla ante el Congreso antes de que termine la actual legislatura.
La presencia de los tres helicópteros en Tumaco, por ahora, abrió un nuevo debate sobre el alcance de la cooperación militar entre Colombia y Estados Unidos y sobre los límites jurídicos para la presencia de personal y equipos militares extranjeros en el territorio nacional.
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