'Grandes por elección: decide hoy, lidera mañana': un espacio donde los jóvenes de Bucaramanga reflexionaron sobre democracia

CAMBIO, en alianza con la Registraduría Nacional del Estado Civil y la Universidad Autónoma de Bucaramanga (UNAB), realizó el conversatorio Grandes por elección: decide hoy, lidera mañana, un espacio que reunió a jóvenes de la ciudad para destacar la importancia de la participación temprana como un derecho y, al mismo tiempo, como una herramienta poderosa para transformar comunidades y liderar el rumbo del país.

Durante el encuentro se abordaron temas clave como la necesidad de involucrarse desde temprano en la política y en la toma de decisiones; el papel y las funciones de los Consejos de Juventud; las oportunidades para liderar cambios sociales y territoriales; y las garantías de transparencia, inclusión y representatividad que ofrece la Registraduría en estos procesos.

En la apertura del conversatorio, Juan Camilo Montoya, rector de la UNAB, destacó el valor de que la iniciativa arrancara en Bucaramanga y, además, en el marco de una feria del libro. “No es casualidad. Aquí se leen ideas, se conversan diferencias y se escriben proyectos de ciudad. Que sea la palabra —la que se publica, la que se debate y la que se cumple— el punto de partida para decidir mejor hoy y liderar mejor mañana”, afirmó.

El rector también subrayó que la democracia se fortalece con información verificada, participación respetuosa e instituciones abiertas a la ciudadanía. “Defender la democracia es defender el derecho a disentir sin descalificar, a votar con criterio, a vigilar lo público y a construir acuerdos en lo local. La democracia se cuida todos los días y se cuida, sobre todo, con educación, conversación y ejemplo”, señaló.

Montoya cerró su intervención con un mensaje directo a los jóvenes asistentes: “Liderar no es un título, es una responsabilidad cotidiana que empieza por informarse, participar y cumplir la palabra dada. Ser grande es una decisión de todos los días: cuándo nos informamos, cuándo contrastamos ideas con respeto, cuándo participamos y cuándo convertimos el desacuerdo en oportunidad de aprendizaje”.

Seguridad y desinformación: los grandes retos

Durante el conversatorio Grandes por elección, decide hoy, lidera mañana en Bucaramanga, Hernán Penagos, registrador nacional, señaló que los dos principales desafíos para las elecciones de 2026 son la seguridad y la desinformación.

Aseguró que ya se está trabajando junto con la fuerza pública y el Ministerio de Defensa para garantizar que los comicios se desarrollen en un ambiente pacífico y con protección institucional.

Además, resaltó que el nivel de desinformación en Colombia y en la región es alarmante y exige un esfuerzo articulado de las autoridades para prevenir su impacto.

Penagos también respondió a las críticas del presidente Gustavo Petro sobre los procesos de escrutinio, destacando que la participación vigilante de jurados, jueces y la misma Registraduría preserva la integridad electoral.

Finalmente, concluyó con una invitación a los jóvenes para que se involucren activamente en la política, especialmente en un momento donde la violencia y la desinformación amenazan la participación democrática.

Las voces juveniles

El evento contó con la participación de Daniela Torres Zárate, concejal de Bucaramanga, así como de Camilo Cruz Merchán, investigador del Instituto de Estudios Políticos de la misma universidad y experto en ciudadanía y transparencia. Ambos compartieron su experiencia y reflexiones con las nuevas generaciones, invitándolas a asumir un rol activo en la construcción democrática.

En medio de un espacio de diálogo la concejal compartió los retos de abrirse camino en la política siendo mujer y con apenas 27 años.

“Ha sido todo un reto personal y profesional. Ser la única mujer dentro del consejo joven me ha puesto frente a un sistema que ya estaba establecido y al que, muchas veces, me he visto obligada a adaptarme. Pero lo más injusto es pensar que los jóvenes solo debemos acomodarnos, cuando nuestro papel debería ser desafiar ese sistema”, afirmó Torres.

Para ella, participar en política no se trata solo de ocupar un asiento en el consejo, sino de disputar espacios históricamente dominados por personas mayores: “Cada vez somos más los jóvenes que llegamos, y eso significa que estamos quitando lugares a quienes durante años se han apropiado de los espacios públicos. Es un reto grande, pero necesario”.

El académico Camilo Cruz coincidió en la importancia de estos escenarios y resaltó que los jóvenes enfrentan un dolor profundo: la falta de valoración de sus esfuerzos colectivos. “Existen muchos ejercicios de construcción social que no son reconocidos. Seguimos teniendo una visión paternalista sobre lo que significa la juventud política, cuando en realidad la vida política y colectiva va mucho más allá de rituales asociados a la edad”, explicó.

Cruz considera que los Consejos de Juventud son un laboratorio de democracia que ha traído innovaciones clave, como la paridad, que no se refleja en los partidos políticos tradicionales. Sin embargo, advirtió que estos espacios suelen incomodar: “Son muy bonitos de convocar, pero cuando los jóvenes exigen a los políticos se convierten en un obstáculo. Y eso es positivo, porque significa que sus voces tienen respaldo institucional y electoral”.

Torres, por su parte, enfatizó que tanto los Consejos Municipales de Juventud (CMJ) como las Plataformas Municipales de Juventud (PMJ) son escenarios donde se ejerce control social, se denuncian irregularidades y se pueden impulsar luchas colectivas. “Son espacios oficiales que nos permiten incidir. A veces nos hacen sentir que nuestra voz no tiene impacto real, pero no podemos rendirnos. A pesar del desgaste, los jóvenes debemos insistir”, aseguró.

Entre la incomodidad que generan y la lucha constante por ser escuchados, las palabras de Torres y Cruz evidencian un mismo mensaje: la participación política juvenil no es un adorno, sino un motor de cambio que exige transformaciones reales en la forma de gobernar.