Elecciones 2026: el CNE detalla cómo operan los observadores internacionales y por qué son clave

El reloj para las elecciones presidenciales ya corre en cuenta regresiva. A un mes de la primera vuelta del domingo 31 de mayo, el Consejo Nacional Electoral (CNE) ha desplegado sus esfuerzos en el fortalecimiento de la observación internacional, una herramienta clave para la vigilancia electoral en Colombia.

Mientras las candidaturas presidenciales intensifican sus estrategias de campaña, desde el organismo han apostado por una estrategia de fortalecimiento de la cooperación internacional y de consolidación de garantías de transparencia, integridad y legitimidad para las elecciones.

“La observación electoral internacional es una labor ejercida de manera imparcial e independiente por personas e instituciones acreditadas, con el propósito de verificar el desarrollo del proceso de votación y los resultados divulgados por la Registraduría Nacional del Estado Civil, contribuyendo al fortalecimiento de la transparencia y la legitimidad electoral”, explica Cristian Quiroz, magistrado y presidente del CNE.

De hecho, entre los anuncios recientes en esta materia se destaca la confirmación de que el senador estadounidense por el Estado de Ohio, Bernie Moreno, participará como observador internacional en la jornada electoral del 31 de mayo, tras la invitación formal del CNE y la Registraduría Nacional del Estado Civil.

El presidente Quiroz destacó la participación del senador republicano, que responde a la apuesta por el fortalecimiento de la observación internacional, un ejercicio que permite, de forma independiente e imparcial, acompañar el desarrollo de las elecciones en Colombia.

¿Cuántas organizaciones internacionales están acreditadas para las elecciones?

Con la mirada puesta en la primera vuelta, el CNE ha adelantado el proceso de acreditación con múltiples misiones provenientes de organismos multilaterales, redes electorales y entidades especializadas. Según la información oficial del organismo, hay 224 observadores acreditados y 114 más en proceso, para un total de 338, en el marco de la Misión de Observación Internacional. 

El Consejo Nacional Electoral estima que, con base en las solicitudes recibidas y las que se encuentran en proceso de documentación, se desplegarán cerca de 500 observadores internacionales durante las elecciones. Se espera superar la cifra de las elecciones legislativas del 8 de marzo, en las que 444 observadores de más de 10 organizaciones internacionales realizaron su labor de acompañamiento y auditoría.

Entre las organizaciones que ya tienen observadores internacionales acreditados se encuentran:

• Delegación Latinoamericana S.A.S.
• Eurolat Global Democracy Forum.
• Unión Europea.
• Instituto Republicano Internacional (IRI).
• Instituto Dominicano de Derecho Electoral.
• Embajada de los Estados Unidos. 

A la Misión de Observación Internacional se han sumado delegaciones de Costa Rica, Argentina, Brasil, Paraguay, Ecuador, España, República Dominicana, México, El Salvador, Alemania, Honduras y Tailandia. Mientras tanto, en proceso de acreditación hay organizaciones como la Asociación Americana de Juristas, la Embajada de la República de Indonesia, el Centro Carter y la Conferencia Permanente de Partidos Políticos de América Latina y el Caribe (COPPPAL). 

¿Cómo se acreditan las misiones de observación electoral?

De acuerdo con el Consejo Nacional Electoral, para garantizar la participación de los actores bajo principios de transparencia, independencia y respeto por la soberanía nacional, se verifica que los interesados cuenten con los siguientes requisitos:

• Carácter internacional de la organización o misión.
• Experiencia comprobada en materia de observación electoral, fortalecimiento democrático o cooperación internacional; independencia e imparcialidad.
• Objeto y alcance de la misión, incluyendo su enfoque metodológico y las etapas del proceso electoral que serán observadas.
• Remisión de información completa de los delegados, que incluya nombres, documentos de identificación, nacionalidad, roles dentro de la misión, fechas de permanencia en el país, entre otros.
• Fuente de financiación de la misión, en aras de asegurar transparencia en su operación.

¿Qué funciones cumplen los observadores internacionales?

Durante la jornada electoral de la primera vuelta presidencial, los observadores internacionales pueden observar el ejercicio de los derechos civiles y políticos de los ciudadanos, así como el comportamiento de partidos, movimientos políticos y sus delegados ante las autoridades electorales.

De igual forma, pueden evaluar la imparcialidad de las autoridades y el diseño técnico de las operaciones electorales durante la jornada. Asimismo, podrán acceder, bajo los términos fijados por la ley, a los boletines de resultados electorales que emite la Registraduría Nacional del Estado Civil; hacer entrevistas a autoridades y funcionarios para verificar información sobre el proceso electoral y, una función clave: presentar ante el CNE quejas sobre anomalías durante el desarrollo de las elecciones.

Sin embargo, los observadores internacionales también tienen limitaciones. Cabe destacar que, durante las elecciones, estos actores no podrán realizar proselitismo político o manifestación a favor de algún candidato o movimiento, inmiscuirse en asuntos políticos internos de la República de Colombia o actuar por fuera de las normas de imparcialidad, independencia y respeto por las instituciones del país.

El despliegue y la operación

El Consejo Nacional Electoral y la Registraduría Nacional del Estado Civil son las entidades responsables de desplegar a los observadores internacionales en el territorio nacional. Para este proceso, las entidades buscan que la Misión de Observación Internacional llegue a zonas urbanas y rurales, con prioridad en zonas con riesgos electorales. Asimismo, acompañan la operación con asignación de equipos, coordinación logística y articulación con autoridades locales para garantizar la seguridad de los actores electorales.

En el caso de las organizaciones que se acreditaron de forma independiente, tienen la autonomía para definir su cobertura y propia metodología de observación del proceso.

Con esta apuesta, el Consejo Nacional Electoral reafirma su compromiso por salvaguardar la transparencia de las elecciones presidenciales. Sin duda, los observadores internacionales refuerzan, con su compañía, vigilancia y mirada independiente e imparcial, la confianza en el proceso electoral colombiano.