Llega la versión número 56 del Torneo Internacional del Joropo Miguel Ángel Martín: una tradición que se conjuga en todos los tiempos

Maracas, cuerdas y zapateo, como el palpitar sonoro del llano, junto a los recios tañíos de los cantadores harán el llamado para que propios y visitantes sientan la magia y el embrujo del palpitar de nuestro Llano. Joropo es una palabra que se conjuga en todos los modos y tiempos, como lo dijo el compositor y poeta casanereño Carlos Cachi Ortegón, uno de los símbolos de la cultura de la región. Todo esto y mucho más de la tradición llanera se conjuga en la versión número 56 del Torneo Internacional del Joropo Miguel Ángel Martínque celebran Villavicencio y todo el departamento del Meta.

Se trata de un evento que, más que una competencia, es la exaltación y un homenaje a las tradiciones de los Llanos Orientales colombianos. La celebración es también un punto de encuentro para la región desde 1962, cuando Miguel Ángel Martín, un hombre con corazón del llano, organizó el Festival de la Canción Colombiana, con la intención de homenajear a su cultura. El mismo que tres años después fue bautizado como Torneo Internacional del Joropo.

Martín, nacido en Tame (Arauca), es el compositor de un buen número de piezas musicales representativas de la región. En esa lista de canciones inolvidables está 'Carmentea', cuya historia se remonta a 1955, cuando el cantautor creó la letra en homenaje a una participante del Festival del Sol y del Acero de Sogamoso, llamada Carmen Primera. “Cantar del llano, cantar de brisa del río/ Carmen Primera, tu corazón será mío”, escribió, según una reseña musical publicada por Radio Nacional.

La canción, adaptada a ritmo de golpe llanero del merecure, sin embargo, dio un giro después de que Martín conociera a Carmen Teresa Aguirre, una mujer que se convirtió en un referente de empoderamiento y lucha para las otras mujeres llaneras. Así la letra cambió a “Carmentea, tu corazón será mío”. Hoy, más de 70 años después, la historia sigue siendo un símbolo y ha servido de inspiración de libros y piezas audiovisuales.

Casi seis décadas después de creado, Torneo es una tradición de la cultura de esta parte del país y congrega también a cientos de artistas y creadores de Venezuela. El Torneo Internacional se ha venido realizando de manera ininterrumpida desde que fue lanzado por Martín, a excepción de los años 70 y a causa de la pandemia del covid-19.

Música, danza y academia

Como preámbulo del Torneo Internacional, el Instituto de Cultura del Meta organiza el vigésimo tercer Joropódromo y el Festival Internacional de Cine Pele el Ojo (Ficpo). Este último, que va del 23 al 26 de noviembre, busca fortalecer la creación, producción, investigación y circulación de producciones cinematográficas y/o audiovisuales en el departamento del Meta. Todo un canto audiovisual a la cultura llanera.

El concurso de música y danza va del 27 al 30 de noviembre. Y el 30 de noviembre, las calles de Villavicencio, se engalanarán con el evento de danza más importante de los Llanos Orientales: el vigésimo tercer Joropódromo.

Las audiciones del concurso de música y danza tendrán como escenario el Centro Comercial Unicentro y la Plazoleta los Centauros en el centro de Villavicencio, para que todas las personas puedan disfrutar de la máxima experiencia de folclor. El Joropóromo estará en la Avenida 40, de manera lineal.

El Concurso de Música y Danza abre espacio para todas las manifestaciones, que incluye 17 modalidades. Entre estas se cuentan el premio a conjunto contemporáneo de música llanera, conjunto de música tradicional llanera, voz masculina estilizada, voz femenina estilizada, voz masculina criolla, voz femenina criolla, pareja de baile de joropo estilizado, pareja de baile de joropo tradicional, copleros, copleras, obra inédita instrumental para arpa llanera solista, golpe inédito, pasaje inédito y poema inédito, entre otros.

El otro gran espacio estará dedicado a la academia, con el propósito de que los artistas puedan tener herramientas que impulsen su actividad y lograr más espacios de circulación musical a nivel nacional e internacional.

El Joropódromo es descrito por los propios llaneros como uno de los espectáculos dancísticos más hermosos de Colombia, en el que más de dos mil parejas bailan de forma coordinada por las calles de Villavicencio.

En el Torneo Internacional del Joropo de este 2024 serán entregados 36 millones de pesos en premios. Todos los participantes de las modalidades deben cumplir con un mínimo vestuario que resalte la identidad verdadera de la región llanera.

En el torneo pueden participar hombres y mujeres colombianos o extranjeros, que sean mayores de dieciocho años cumplidos a la fecha de apertura de las inscripciones. Los extranjeros deben acreditar documentación legal (cédula y/o Permiso Especial de Permanencia, PEP).

Homenaje y premios

En Villavicencio dicen que todos son bienvenidos, tanto los que acuden de cerca, como los que llegan de lejos. Por eso el Torneo Internacional es visto como una excusa para la integración de “naciones, de Colombia, Venezuela, las culturas llanera, sikuani (el pueblo indígena de los llanos orientales), el pueblo afro, sáliba (el pueblo del margen izquierdo del río Meta), la herencia andaluza y la cultura andina”. Todos juntos en un solo encuentro.

Y en medio de esa mixtura poderosa que se junta en Villavicencio, cada año, el Torneo Internacional rinde homenaje a un artista llanero, que al igual que Martín haya dedicado su vida al trabajo por la cultura. Esta vez es dedicada a Martha Milena Benites Prieto, considerada una hija del joropo, la música y la bandola criolla.

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Con madre metense y padre casanareño, creció en un entorno de cultura y folclor llanero bien marcados por sus padres, Yesid Benites Sarmiento, “El rey de la bandola llanera”, y su madre, Martha Elena Prieto, odontóloga y también bandolista de amplias raíces musicales.

Rafaela Cortés Zambrano, gobernadora del Meta, dice que el Torneo Internacional del Joropo es la forma en que la vasta y rica tierra llanera abre sus brazos para celebrar la unidad de la región y es también la oportunidad de mostrarle a Colombia y al mundo su identidad, potencialidades y raza.

“Somos una región de esperanza para la humanidad por nuestros recursos naturales. Necesitamos la paz y la seguridad sin lo cual es muy difícil progresar, y el torneo del joropo es un acto de paz y de hermandad. El suelo del llano retumba con sonidos recios que invitan a unirse en una sola voz, dando paso a nuevas expresiones que enaltecen y mantienen vivas la cultura y la tradición”, dijo la mandataria.