Gana un premio Emmy ‘'Perdidos en el Amazonas’, documental sobre la epopeya de los cuatro niños que sobrevivieron en la selva

Tras sobrevivir a un accidente aéreo fatal, cuatro hermanos pequeños quedaron aislados en lo profundo del Amazonas. Se organizó una misión de rescate integrada por rastreadores y personal del ejército colombiano que logró encontrarlos semanas después. Este es el hilo conductor del documental Perdidos en el Amazonas, que ganó el premio Emmy al Mejor Documental de Actualidad, en ceremonia que se celebró ayer 28 de mayo en el Frederick P. Rose Hall del Jazz del Lincoln Center en Nueva York. 

El documental lo dirigieron el realizador colombiano Juan Camilo Cruz, junto con los realizadores estadounidenses Chai Vasarhelyi y Jimmy Chin, y muestra por primera vez la historia de los niños contada en sus propias palabras. Este relato está construido a partir de las voces de los cuatro niños y los rescatistas que recorrieron la selva durante 40 días y sus noches sin descanso para encontrarlos.

El proyecto lo presenta National Geographic Documentary Films. Es una producción de Little Monster Films en asociación con Lightbox, Pacha Films, Señal Colombia y Demolition Films.

Juan Camilo Cruz fue productor ejecutivo de El Mundial de Messi: El ascenso de la leyenda y produjo documentales como En sus manos: Una alcaldesa en Afganistán, para Netflix, y trabajó con directores nominados a los Premios Oscar en City of ghosts y The Boy from Medellín para Amazon Studios. Como director, su trabajo incluye Venezuela: country of lost children (2023) y A simple soldier (2025), que estrenó en el Sheffield DocFest.

Chai Vasarhelyi es una realizadora estadounidense reconocida por documentales como Free solo, que ganó el Oscar, un BAFTA y siete premios Emmy. Codirigió The rescue, Regreso al espacio y Meru, y fue galardonada en Sundance, BAFTA, DGA y los premios Peabody. En 2023 codirigió para Netflix Nyad.

Jimmy Chin, también de Estados Unidos, es un realizador, fotógrafo de National Geographic y escalador de primera línea. Ganó un Oscar y un BAFTA por codirigir con Chai Vasarhelyi Free solo, y más tarde codirigió también con ella el largometraje guionado de Netflix Nyad, que le valió nominaciones a los premios Oscar a sus dos protagonistas.

Un proyecto muy retador

Como dice Juan Camilo Cruz, la idea de este documental surgió de una serie de alianzas entre las agencias que representan a los directores. “A mí me representa WME y la agencia que trabaja con Little Monster también es WME”. Ellos pusieron en contacto a los tres directores. “Nos pusieron en contacto porque estábamos interesados en desarrollar la historia cada uno por nuestra parte. Luego unimos fuerzas para empezar a contactar a los indígenas y a los diferentes personajes que hacían parte de la historia”. Más adelante se asociaron con Lightbox, una productora inglesa que estaba trabajando con Guillermo Galdos, de Pacha Films, para contactar a los padres de los niños. “Todos teníamos un interés en común que era desarrollar la historia y National Geographic nos terminó uniendo. Hay que tener en cuenta que había mucho interés por todos lados, había mucha gente que sabía de la historia y lo quería hacer”.

Para Señal Colombia fue una experiencia muy importante. María Paula Fonseca, subgerente de Televisión de RTVC, dice que es la primera vez que el Sistema de Medios Públicos, por medio de Señal Colombia, se une a National Geographic para una producción de alta calidad fílmica y documental, teniendo en cuenta que esta historia tuvo la atención del país y del mundo por cuarenta días. “La intención, a diferencia de otros contenidos, era que se tuviera el testimonio de boca los mismos protagonistas, es decir, los niños, y aquí son ellos los protagonistas, junto a su ancestralidad indígena”. Ella agrega que RTVC, en coordinación con el Gobierno nacional, y en su misión de recuperar memoria, contó con imágenes exclusivas e inéditas de las acciones que se priorizaron para su rescate, las cuales fueron un valor extra por el que National Geographic le apostó a esta producción.

El diálogo con los rescatistas lo entablaron cuando estaban en Bogotá después de la operación que trajo a los niños de vuelta. Entrevistaron a muchos de ellos y a través suyo contactaron a las familias de los menores. Sicólogos externos que ya habían trabajado en estos temas en Nueva York, en otro tipo de proyectos alrededor del mundo, los guiaron en el proceso de encontrar la mejor manera de acercarse a los niños y de desarrollar las entrevistas de la manera más responsable. “Hicimos parte de los procesos psicológicos que ellos estaban llevando y a través de eso logramos hacer las entrevistas. Es la razón por la cual las conversaciones con ellos se sienten tan naturales”, cuenta Cruz.

No fue nada fácil realizar el documental, pues tuvieron que afrontar muchos retos. Desde temas de accesos, de derechos y lograr la conversación con los niños, que era el desafío máximo, y hacerlo con responsabilidad y rigor. Además, había que grabar en la selva que, como dice Cruz, tiene sus complicaciones y también su encanto. “Todas estas dificultades fueron armando la historia de la manera como la contamos. Por ejemplo, no mostrar a los niños porque no los queríamos mostrar y tampoco teníamos imágenes de ellos durante su experiencia”.

De allí salió la idea de trabajar con animaciones para proteger su imagen. Y al no contar con imágenes de archivo que les sirvieran de apoyo, se vieron obligados a hacer recreaciones. “Tuvimos la oportunidad de trabajar con la gente que había hecho parte de la búsqueda. Eso nos permitió hacer recreaciones muy cercanas a la realidad, con mucho rigor, y por eso el resultado se siente tan realista. Afrontamos muchísimos retos y complicaciones, pero finalmente eso fue lo más interesante de hacer la película, lograr darle la vuelta a todo eso”, dice Cruz.

Para él, trabajar con Chay y Jimmy le permitió aprovechar y aprender de su experiencia. Cruz y el equipo colombiano, por su parte, aportaron su conocimiento del país, de la situación, del contexto, que para Chai Vasarhelyi y Jimmy Chin era vital para poder contar la historia.