Un estudio revela que la música pop de hoy es más depresiva y negativa

Un estudio longitudinal publicado recientemente en la revista Scientific Reports ha documentado una transformación significativa en la composición de las canciones populares en los Estados Unidos durante las últimas cinco décadas. Según la investigación liderada por Maurício Martins y su equipo, las letras de los temas más exitosos han experimentado una tendencia persistente hacia la simplificación lingüística, un incremento en la negatividad emocional y una mayor frecuencia de términos asociados al estrés psicológico.

Para este análisis se examinaron las letras de las 100 canciones más populares en inglés según el listado Billboard Hot 100 de cada semana entre 1973 y 2023, para una muestra total de 20.186 obras. Los resultados indican que la música contemporánea tiende a utilizar un léxico más repetitivo y estructuras narrativas menos densas. Además, los autores sugieren que la deriva hacia la negatividad no es un fenómeno aislado, sino que guarda una correlación con el aumento documentado en las tasas de ansiedad y depresión clínica, así como con el pesimismo prevalente en otros medios culturales, como la literatura de ficción y el periodismo.

• La música de la vida

Un hallazgo particularmente revelador del estudio es la respuesta del mercado musical ante eventos traumáticos de gran escala. Contrario a la tendencia general de negatividad, episodios como los atentados del 11 de septiembre y la pandemia de covid-19 se asociaron con un resurgimiento de letras más complejas, positivas y una disminución de vocabulario vinculado al estrés.

Este comportamiento sugiere una función psicodinámica de la música: el escapismo. Durante periodos de crisis social aguda, los oyentes parecen buscar refugio en composiciones que ofrecen consuelo emocional y mayor profundidad intelectual, utilizando la música como una herramienta de regulación afectiva para mitigar la incertidumbre del entorno.

Resulta notable que, a partir del año 2016, la tendencia hacia la simplicidad comenzó a revertirse, observándose un incremento en la demanda de canciones con letras más elaboradas. Aunque el estudio descartó una relación directa entre las preferencias musicales y el ingreso económico de los hogares, la persistencia de estos cambios sugiere que existen factores sociológicos subyacentes aún por determinar. En conclusión, la música no sólo actúa como un espejo del malestar social crónico sino también como un mecanismo de resiliencia frente a las crisis externas, subrayando su papel bidireccional en la conformación de la identidad emocional colectiva.

Fuente:
Music: Popular song lyrics have become more negative since 1973
Scientific Reports
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María Fernanda Gutiérrez
Viróloga, divulgadora científica.
Directora general de INNCISO SAS
Innovación, Ciencia y Sociedad
maria.fernanda.gutierrez@innciso.org.