Las grandes maratones del mundo: historia, récords y lo que hace única a cada una
Media Maratón de Bogotá
El próximo 2 de noviembre se celebrará la Maratón de Nueva York, una de las seis grandes carreras que conforman el circuito de maratones más prestigiosas. Con millones de corredores apasionados, estos eventos han transformado el atletismo en un deporte que inspira a corredores de todo el mundo.
Por: Valentina Giannini
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El atletismo, conocido en inglés como running, es un deporte que se ha vuelto cada vez más popular. Según datos del Departamento Nacional de Estadística, se estima que alrededor de 3.4 millones de personas lo practican en Colombia, convirtiéndolo en una de las actividades físicas más populares del país.
En ese sentido, la organización de carreras y eventos de running se ha convertido en una práctica cotidiana de la cultura deportiva. Desde recorridos urbanos hasta retos de montaña, estos eventos convocan a cientos de miles de participantes y espectadores alrededor del mundo.
Dentro de este universo existen seis maratones que sobresalen por su historia, prestigio y nivel competitivo, conocidas como las World Marathon Majors.
Maratón de Nueva York: de una carrera local a la maratón más grande del mundo
El 13 de septiembre de 1970 se llevó a cabo la primera edición de la New York City Marathon. Con apenas 127 participantes y un precio de inscripción de 1 dólar, fue el inicio de la que se convertiría en la carrera más popular a nivel mundial.
Aunque inicialmente el recorrido era dentro del Central Park, seis años después se amplió hasta atravesar los cinco distritos de Nueva York: Staten Island, Brooklyn, Queens, el Bronx y Manhattan. Con ese cambio comenzó su reconocimiento internacional, que la llevó a consolidarse como una de las grandes pruebas del circuito mundial.
Actualmente, la Maratón de Nueva York recorre 42,195 km y, en su edición más reciente 55,646 personas cruzaron la meta, estableciendo un récord mundial de finalistas.
En cuanto a los tiempos más rápidos, el récord masculino lo tiene Tamirat Tola, de Etiopía, quien completó la carrera en 2 horas, 4 minutos y 58 segundos en 2023; mientras que el récord femenino es de Margaret Okayo, de Kenia, con un tiempo de 2 horas y 22 minutos en 2003.
Maratón de Boston: tradición, desafíos y momentos históricos
Se dice que la Maratón de Bostón es la carrera más antigua del mundo, celebrada desde 1897. Creada para conmemorar el Día del Patriota en Estados Unidos, su recorrido mide los 42,195 kilómetros oficiales.
Es una carrera reconocida porque, en 1967, Kathrine Switzer desafió la prohibición y se convirtió en la primera mujer en correr oficialmente la maratón, marcando un hito para la igualdad de género en el deporte.
Actualmente participan cerca 30.000 personas cada año, además, cuenta con estrictos estándares de clasificación, convirtiéndola no solo en una de las pruebas más famosas, sino también en una de las más prestigiosas y exigentes del circuito internacional.
El récord masculino lo tiene Geoffrey Mutal (Kenia), que completó la carrera en 2 horas y 3 minutos; y el récord femenino lo tiene Buzunesh Deba (Etiopía), que lo hizo en 2 horas y 19 minutos.
Maratón de Londres: una carrera inspirada en la Maratón Nueva York
Su primera edición se celebró en 1981 y se inspiró en la Maratón de Nueva York. Con el tiempo, se convirtió en uno de los eventos de mayor prestigio del mundo, con una tasa de participación sumamente alta: en su edición de 2025 cruzaron la meta 56.640 corredores.
En cuanto al recorrido, los 42,195 km atraviesan lugares icónicos de la ciudad como el río Támesis, el Tower Bridge y The Mall, frente al Palacio de Buckingham. Su circuito es famoso por ser relativamente llano y rápido, ideal para buscar marcas personales y récords.
Así mismo, esta carrera se considera el evento anual de recaudación de fondos más grande del mundo, con más de 1.300 millones de libras acumuladas desde su inicio.
Actualmente, el récord masculino lo guarda Kelvin Kiptum, de Kenia, que terminó el circuito en 2 horas y 1 minuto; y el récord femenino lo tiene Tigst Assefa, de Etiopía, que lo hizo en 2 horas y 15 minutos.
Maratón de Berlín: un escenario de récords mundiales
Fundada en 1974, la Maratón de Berlín ha pasado de un evento local a una de las pruebas más veloces y prestigiosas, famosa por sus condiciones ideales y organización impecable.
Cada año reúne a más de 47.000 corredores de más de 150 países, con una atmósfera vibrante marcada por la música y los cientos de espectadores que celebran a los corredores en todo el recorrido.
En esta carrera los participantes atraviesan el corazón histórico y cultural de Berlín, empezando cerca del Tiergarten y la Puerta de Brandeburgo, con un perfil prácticamente plano. Este detalle ha convertido al circuito en el escenario favorito para intentar romper récords mundiales, siendo el lugar donde se han establecido la mayoría de los récords masculinos.
El récord actual lo tiene Eliud Kipchoge (Kenia), quien en 2022 paró el cronómetro en 2 horas y 1 minuto, mientras que Tigst Assefa (Etiopía) hizo historia con 2:11:53 en 2023.
Maratón de Chicago: récords, inclusión y velocidad
Desde 1977 se consolidó como una de las carreras favoritas de los corredores por su ambiente festivo, el apoyo masivo del público y su organización de clase mundial. De acuerdo con su página oficial reúne a más de 45.000 personas al año, representando más de 100 países.
El evento es reconocido por ser un ambiente inclusivo para corredores de todos los niveles; cuenta con categorías para atletas de élite, aficionados y deportistas en silla de ruedas.
Su recorrido pasa por 29 barrios de Chicago y es famoso por tener un perfil plano, ideal para corredores que buscan clasificar a otras carreras, como la de Boston o Nueva York.
El récord masculino lo tiene Kelvin Kiptum (Kenia), con 2:00:35 en 2023. En cuanto al femenino, lo tiene Sifan Hassan, de Países Bajos, que terminó la carrera en 2 horas y 13 minutos en 2023.
Maratón de Tokio: tradición japonesa y modernidad en el circuito mundial
Inaugurada en 2007, la Maratón de Tokio es la más reciente de las seis World Marathon Majors. Surgió de la fusión de varias carreras históricas de la ciudad y ha sido referente de eficiencia organizativa y entusiasmo local.
Cada año reúne a cerca de 38.000 corredores de todo el mundo, con miles postulándose en sorteo por un cupo. Es famosa por el respeto, la puntualidad y el calor del público japonés, así como por los la tradición de que los corredores se disfracen de sus personajes de manga y anime favoritos.
El récord masculino lo tiene Benson Kipruto, de Kenia, con 2 horas y 2 minutos, y el femenino Brigid Kosgei, también de Kenia, con dos horas y 16 minutos.
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