La UEFA evalúa excluir a Israel de torneos oficiales: ¿cuáles serían las implicaciones de la decisión?

La Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol​ (UEFA) reveló que en las últimas semanas se han realizado debates sobre la posibilidad de excluir a equipos de Israel de todos los torneos oficiales tras la decisión de la Organización de Naciones Unidas de declarar el genocidio en Gaza, que, en menos de dos años, ha dejado más de 65.000 personas asesinadas.

Los 20 miembros del Comité Ejecutivo de la UEFA se reunirán la próxima semana en la sede de la confederación en Suiza para adelantar la votación en la que se decidirá sobre la permanencia y el reconocimiento de clubes israelíes. En el encuentro, se evaluarán posibles afectaciones al reglamento de la organización ante escenarios de vulneración a los derechos humanos.

La decisión adoptada en la reunión de representantes de las federaciones europeas se conocerá solo dos semanas antes del partido en el que Israel se enfrentará a Noruega en un partido clave para definir su clasificación al Mundial 2026. En ese sentido, la eventual expulsión dejaría a esa selección sin posibilidades de disputar su segunda Copa del Mundo tras 55 años de su debut.

El reciente informe presentado por la ONU sobre la situación en Gaza, que la UEFA revisará para tomar una postura oficial, reveló que las Fuerzas de Defensa de Israel han realizado operaciones con el objetivo de asesinar a los palestinos resguardados en su territorio. Además, la organización enfatizó en que el Gobierno de Benjamín Netanyahu ha coordinado una política de hambruna para avanzar en la ocupación ilegal.

Los miembros de la UEFA podrían excluir a Israel por su responsabilidad en cuatro actos genocidas diferentes: matar, causar daños físicos graves, infligir condiciones para provocar la destrucción de los palestinos e imponer medidas para impedir nacimientos. Estas acciones, descritas en la resolución de la ONU, podrían marcar un nuevo precedente en la historia del fútbol europeo al vincular la permanencia de un país en las competencias deportivas con el cumplimiento de normas de derecho internacional.

La creciente presión global que pone en jaque a Israel en el fútbol europeo

La Vuelta a España 2025 estuvo marcada por las protestas multitudinarias en rechazo al genocidio en Gaza y a la presencia del equipo Israel Premier Tech en las 21 etapas. Ante la participación de miles de personas en las movilizaciones, los organizadores del evento deportivo incluso decidieron reducir el recorrido de varias jornadas para garantizar la seguridad de los ciclistas y del público.

La solicitud oficial en la que ocho miembros de la ONU pidieron que las confederaciones deportivas rechacen cualquier forma de violencia también aumentó la presión sobre la UEFA. Bajo el liderazgo de la relatora especial de esa organización para Palestina, Francesca Albanese, los expertos reiteraron que se deben eliminar los mensajes de tolerancia frente a crímenes de guerra y violaciones al derecho internacional.

“El deporte debe rechazar la percepción de que todo sigue como de costumbre. Las entidades deportivas no deben mirar hacia otro lado ante graves violaciones de los derechos humanos, especialmente cuando sus plataformas se utilizan para normalizar injusticias. No deben permanecer neutrales frente al genocidio”, explicaron los expertos en su solicitud.

De acuerdo con cifras de la Asociación Palestina de Medios Deportivos, desde el inicio de la ofensiva israelí en Gaza han sido asesinados más de 660 deportistas del país. En ese sentido, la ONU reiteró que la exclusión de Israel en competencias internacionales representaría un mensaje fundamental en defensa de los derechos humanos y de la integridad de las víctimas del genocidio.

Pese a la presión de organizaciones internacionales, el Departamento de Estado de Estados Unidos ha reiterado que se mantendrá en contra de la posibilidad de excluir a Israel de competencias internacionales. Sin embargo, la reciente decisión de la Unión Europea de suspender parte de los acuerdos comerciales con el país de Medio Oriente podría aumentar las probabilidades de que la UEFA adopte sanciones deportivas, pese a los cuestionamientos de la administración Trump.

Las implicaciones de la exclusión de Israel de torneos europeos de fútbol

Manuel Camilo González, profesor de Relaciones Internacionales de la Universidad Javeriana, explicó a CAMBIO que una eventual sanción de la UEFA a Israel podría tener repercusiones que podrían ir más allá del ámbito deportivo. Para él, su salida de la confederación afectaría también la legitimidad del Gobierno de Netanyahu y sería un cambio clave en sus vínculos diplomáticos con Europa.

Uno de los mayores cuestionamientos en contra de la UEFA corresponde a que la confederación solo tardó una semana en excluir a Rusia de todas sus competencias tras el inicio de la guerra en Ucrania. En contraste, los equipos de Israel han participado con normalidad en torneos internacionales casi dos años después del inicio de la ofensiva israelí.

“Una nueva sanción enviaría un mensaje contundente y pondría sobre la mesa un precedente inédito en el deporte mundial: que Europa está dispuesta a ejercer presión más allá de los canales diplomáticos tradicionales. El escenario deportivo no está aislado de las dinámicas de poder y de la exigencia de respeto a los derechos humanos”, explicó González.

La relatora especial de la ONU para Palestina, Francesca Albanese, ha reiterado que en el deporte también se deben sancionar a los Estados que cometen violaciones masivas de los derechos humanos. Asimismo, ha enfatizado en que las competencias deportivas son escenarios con enorme poder simbólico para cuestionar el genocidio.

La decisión de la UEFA se conocería a menos de nueve meses para el inicio del Mundial de 2026, que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá. En ese sentido, el especialista en relaciones internacionales Manuel González advierte que la participación de Israel podría provocar nuevas manifestaciones en la Copa del Mundo y aumentar la presión internacional en uno de los eventos con más alcance global.