El mapa del poder: los clanes que garantizarán la gobernabilidad del próximo presidente

No hay delitos de sangre, pero sí curules heredadas bajo cuestionables métodos. Las elecciones legislativas, celebradas el pasado 8 de marzo, son prueba de eso. Como si se tratara de una carrera de relevos en la que se puede ir cambiando al corredor cansado (o envuelto en problemas judiciales) por uno nuevo, durante años un buen número de clanes políticos del país han encontrado la forma de apoderarse de sillas en el Congreso. Y muchas veces apalancados en la misma estructura burocrática del Estado, en capitales de origen ilegal o en el respaldo de grupos al margen de la ley.

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La lista está repleta de apellidos que salen al ruedo cada cuatro años: Char, Barreto, Toro, Aguilar, Name, Gnecco, Blel, Jaramillo o Gaviria, entre otros. Y han entrado en el juego nuevos grupos, como los Torres, Amaya, Trujillo y Pulgar. Algunos extendieron su poder, unos consiguieron su botín a medias y otros fracasaron. Estos son los hilos de los clanes para el periodo legislativo 2026-2030.

Los Aguilar en caída y la lucha de los Villamizar, en Santander y Norte de Santander

El clan Aguilar, que durante más de dos décadas había dominado las elecciones legislativas en Santander, vivió un revés rotundo: Richard Aguilar quedó fuera del Senado, y todas las apuestas de la casa política al Congreso fracasaron. Mientras tanto, el clan Díaz Mateus consolidó su fortín en el departamento para mantener la influencia de las casas regionales, esta vez bajo su bandera.

Tras las recientes derrotas en las elecciones atípicas de Bucaramanga y Girón, donde sus candidatos salieron derrotados, el gobernador Juvenal Díaz Mateus se jugaba en esta jornada la vigencia de su capital político. El mandatario santandereano logró disipar las dudas sobre su liderazgo con la elección de su hermano, Luis Eduardo Díaz Mateus, con una de las votaciones más altas del Partido Conservador al Senado.

El triunfo de la familia no estuvo exento de tensiones internas. El exsenador Iván Díaz Mateus, condenado en su momento por la ‘Yidispolítica’, intentó medir fuerzas impulsando la candidatura de su esposa, Lina María Barrera, pero la división de los votos terminó favoreciendo a Guillermo Blanco, la ficha del gobernador Juvenal que recibió 43.511 votos en la jornada y será el único representante conservador en el departamento.

A diferencia del retroceso del Clan Aguilar en Santander, en el departamento vecino las estructuras políticas resistieron en las urnas. El clan Villamizar mantuvo firme el control en Norte de Santander. Con los triunfos del exsecretario de Infraestructura Wilmer Carrillo en el Senado y de Diana Riveros y José Luis Duarte en la Cámara de Representantes, la casa política del actual gobernador logró conservar su influencia en la bancada del Partido de la U.

El pulso electoral también evidenció la capacidad de otras estructuras emergentes de poder local para proyectarse más allá de sus territorios. Jorge Acevedo, alcalde de Cúcuta, trasladó su influencia política al Senado con la victoria en las urnas de su esposa, Yirley Vargas, quien fue la cuarta candidata más votada del Partido Liberal en el país. El respaldo del mandatario, investigado por la Procuraduría por indebida participación en política, fue clave para que la ingeniera industrial recibiera 123.700 sufragios.

También se impusieron candidatos de otras casas políticas del departamento. Juan Carlos García, heredero político del excongresista Albino García Fernández (condenado por enriquecimiento ilícito durante su rol legislativo), fue elegido senador conservador con más de 80.000 votos. Eimy Suárez, hija del exalcalde de Cúcuta Ramiro Suárez Corzo, condenado a 27 años de prisión por su participación en el crimen de un excontralor regional perpetrado por militares, también llegará al Senado por Cambio Radical.

‘Fico’ Gutiérrez, Álvaro Uribe y Carlos Trujillo: la disputa por el poder paisa

En Antioquia, los resultados legislativos reflejaron un equilibrio entre las estructuras tradicionales y los movimientos emergentes. Creemos, fundado por el alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, logró asegurar dos curules en la Cámara con Luis Guillermo Patiño y Simón Molina. Su avance no impidió la consolidación del Centro Democrático, que con el respaldo del expresidente Álvaro Uribe recibió más de 744.000 votos y se quedó con siete de los 17 escaños disponibles.

El dominio de la derecha regional convivió con el éxito de otras maquinarias que operaron con candidatos propios y en cuerpo ajeno. El senador conservador Carlos Andrés Trujillo, cuestionado por el escándalo de corrupción de la UNGRD, ratificó su peso electoral al impulsar a David Restrepo, quien obtuvo la tercera votación más alta de su partido al Senado (122.380 sufragios). El nuevo barón azul también aseguró la elección de Jaime Cano en la Cámara con 63.156 votos, consolidando un bloque que se mantiene firme pese a la fragmentación de votos en ese espectro político. A pesar de tener su base política en Antioquia, Trujillo y sus aliados lograron recoger miles de votos en La Guajira, así como en 2022.

Por otro lado, el liberalismo antioqueño también logró victorias estratégicas. Julián Bedoya proyectó su influencia con la elección de María Eugenia Lopera, quien alcanzó la tercera votación más alta de su colectividad al Senado. Los sorpresivos resultados del Pacto Histórico en el departamento tampoco impidieron que el excongresista, sancionado por irregularidades en su título como abogado, consiguiera un escaño en la Cámara con su ahijado político Diver Ney Franco.

La misma lógica de mandos regionales funcionó en el Eje Cafetero. En Caldas, el exministro Mauricio Lizcano aseguró una ficha propia en la Cámara con la elección del exdiputado Manuel Orlando Correa. En el Senado, el candidato presidencial mantuvo representación con el exalcalde de Samaná, Wilder Escobar, que se ubicó entre las votaciones más altas de la coalición integrada por Alianza Verde, En Marcha y ASI.

La contienda en ese departamento también reflejó la vigencia de otras estructuras. Jorge Rojas, alcalde de Manizales, trasladó su influencia a la elección del liberal Octavio Cardona como representante. A su vez, el Partido Conservador mantuvo su presencia con la llegada de Juan Manuel Londoño, relevo en el tarjetón tras la salida de su hermana —la exrepresentante Juana Carolina Londoño— en una muestra de continuidad dentro de esa casa política.

En Risaralda, el pulso electoral estuvo marcado entre clanes tradicionales y nuevas apuestas. El gobernador Juan Diego Patiño fracasó en su intención de llevar al Senado a su padre, el exrepresentante Diego Patiño, con el aval Liberal. Sin embargo, esa estructura política logró mantenerse en la Cámara mediante la elección de su aliado José Fredy Arias.

El resultado más contundente en la región lo protagonizó el alcalde de Pereira, Mauricio Salazar, con la elección de su esposa, María Irma Noreña. La dirigente del Partido de la U alcanzó 89.327 votos y contribuyó a la llegada de su fórmula Franyela Bermúdez a la Cámara, como la candidata más votada en la circunscripción.

Dilian Francisca Toro aún es la baronesa electoral del Valle del Cauca

En el departamento del chontaduro, el liderazgo de la gobernadora Dilian Francisca Toro volvió a reflejarse en los resultados de las legislativas. Con su respaldo, la exsecretaria general de la Gobernación, Norma Hurtado, obtuvo 136.000 sufragios para el Senado. Esta fue la votación más alta del Partido de la U a nivel nacional, en una jornada en la que más del 70 por ciento de su respaldo en las urnas provino del Valle.

Víctor Manuel Salcedo, un integrante de Nueva Generación, el grupo político liderado por la gobernadora, obtuvo la votación más alta en la Cámara en el departamento. Salcedo trabajó como asesor de despacho durante el primer mandato de Toro, recibió 68.400 votos y aseguró una curul que refuerza la presencia del dilianismo en el Congreso.

El engranaje político en el Valle también se extendió al círculo más cercano de la mandataria. Julio Caicedo, esposo de Toro, movió sus propias fichas para fortalecer la presencia del grupo en el legislativo al respaldar la candidatura del exconcejal de Palmira Luis Alfonso Chávez, que logró dar el salto a la Cámara con 53.045 votos.

A la estructura de la baronesa se sumaron aliados estratégicos, entre ellos estuvo la exmandataria departamental Clara Luz Roldán, quien respaldó públicamente a sus propias fichas en la contienda y se convirtió en otra de las protagonistas del pulso electoral en la región.

La principal apuesta al Senado de la exdirectora de Coldeportes fue Juan Carlos Garcés, expresidente de la Asamblea del Valle del Cauca, quien recibió la segunda votación más alta de su colectividad en el país. Roldán también celebró el triunfo de Óscar Apolinar, el exconcejal de Villavicencio y exdiputado del Meta que llegará al Congreso con apenas 9.000 sufragios.

La hegemonía de los Barreto en Tolima y las disputas por el poder en Huila

En el centro del país, las legislativas volvieron a medir el poder de las maquinarias regionales. En el Tolima, la casa Barreto demostró que su dominio político sigue intacto tras casi dos décadas de control sobre la Gobernación y pese a las investigaciones adelantadas contra sus principales figuras. La reciente jornada evidenció, una vez más, la capacidad del clan para trasladar su caudal electoral a candidaturas aliadas.

Miguel Ángel Barreto, investigado por la Corte Suprema por el caso de 'las Marionetas', aseguró su permanencia en el Senado con más de 95.000 votos, la quinta votación más alta del Partido Conservador. A su vez, el exgobernador Óscar Barreto cedió el protagonismo político y heredó su escaño a su sobrino Santiago Barreto, quien consiguió más de 79.000 sufragios y alcanzó la décima curul de la bancada goda.

El clan también mantuvo su influencia en la Cámara, donde se quedó con dos de los seis escaños disponibles. Delcy Isaza y José Alejandro Martínez conservaron sus sillas con votaciones que superaron los 42.900 y 30.200 sufragios, respectivamente. Sin embargo, la maquinaria no pudo asegurar la reelección de Gerardo Yepes, quien quedó cuarto en la votación conservadora en el departamento.

Otros liderazgos locales entraron en la  disputa. El círculo cercano a la gobernadora Adriana Matiz ganó con la candidatura a la Cámara de su exsecretario de Seguridad Guillermo Alvira, el aspirante más votado del departamento. Y Andrés Hurtado, el inhabilitado exalcalde de Ibagué, impulsó a su hermana Carolina Hurtado, quien fue la candidata del Partido de la U con más respaldo, pero se quedó sin curul por la baja votación que obtuvo su colectividad.

En el departamento del Huila, el gobernador Rodrigo Villalba aseguró una curul en el Senado con la elección de su hija, María Lucía Villalba, tras obtener más de 59.000 votos por el Nuevo Liberalismo. El establecimiento departamental también impulsó la candidatura a la Cámara de Flora Perdomo, quien se convirtió en la aspirante más votada en el departamento.

Carlos Amaya y Jorge Rey: los dueños del fortín del Altiplano

Carlos Amaya sigue como el ‘emperador’ en Boyacá, porque volvió a demostrar que su liderazgo trasciende la administración departamental. Amaya sacó a la Alianza Verde como el partido más votado en las legislativas por tercera vez consecutiva. El mandatario consiguió proyectar su linaje en el Capitolio con la elección de su hermano Jhon Amaya, quien pasó de ser un funcionario técnico en el Fondo de Paz del Gobierno de Gustavo Petro a convertirse en uno de los más votados en la región.

Amaya también se quedó con dos de las seis curules de la Cámara disponibles para ese departamento. Con el 22,8 por ciento de los votos obtenidos, el gobernador logró la elección de Yamit Hurtado y Jaime Raúl Salamanca, quien repitió curul tras haber presidido esa corporación.

Si Amaya es el emperador de las montañas boyacenses, en las llanuras y sabanas de Cundinamarca quien impone el ritmo electoral es Jorge Emilio Rey. El actual gobernador diversificó sus apuestas para no depender de una sola bandera, movió sus hilos a través de una red de candidatos de diferentes partidos que, más allá de sus colores, han sido cercanos a sus administraciones.

Las movidas de Rey y el exgobernador Nicolás García tuvieron éxito. Daniel Bernal, exalcalde de Funza y exsecretario privado de Rey, alcanzó una curul con el Partido Demócrata; mientras que Julio Salazar, integrante de Azul Rey —el equipo político del gobernador— hizo lo propio desde el Partido Conservador. A ese grupo de aliados se sumó el exdiputado Alexander Prieto, quien obtuvo 55.000 votos con el aval del Partido Liberal.

Rey también tendrá voz en el Senado. Nicolás Gómez, gerente del Fondo de Proyectos durante su primera administración, fue el segundo candidato más votado de Cambio Radical. A su vez, el exgobernador Nicolás García celebró el triunfo en las urnas de los ahora senadores Nelson López y Óscar Sánchez, cercanos a su estructura política en el departamento.

Región Caribe

El triunfo agridulce de los Char

Fuad Char y su hijo Alejandro, líderes del clan más poderoso del Atlántico, le apostaron a lanzar alfiles locales al escenario nacional. El plan les salió a medias. Con una lista de siete candidatos a la Cámara y cuatro al Senado, las elecciones los dejaron con tres representantes, un senador en pleno y otro en alianza.  

Gonzalo Baute, el consentido de Alejandro en la lista, obtuvo 83.701 votos y será uno de los siete senadores de Cambio Radical, con la quinta votación más alta del partido, pero sus votos dependen exclusivamente del clan. El otro elegido de la lista fue Selmen Arana, que, aunque estaba bajo la bandera Char, realmente era un “camuflado” de los acuerdos con el grupo del excongresista Luis Eduardo Díaz Granados y del gobernador de Bolívar, Yamil Arana. Se quemaron Gersel Pérez y César Lorduy.

En la Cámara, los Char tendrán al exconcejal de Barranquilla Samir Radi, que logró la tercera votación más alta de Cambio Radical en el Atlántico (57.482 votos); a Welfran Mendoza, apoyado también por Alejandro Char Nule, hijo del alcalde de Barranquilla, que obtuvo 80.513 votos; y a Estefanel Gutiérrez, quien dará el salto desde el Concejo después de recibir 96.799 votos, el mayor respaldo del departamento, la gran mayoría endosados por el alcalde.

La historia detrás de Pulgar: el ganador silencioso

La nueva configuración política de la región Caribe dejó otros ganadores que pueden pasar desapercibidos en el plano nacional. Lejos de los reflectores mediáticos, el clan Pulgar logró quedarse con tres curules en el Congreso. El grupo es liderado por el polémico exsenador Eduardo Pulgar, a quien en 2021 la Corte Suprema de Justicia lo condenó a 4 años y 10 meses de prisión por cohecho y tráfico de influencias. Sin embargo, obtuvo libertad anticipada por buen comportamiento.

A pesar de sus enredos, Pulgar, cuya hija Isabella es diputada del Atlántico, logró una curul en el senado para su hermano Yesid Pulgar con 146.507 votos y el aval del Partido Liberal, superado solo el actual presidente del Senado, Lidio García. Los Pulgar también ganaron una silla en la Cámara con César Barrera, dando la sorpresa en el Atlántico. Y, además, se metieron de segundos en la lucha por la curul afrodescendiente, con Wissnar Sandoval, hermano de la actual alcaldesa de Soledad, Alcira Sandoval.

Los Torres: los amos del Pacto

Los movimientos estratégicos del Clan Torres durante los últimos cuatro años los convirtieron en los amos del Pacto Histórico en el Atlántico. 

El triunfo directo pero con la bandera del Partido Liberal lo tuvieron con la llegada de Camilo Torres Villalba al Senado. El joven exdiputado del Atlántico, hijo de Camilo Torres y sobrino de Euclides, sumó 122.025 votos. Con el aval del Pacto estará Pedro Florez, quien era el número dos de la lista progresista.

El clan tendrá silla propia en la Cámara con la llegada de Jaime Santamaría, un exlíder estudiantil que fue integrado en la estructura de grupo. Y como aliados también tendrán representación con Jezmi Barraza, la hija del cacique local Sergio Barraza, quien se reeligió para el liberalismo.

La supervivencia de los Gnecco, la pelea de Deluque y el buen momento de los Blel

Los herederos del tres veces gobernador del Cesar, Lucas Gnecco Cerchar, siguen en el mapa político. Con colores diferentes pero con la misma estructura aseguraron sillas en la Cámara con Jose ‘el Mello’ Castro (Partido Liberal) y Gumer de la Peña (Partido de la U). Aunque en las horas previas a las elecciones, en el departamento corrió el rumor de la ruptura de la alianza de la Peña - Gnecco.  Como aliados también tienen a Ape Cuello, el congresista más votado en el departamento; y al reelecto Didier Lobo, un histórico amigo de la familia.

El otro triunfo del cuestionado grupo estaría en manos de José Alfredo Gnecco (Partido de la U), cuya curul dependería del escrutinio.

Alfredo Deluque es otra de las figuras que repite curul en el Senado, pero por La Guajira. Este sumó más de 113.000 votos y su fuerte sigue estando en su departamento, pero obtuvo algunos votos en Cesar y Magdalena. El problema es que han llegado nuevos políticos de otras regiones a pelear el caudal electoral local. 

Finalmente, está el clan Blel, que comenzó a consolidarse políticamente en la década de 1990 alrededor de Vicente Blel Saad, senador en varios periodos y condenado por parapolítica. Vicente Blel Scaff, su hijo, también fue congresista y gobernador de Bolívar. La familia arrasó en las votaciones recientes con Nadia Blel Scaff (Partido Conservador), quien obtuvo 178.907 sufragios. La congresista ha logrado consolidarse como un poder emergente a tal punto de competirle a viejos caciques como Efraín Cepeda.