Testigos de Jehová renuevan su doctrina y ahora podrán decidir si aceptan o no 'autotransfusiones' de sangre: ¿qué cambió?

Tras décadas en las que miles de testigos de Jehová se negaron a practicarse transfusiones de sangre, la corporación religiosa que los dirige cambió de postura. El Cuerpo Gobernante de los testigos de Jehová, que supervisa las obras y prédicas de este grupo de creyentes a nivel mundial, informó que, de ahora en adelante, podrán decidir por cuenta propia sobre el uso de su sangre en procedimientos médicos o quirúrgicos. 

Esto significa que, si así lo desean, pueden extraer y almacenar su propia sangre antes de una intervención para utilizarla posteriormente durante el procedimiento. Sin embargo, el rechazo a recibir transfusiones de sangre de terceros se mantiene vigente.

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“Después de orar mucho y analizar lo que dice la Biblia, el Cuerpo Gobernante ha decidido anunciar un cambio en nuestra postura sobre el uso de la sangre del propio paciente al recibir atención médica y quirúrgica. El cambio es que cada cristiano debe decidir cómo se usará su propia sangre en cualquier tratamiento o procedimiento médico y quirúrgico. (…) ¿Esto qué significa? Que algunos cristianos quizás decidan dejar que se almacene su sangre y luego se la vuelvan a introducir. Pero otros decidirán que no”, dijo Gerrit Lösch, uno de los reconocidos miembros del Cuerpo Gobernante.

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La decisión podría salvar muchas vidas, pues las transfusiones de sangre resultan fundamentales cuando un paciente pierde una gran cantidad de aquella por una herida, tiene enfermedades que afectan la sangre o debe someterse a una cirugía.

No existen reportes oficiales sobre muertes de testigos de Jehová por negarse a recibir transfusiones de sangre. Sin embargo, algunos análisis sobre el tema citan un estudio de 2005, Niños testigos de Jehová: cuando la religión y la ley chocan, que estima que alrededor de 1.000 fieles mueren anualmente por esta causa. No obstante, se trata de una cifra bastante desactualizada, dado que han transcurrido más de 20 años desde su publicación.

¿Por qué los testigos de Jehová no aceptan transfusiones de sangre?

Cuando se enferman o deben someterse a una cirugía, los testigos de Jehová suelen acudir a médicos y cirujanos con experiencia en técnicas sin sangre. Esta postura se sustenta en interpretaciones de versículos de la Biblia que, según su doctrina, “los mandan a abstenerse de la sangre”. Estos son:

• Génesis 9:4 - “Lo único que no deben comer es la carne con su vida, es decir, con su sangre”
• Levítico 17:10 -  “Si algún hombre de la casa de Israel o algún extranjero que vive entre ustedes come sangre de cualquier clase, de seguro me enfrentaré al que coma sangre y lo eliminaré de entre su pueblo”
• Deuteronomio 12:23 - “Mantente firmemente decidido a no comer la sangre, porque la sangre es la vida, y no debes comer la vida con la carne”
• Hechos 15:28, 29  - “Porque al espíritu santo y a nosotros nos ha parecido bien no imponerles más cargas aparte de estas cosas necesarias: que se abstengan de cosas sacrificadas a ídolos, de sangre, de animales estrangulados y de inmoralidad sexual. Si evitan por completo estas cosas, les irá bien. ¡Que tengan buena salud!”

Los testigos de Jehová utilizan una versión propia de la Biblia, conocida como la Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras. Por esta razón, algunos versículos pueden presentar diferencias en su redacción frente a otras versiones tradicionales.

¿Por qué ahora los testigos de Jehová sí pueden decidir si acceden a ‘autotransfusiones’ de sangre?

El Cuerpo Gobernante informó que los cristianos no están bajo la Ley Mosaica, escrita en el Antiguo Testamento, pero sí siguen el mandato del libro de Hechos de abstenerse de sangre.

“Ahora bien, ¿debemos obedecer este mandato los cristianos? Dicho sencillamente, no. Los cristianos no estamos bajo la Ley Mosaica”, dijo Lösch.

A lo que agregó: “Además, la Biblia no dice nada sobre el uso de la sangre de la propia persona al recibir atención médica y quirúrgica”.

Los versículos que toman como referencia los testigos de Jehová para “abstenerse de la sangre” pertenecen, en su mayoría, al Antiguo Testamento, con excepción del pasaje de Hechos, que hace parte del Nuevo Testamento.

Teniendo en cuenta este punto, la conclusión a la que llegaron para modificar su doctrina coincide con la de amplios sectores de la comunidad cristiana —entre ellos católicos y evangélicos—, que desde hace tiempo sostienen lo mismo: la ley del Antiguo Testamento fue dada a la antigua nación de Israel y no a los cristianos, y con la muerte de Jesús en la cruz se puso fin a ese mandato.

También dijo que en la revista La Atalaya del 15 de octubre del año 2000, distribuida por los testigos de Jehová, ya se explicaba cuál era su postura sobre el uso de la sangre de la propia persona. Ahí dice: “El cristiano debe determinar por sí mismo qué se hará con su sangre”. Por eso, contó Lösch, muchos cristianos aceptan procedimientos sencillos, como los análisis de sangre y procedimientos más complejos, como tratamientos de diálisis renal. “Y la verdad es que cada vez hay más tratamientos disponibles”, afirmó.