Represa El Cercado está al tope de su capacidad: alertan de posibles inundaciones en La Guajira

El reporte de este lunes 18 de noviembre indicó que la represa El Cercado tenía el 100,33 por ciento de llenado. Aunque no es una situación excepcional, las autoridades departamentales han venido alertando sobre la necesidad de tomar las medidas correspondientes para evitar una tragedia de gran magnitud en el sur del departamento de La Guajira.

El gobernador del departamento, Jairo Aguilar, pidió al Gobierno nacional que era urgente atender la grave situación de El Cercado y advirtió que desde diciembre de 2023, “no hay empresa operadora que garantice su mantenimiento, que el embalse está al límite, y las comunidades aguas abajo están en riesgo de una catástrofe sin precedentes”.

La Dirección Operativa de Atención de Desastres de La Guajira, en consecuencia, alertó que el nivel del río Ranchería es crítico, por lo que pidieron a las autoridades de los municipios de su zona de influencia extremar medidas y activar sus planes de emergencia y contingencia, así como limitar las actividades cerca de su cauce.

El Ranchería, que nace en la Sierra Nevada de Santa Marta, es el principal río de La Guajira y desemboca en el Mar Caribe, a un costado de Riohacha, la capital del departamento.

Uno de los objetivos de la represa, que entró en operación en 2013, era abastecer de agua a los acueductos de los municipios de San Juan del Cesar, Barrancas, Hatonuevo, Maicao, Fonseca, Uribia, Distracción y Albania.

El Cercado es una obra de tipo enrocado con cara de concreto. Tiene una altura de 110 metros, un área inundada de 638 hectáreas y capacidad de 198 millones de m3 de agua. La represa, además, fue construida con la finalidad de crear un distrito de riego para 18.000 hectáreas productivas en el sur de La Guajira. Además, para que su potencia fuese usada para la generación de energía. Hoy ninguno de esos objetivos se cumple. No se riega, ni se produce energía, ni le surte agua a nadie.

En estos momentos, la represa actúa como un muro de contención que evita el río Ranchería se desborde en las poblaciones que están después, incluyendo Riohacha. Prácticamente, su única función es detener el agua.

“Se mantiene la alerta”

El embalse es administrado por la Agencia de Desarrollo Rural (ADR), cuyos funcionarios hicieron un sobrevuelo el pasado fin de semana.

César Pachón, presidente de la ADR, dijo que identificaron que el embalse está lleno, pero que los sistemas de drenaje están funcionando de manera normal, evacuando un promedio de 20 metros cúbicos por segundo, más un rebose lateral que permite la salida controlada del agua.

“Los ingenieros encargados de la represa reportaron que las estructuras se mantienen muy bien y no hay ningún problema técnico, ni físico, y que todo funciona de la mejor manera. Lo importante es que recibe toda la fuerza del río y la reduce, para evitar crecientes súbitas o afectaciones aguas abajo”, explicó Pachón.

Recorrimos desde el aire las zonas más afectadas de La Guajira y lo que observamos es crítico.

En los corregimientos periféricos de Riohacha, en Manaure, el Pasito, la situación es preocupante: caudales hídricos incrementados, y un impacto profundo en áreas cercanas a la costa.… pic.twitter.com/1XtB2Lize8

— Jairo Aguilar (@jaiaguilar) November 14, 2024

El presidente señaló que la represa, como en otros años, está al ciento por ciento en estos días, pero que se mantiene la alerta roja, por lo que solicitó a los ciudadanos que no realicen actividades en las riberas del Ranchería y estén atentos a las noticias y alertas emitidas por las autoridades, a través de los medios de comunicación.

La Guajira es uno de los departamentos más afectados por la actual ola invernal en el país. Según los primeros censos, unas 39.000 familias han sido damnificadas por las inundaciones y están aisladas en la Alta Guajira. Para tratar de gestionar recursos para su atención, varios de los municipios han declarado la situación de emergencia.