Se hizo la luz: 80 años después el aeropuerto de Riohacha opera vuelos nocturnos
Los trabajos de modernización de la terminal aérea incluyeron adecuaciones en la pista, intervención en el entorno y la inversión en iluminación.
Por: Rainiero Patiño M.
Puede sonar a broma, pero 80 años tardó el aeropuerto Almirante Padilla de Riohacha en operar su primer vuelo comercial nocturno. Hasta este 29 de marzo de 2026, la terminal aérea solo podía recibir y despachar vuelos hasta las cuatro de la tarde. Esto limitaba la conexión de la capital del departamento de La Guajira con otras ciudades del país y con algunos destinos internacionales.
El hecho, según las autoridades, representa un avance significativo en conectividad y desarrollo para el distrito y el departamento de La Guajira. En diálogos con medios locales, Hugo Bandera Calderón, secretario de Turismo y Desarrollo Económico de Riohacha, indicó que esta nueva operación nocturna del aeropuerto se logró gracias al trabajo articulado entre la administración distrital, la Gobernación de La Guajira y la Aeronáutica Civil.
La modernización de la pista de la terminal aérea de Riohacha incluyó adecuaciones en la pista, trabajos en las áreas aledañas, como poda de árboles, y la modernización del sistema de iluminación. Además, fueron realizados trabajos en los baños y la zona de restaurantes.
El primer vuelo nocturno, que movilizó a 150 pasajeros, fue operado por la aerolínea Avianca y cubrió la ruta Bogotá-Riohacha, que de ahora en adelante operará con una frecuencia diaria.
El Aeropuerto Padilla opera actualmente 14 frecuencias diarias, entre aterrizajes y despegues; según Bandera, el objetivo es ampliar esta cifra con rutas a más destinos nacionales e internacionales.
El secretario de turismo destacó en diálogo con la emisora Cardenal Stereo el papel que han tenido el sector empresarial y las agencias de viaje en la reactivación del turismo y el crecimiento en el número de pasajeros en el departamento.
Jairo Aguilar, gobernador de La Guajira, por su parte, anunció que ya están revisando la posibilidad de empezar vuelos desde Riohacha hacia Bucaramanga y Medellín- Además, se piensa recuperar los vuelos internacionales a destinos como Aruba, Bonaire y Curazao.
Movilización de pasajeros en el país
En medio de los anuncios de la operación en Riohacha, la Aerocivil también informó que el transporte aéreo en Colombia continúa consolidando su recuperación y expansión durante 2026. De acuerdo con cifras provisionales de la Oficina de Analítica de la entidad, entre enero y febrero se movilizaron 10,03 millones de pasajeros, lo que representa un crecimiento del 8,1 por ciento frente al mismo periodo del año anterior.
Solo en febrero, el tráfico aéreo alcanzó los 4,53 millones de pasajeros, con un incremento de 377.000 viajeros frente a febrero de 2025, equivalente a un crecimiento del 9,1 por ciento. Este resultado confirma la tendencia positiva del sector y su papel clave en la conectividad del país.
Con orgullo anunciamos el inicio de operación nocturna en el Aeropuerto Almirante Padilla con Avianca. Un hito que representa nuevas oportunidades para nuestros viajeros, gremios y comunidades en la región. El vuelo cubrirá la ruta Riohacha - Bogotá con una frecuencia diaria. pic.twitter.com/KZiX266Wqd
— Aeropuertos de Oriente (@aerooriente) March 30, 2026
En el mercado nacional, la demanda acumulada en los dos primeros meses del año llegó a 5,67 millones de pasajeros, lo que representa un aumento del 8,1 por ciento (426.000 pasajeros adicionales). Durante febrero, el crecimiento mensual fue del 6,5 por ciento, impulsado principalmente por destinos como San Andrés, Cali, Pereira y Armenia.
Por su parte, el tráfico internacional también mostró un desempeño destacado. En febrero se movilizaron 1,99 millones de pasajeros hacia y desde el exterior, con un crecimiento del 12,6 por ciento respecto al mismo mes del año anterior. En el acumulado del año, el segmento internacional alcanzó 4,36 millones de pasajeros, con una variación positiva del 8,0 por ciento.
Viajes en Semana Santa
En desarrollo de la temporada de Semana Santa, que comprende del viernes 27 de marzo al lunes 6 de abril, la Aeronáutica Civil proyectó una movilización masiva de 1.889.609 pasajeros a través de las terminales aéreas del país. Estas cifras confirman, según la entidad, el fortalecimiento de Colombia, como un destino estratégico para el turismo nacional e internacional.
Este comportamiento proyectado resalta el fortalecimiento de la conectividad en Colombia, con una distribución del tráfico que prioriza tanto destinos nacionales como internacionales donde se proyecta movilizar en vuelos nacionales 1.127.140 pasajeros, lo que representa el 60 por ciento del flujo total estimado. Así mismo, se espera que 762.469 viajeros se movilicen en rutas internacionales, equivalentes al 40 por ciento de la operación aérea para esta temporada.
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