Colombia alcanza el 99 por ciento de cobertura de vacunación contra la fiebre amarilla en zonas de riesgo, según Minsalud

Este lunes, el Ministerio de Salud informó que en las zonas catalogadas como de “alto riesgo” por fiebre amarilla, la cobertura de vacunación contra esta enfermedad alcanzó el 99 por ciento. Según la entidad, este avance se ha logrado gracias a las jornadas intensivas de inmunización desplegadas desde el año pasado.

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Lo anterior debido a que entre 2024 y 2025 se registraron 136 casos de fiebre amarilla y 60 fallecidos en Tolima, Huila, Cauca, Nariño, Putumayo, Caldas, Meta, Vaupés, Guaviare y Caquetá. Expertos del Instituto de Salud Pública de la Universidad Javeriana han calificado en redes este evento como el mayor brote en dos décadas.

A raíz de esto, el Ministerio de Salud y Protección Social, en coordinación con el Instituto Nacional de Salud (INS), la Superintendencia Nacional de Salud, las autoridades territoriales, las EAPB, aliados estratégicos y la OPS, diseñó un plan de contingencia con cinco líneas de acción:

• Coordinación institucional, para asegurar recursos y articulación entre autoridades.
• Refuerzo de la vigilancia epidemiológica, con detección temprana de casos y monitoreo de primates que pueden alertar la circulación del virus.
• Prevención en territorio, mediante ampliación de la vacunación y control del mosquito transmisor.
• Atención de pacientes, fortaleciendo la capacidad de los servicios de salud.
• Comunicación del riesgo, con mensajes oportunos para promover el autocuidado.

La declaratoria de emergencia sanitaria, adoptada el 16 de abril de 2025 mediante la Resolución 691, permitió agilizar recursos y acciones para contener el brote, como la distribución de vacunas y el fortalecimiento de la vigilancia en territorio, según dijo Minsalud. Sin embargo, la medida también generó críticas de algunos actores del sector salud, quienes cuestionaron su pertinencia y pidieron mayor claridad sobre su implementación en las regiones.  

¿Cómo se transmite la enfermedad de la fiebre amarilla?

En el último año, especialistas han insistido en que comprender la forma en que el virus circula es clave para contrarrestar su expansión, algo que el Ministerio destaca como uno de los factores detrás del éxito de la vacunación en zonas de riesgo y la disminución del contagio 

De acuerdo con lo dicho por la directora del Instituto de Salud Pública de la Universidad Javeriana, Zulma Cucunubá, en la red social X, la fiebre amarilla tiene dos grandes ciclos: uno selvático y uno urbano. Según Cucunubá, Colombia no ha tenido un ciclo urbano en los últimos 100 años, el brote actual es de carácter selvático. En este escenario, los mosquitos involucrados son principalmente el Haemagogus y Sabethes, que habitan zonas boscosas y transmiten el virus desde primates no humanos hacia las personas que viven o transitan en áreas rurales y periurbanas. Esto hace que el riesgo esté concentrado en territorios específicos y que la vacunación focalizada haya sido más efectiva, según la doctora. 

A diferencia de esto, como dice Cucunubá, un brote de ciclo urbano involucraría al mosquito Aedes aegypti, presente en entornos domésticos y capaz de propagarse en ciudades de hasta 2.300 metros de altitud. Este vector es además transmisor de dengue, chikunguña y zika, por lo que su participación podría facilitar una expansión mucho más amplia y rápida de la fiebre amarilla en zonas densamente pobladas.

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Aunque los esfuerzos se han concentrado en los diez departamentos afectados, en ciudades como Bogotá se han realizado jornadas de vacunación para aumentar la protección de viajeros y poblaciones en riesgo. Además, en las zonas catalogadas como de alto riesgo la vacunación se está aplicando desde los 9 meses de edad, mientras que en el resto del país se mantiene para mayores de 12–18 meses según la normativa local.

Síntomas y letalidad de la fiebre amarilla

Mientras avanza la vacunación en los territorios afectados, las autoridades y expertos recuerdan la gravedad de la enfermedad y la importancia de detectarla a tiempo. De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud y otras fuentes médicas, la fiebre amarilla tiene un periodo de incubación de aproximadamente 3 a 6 días y se puede presentar en tres fases. 

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Una etapa inicial con fiebre, dolor muscular, cefalea, escalofríos, náuseas o vómitos. Una fase de remisión cuando la fiebre y otros síntomas desaparecen, y, en algunos casos, un ciclo tóxico, marcada por fiebre elevada, ictericia, vómitos, dolor abdominal y hemorragias. Aunque la mayoría de los casos se resuelven a los pocos días, la mitad puede llegar a la fase tóxica, aclaró Cucunubá en X. 

No obstante, datos del boletín epidemiológico del Ministerio de Salud y Protección Social muestran que la tasa de letalidad del brote de fiebre amarilla en Colombia pasó del 50 por ciento en 2024 a situarse alrededor del 40 por ciento en 2025, lo que sugiere mejoras en la atención clínica y en la detección temprana.