OMS calcula que pandemia del covid-19 dejó 22 millones de muertes en el mundo, tres veces más de lo reportado
Un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud revela que el número real de fallecimientos por la pandemia fue mucho mayor que las cifras oficiales registradas hasta el momento. El año más mortal fue 2021.
Por: Juan David Cano
¿Cuántas personas murieron realmente por la pandemia de covid-19? La respuesta más reciente la dio este miércoles la Organización Mundial de la Salud (OMS): 22,1 millones en todo el planeta. Es una cifra tres veces más alta que los siete millones de decesos que los gobiernos reportaron de manera oficial.
El dato aparece en el informe sobre estadísticas sanitarias globales 2026, presentado en Ginebra. La nueva estimación también supera el cálculo que la propia OMS manejaba hasta ahora, que rondaba los 15 millones de muertes entre causas directas e indirectas.
Es decir, que por cada fallecimiento contabilizado oficialmente por el virus hasta hace algunos meses, hubo aproximadamente dos muertes más asociadas a la emergencia sanitaria que no entraron en las estadísticas hasta hoy.
Los especialistas de la OMS señalan que el desfase tiene dos explicaciones. Por un lado, muchas muertes provocadas directamente por el coronavirus nunca llegaron a los registros oficiales. Por otro lado, la pandemia se cobró vidas de forma indirecta: hospitales colapsados que no pudieron atender otras enfermedades, dificultades económicas y diversos problemas sociales que se agudizaron durante esos años.
2021, el año más duro de la pandemia
El peor momento llegó en 2021. Ese año se registraron 10,4 millones de muertes en exceso, impulsadas por la aparición de variantes más peligrosas como la Delta y por la presión que cargaron los sistemas de salud. En términos porcentuales, en 2020 murieron 6,2 por ciento más personas de las esperadas, y en 2021 esa cifra subió al 17,9 por ciento. Los hombres y las personas mayores fueron los grupos más golpeados.
Alain Labrique, director del Departamento de Datos de la OMS, advirtió en rueda de prensa que la emergencia también echó por tierra casi diez años de progreso en salud mundial. La esperanza de vida bajó de 73 a 71 años entre 2019 y 2021, y la esperanza de vida saludable pasó de 63 a 61.
“En 2023, la esperanza de vida mundial de las mujeres había vuelto a los niveles previos a la pandemia, mientras que la esperanza de vida de los hombres y la esperanza de vida saludable para ambos sexos se mantienen ligeramente por debajo, lo que refleja una recuperación mundial amplia, pero desigual”, señaló.
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