“Los medios periodísticos no deben ser una cámara de eco de las redes sociales”: Bruno Patino

Uno de los invitados al Festival Gabo que se lleva acabo en el Gimnasio Moderrno de Bogotá y en otras bibliotecas y centros culturales de la ciudad es Bruno Patino. Él es licenciado en Ciencias Políticas y periodista, se ha desempeñado en diversos medios de radio, televisión, internet, periódicos, revistas y también lo ha hecho en el sector editorial.

Patiño nació en Courbe-voie, Francia, en 1965. Trabajó para la Organización de Naciones Unidas en Nueva York y para el Programa de la Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en América Latina, tiempo en el que fue corresponsal en Chile del diario francés Le Monde. En 1997 lo nombraron secretario general de la editorial Hachette y dos años después se vinculó con el grupo Le Monde, en el que se ha desempeñado como director de la legendaria revista Cahiers du Cinéma, presidente de la publicación cultural Telérama y director de France Culture, emisora cultural de la radio pública de su país. Desde 2013 es el director general de programas, programación y desarrollo digital de France TV. Es también maestro de la Fundación Gabo y director de la Escuela de Periodismo Sciences Po en París. CAMBIO habló con él sobre el presente y el futuro del periodismo en esta era digital y de la inteligencia artificial.

CAMBIO: ¿Qué tanto han influenciado internet y, en particular las redes sociales la práctica del periodismo? ¿Internet y las redes sociales han sido herramientas útiles para mejorar las prácticas del periodismo?
Bruno Patino: No solamente internet ha cambiado todo y ha sido una herramienta tremenda para los periodistas. Primero, es un terreno de investigación increíble y lo sigue siendo. Segundo, es un lugar donde por fin se puede conversar de manera directa con el público o la audiencia. Tercero, es un elemento en el cual las alertas, los testimonios y los hechos pueden vincularse a toda velocidad. Esto es utilísimo y nos hizo cambiar de época. Y ese cambio no va a volver atrás. Pero también debemos tener en cuenta que las redes sociales publican elementos y mensajes de todo tipo que pueden ser mentiras, que pueden ser bromas, que pueden ser solamente mensajes amigables o emociones y todo eso es muy complicado para el periodista. Es necesario saber discernir la naturaleza de los diferentes mensajes. Las redes sociales son una herramienta increíble para los periodistas pero hacen necesario que el proceso de averiguación sea más fuerte que nunca y tal vez de vez en cuando ese haya sido el problema.

CAMBIO: ¿Hasta qué punto los grandes medios de comunicación (o al menos buena parte de ellos) se han subordinado a las redes? ¿A sus agendas, a sus protagonistas?
B. P.: Los medios periodísticos no deben ser una cámara de eco de las redes sociales sino que deben utilizarlas como una fuente posible. Siempre se tiene que averiguar de manera muy profesional. Mientras tanto, el modelo empuja a hacer todo de inmediato y tal vez eso es lo más difícil hoy: tratar de encontrar la relación y el equilibrio óptimo entre el proceso de averiguación y la velocidad a la cual nos empujan las redes sociales.

CAMBIO: ¿Presentar como noticia en un medio lo que expresó un personaje público sin ir más allá es periodismo?
B. P.: El peligro más grande es que un medio solamente actúe como una amplificación o aceleración de algo que se ha publicado en la red social, ya sea una opinión, una palabra, unas imágenes, y que se olvide el proceso del periodismo. El periodismo es un proceso profesional que necesita por lo menos tres etapas. Una etapa de averiguación que sea independiente. Ese proceso de averiguación independiente puede generar una etapa de responsabilidad asumida. Entonces ese es uno de los retos porque hay muchos para los medios de periodísticos es nunca olvidar. El proceso casi mecánico o casi industrial personal humano que es el proceso del periodismo que debe verdaderamente estar en control de lo que está pasando en las redes sociales y no comportarse como un medio de amplificación o de aceleración de lo que está pasando en las redes sociales.

CAMBIO: ¿Cómo ve usted el panorama del periodismo en general en la actualidad?
B. P.: Cuando estamos hablando del periodismo en realidad hablamos de algo más amplio que es la información. A mí me parece que estamos en un momento absolutamente histórico para lo que llamamos información. Esta es un bien público que muchas veces producen compañías privadas, pero es un bien público, es nuestro bien común y tiene una utilidad colectiva, preparar el debate público, de transformar el público en ciudadano o ciudadana y no hay democracia sin ciudadanos. Entonces vemos hoy que la información verdaderamente está enfrentando cuatro retos.

CAMBIO: ¿Cuáles son esos retos?
B. P.: El primer reto es la marginalización de los mensajes informativos. El periodismo y la información cada día tienen un lugar más pequeño en esa gran conversación pública que está manejada por las redes sociales y por muchos medios. Ese proceso de marginalización es un problema muy grande, porque hace que muchas veces el espacio público esté manejándose no sobre la base de la información sino de las emociones y de mensajes de todo tipo.

El segundo reto acerca de la marginalización es, por supuesto, la credibilidad. Vemos hoy día que algunas potencias exteriores, algunos grupos políticos y económicos o tal vez asociaciones atacan la fuente que ha difundido esa información para marginalizarla. Entonces la desacreditación, que pasa por la desinformación e incluso la propaganda, es un reto muy importante.

El tercer reto es la pauperización. Los medios informativos y los periodistas cada vez tienen menos la posibilidad económica de desarrollar su propio oficio. Vemos con claridad las dificultades económicas que encuentran los periódicos de información, que encuentran los periodistas para ganase la vida. Ese es un problema muy grande porque sin rescatar el modelo económico de la información no vamos a rescatarla.

El cuarto reto es la polarización general. Enfrentamos una polarización social en muchos de nuestros países. Yo vengo de Francia, un país que durante muchos años pensó estar a salvo del movimiento general de polarización de las democracias y en estos días estamos enfrentando este mismo modelo. Esta polarización está amplificada y acelerada por el modelo económico de las redes sociales.

Entonces, marginalización, decredibilización, pauperización y polarización son cuatro retos que verdaderamente amenazan la información y la amenazan en un momento en que nunca pero verdaderamente nunca hemos tenido ese esa necesidad absoluta de rescatar nuestro espacio público de tener una información periodística profesional que sea sólida y digna de confianza. Sin esta información no hay confianza entre los ciudadanos, no hay confianza entre los ciudadanos y las instituciones públicas, y el régimen político democrático se fragiliza de manera muy fuerte.

CAMBIO: ¿Cuál es su pensamiento acerca del uso de la inteligencia artificial en las salas de redacción?
B. P.: Lo que viene con la inteligencia artificial es un reto increíble que para mí abre una tercera etapa en la revolución digital que estamos enfrentando. Es una herramienta que todos o casi todos estamos ya a punto de utilizar en las redacciones. Es muy útil para averiguar datos, hacer una investigación, incluso para ayudar a editar un texto o plantear miles de preguntas. Vemos que hubo un informe de la London School of Economics hace como seis o siete meses atrás que mostraba que el 43 por ciento de las reacciones en Europa Occidental ya están utilizando la inteligencia artificial. Entonces la inteligencia artificial va a ser una herramienta al servicio de periodista. Pero también va a ser una herramienta que va a producir miles y miles y de mensajes muchas veces de mensajes de credibilidad o de desinformación. Mi teoría es que los periodistas van a tener que luchar frente a millones de mensajes que parecen informativos pero que en realidad atacan al espacio público como lo conocemos. Entonces va a ser un reto muy importante sobrenadar la información profesional en este mundo de inteligencia artificial. Es una herramienta interesante, tal vez incluso para personalizar un poco más la información, pero al fin y al cabo también es un reto un reto fenomenal para que nuestras acciones permitan distinguir lo que es informativo de lo que está producido por inteligencia artificial y que tiene como único motivo provocar confusión y emoción en la ciudadanía.

Bruno Patino en el Festival Gabo
Conferencia “Centinelas en la sociedad del alba perpetua”.

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