¿Racionamiento de energía en el Caribe?: el Gobierno anunció plan de contingencia ante riesgos de desabastecimiento en octubre

La sombra de un posible apagón en la costa Caribe reapareció tras un informe que presentó el Consejo Nacional de Operación (CNO) del sector eléctrico sobre la necesidad de racionar la demanda de gas natural. Ante esta situación, el Gobierno nacional anunció un plan de contingencia integral para garantizar el suministro eléctrico en la región afectada.

El CNO reveló que su advertencia se presentó tras adelantar una serie de análisis eléctricos y energéticos que permitieron establecer que cinco departamentos podrían enfrentar problemas en el suministro. Según el informe, el racionamiento se presentaría debido al mantenimiento anual previsto en la Planta de Regasificación de Cartagena Spec-LNG.

Las labores de mantenimiento preventivo, programadas para garantizar la estabilidad y confiabilidad del suministro de gas natural, se llevarían a cabo entre el 10 y el 14 de octubre. En ese sentido, el CNO explicó inicialmente que el cese de operaciones de la planta podría derivar en un racionamiento para los departamentos del área Caribe 2: Atlántico, Bolívar, La Guajira, Cesar y Magdalena.

El exministro de Minas y Energía, Amilkar Acosta, explicó a CAMBIO que la regasificadora de Cartagena es fundamental para abastecer el gas natural destinado a las plantas térmicas de la costa Caribe. La planta cuenta con una capacidad de regasificación de 400 millones de pies cúbicos diarios de gas natural, por lo que su operación continua resulta clave para el suministro eléctrico en la región.

Ante las advertencias por un posible racionamiento durante los cinco días programados para la intervención en la planta, el Gobierno nacional anunció un plan de contingencia para evitar cortes en el suministro de gas natural y energía eléctrica. Sin embargo, algunos sectores han cuestionado la efectividad de las medidas previstas durante el mantenimiento.

El plan de contingencia con el que el Gobierno nacional busca evitar un racionamiento de energía en el Caribe

En medio de la incertidumbre sobre la continuidad de los servicios de energía en la región Caribe, el Ministerio de Minas y Energía expidió la resolución 40418 en la que se definieron las medidas requeridas para garantizar el abastecimiento de energía y gas en cinco departamentos durante las labores de mantenimiento en la regasificadora Spec-LNG.

La cartera confirmó que entre el 10 y el 14 de octubre se priorizará el suministro de energía a usuarios residenciales, pequeños comercios, estaciones de servicio y refinería para minimizar el impacto del racionamiento. Además, anunció que se fijarán lineamientos para la comercialización y disponibilidad de gas natural con el fin de garantizar la operación de las plantas térmicas.

El ministro de Minas y Energía, Edwin Palma, reveló que las medidas se adoptarán en coordinación con la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG), el Centro Nacional de Despacho (CND) y los agentes del sector. En ese sentido, destacó que el Consejo Nacional de Operación de Gas Natural realizará también un monitoreo permanente de la situación.

“Se garantiza la continuidad del servicio durante el mantenimiento de la Planta de Regasificación de Cartagena. Se estableció un orden de prioridad en la atención de la demanda y un monitoreo permanente del suministro. Así garantizamos estabilidad, seguridad y confianza en el sistema energético nacional”, explicó el ministro Palma.

El Gobierno nacional también reiteró que el mantenimiento anual es indispensable para el funcionamiento seguro de las plantas térmicas en la región del Caribe. Asimismo, enfatizó en que la planta de Cartagena permite respaldar cerca de 2.000 megavatios de generación eléctrica, lo que corresponde al 60 por ciento de la capacidad térmica a gas en el país.

Los retos del plan de contingencia para prevenir desabastecimiento en octubre

En diálogo con CAMBIO, la doctora en economía y políticas energéticas Clara Inés Pardo explicó que el mantenimiento previsto en la regasificadora Spec-LNG representa un riesgo operativo. Sin embargo, enfatizó en que la implementación de medidas efectivas podría evitar que el desafío se materialice en posibles apagones generalizados en la región.

“El sistema eléctrico del Caribe tiene una alta dependencia de la generación térmica a gas, especialmente en épocas de alta demanda o en condiciones hidrológicas desfavorables. Ante la indisponibilidad temporal del gas importado por la regasificadora, la generación térmica podría verse comprometida si no se aseguran alternativas logísticas”, explicó Pardo.

La profesora de la Universidad del Rosario destacó que entre las medidas que se deben adoptar para enfrentar la contingencia se encuentran el despacho anticipado de combustibles líquidos a las plantas térmicas duales, la reconfiguración del despacho eléctrico nacional para cubrir la demanda del Caribe desde otras regiones del país y la gestión de la demanda.

Manuel Gómez Fajardo, experto en energía y regulación de la firma Cuatrecasas, sostuvo que la efectividad del plan de contingencia anunciado por el Gobierno nacional depende de una ejecución coordinada y disciplinada más allá de su formulación. En ese sentido, insistió en la importancia de implementar modelos predictivos de demanda y generación para anticiparse a posibles dificultades operativas.

El experto consultado reiteró que en los cinco días de mantenimiento de la regasificadora es clave mantener la alineación con los protocolos de seguridad energética para promover la preparación logística y la disponibilidad técnica necesaria para garantizar la anticipación ante posibles escenarios adversos hasta la finalización del mantenimiento preventivo.

La dependencia del Caribe en la generación térmica a gas

En su informe de advertencia, el Consejo Nacional de Operación (CNO) reveló que la posibilidad del racionamiento en el área Caribe 2 se presentaría debido a la falta de gas natural desde el interior y la indisponibilidad de la generación de seguridad de la zona. Por eso, algunos sectores han cuestionado la vulnerabilidad del sistema eléctrico regional ante cualquier interrupción en el suministro de gas.

El exministro de Minas y Energía, Amilkar Acosta, indicó que el Gobierno nacional debe adoptar medidas de fondo para evitar que el mantenimiento de la Planta de Regasificación de Cartagena genere afectaciones temporales en el suministro energético y de gas natural durante los cinco días que tardan las labores realizadas cada año.

“Un total de 2.8 millones de usuarios de los servicios de Air-e y Afinia podrían enfrentar racionamiento por este tipo de labores que se pueden programar con anticipación. La situación revela que estamos frente a una alta dependencia del suministro continuo de energía y gas, lo que hace urgente fortalecer la infraestructura y diversificar las fuentes”, sostuvo Acosta.

La doctora en economía y políticas energéticas Clara Inés Pardo, a su vez, reiteró que apostarle a un sistema energético más diversificado no es solo una opción, sino que se ha vuelto una necesidad urgente para garantizar el suministro. En ese sentido, explicó que la dependencia estructural de un solo tipo de combustible expone al sistema a riesgos operativos, logísticos y financieros.

Finalmente, el Ministerio de Minas y Energía sostuvo que la concertación con agentes del sistema permitirá superar la eventual contingencia y evitar riesgos de desabastecimiento. Sin embargo, expertos del sector insisten en que se deben adoptar medidas estructurales debido a que cada año, durante el mantenimiento, vuelve a aparecer la sombra del racionamiento que amenaza a la región Caribe.