Estados Unidos autoriza uso de fondos venezolanos para financiar la defensa jurídica de Nicolás Maduro y Cilia Flores
Estados Unidos autorizó que se utilicen recursos del Estado venezolano para pagar los abogados de Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, en el proceso por presunto narcotráfico que enfrentan en Nueva York. La decisión revierte restricciones previas impuestas por sanciones y destraba una disputa jurídica que amenazaba con retrasar el caso.
Por: Nataly Ríos
Las autoridades estadounidenses autorizaron que fondos del Estado venezolano sean utilizados para cubrir los honorarios de los abogados de Nicolás Maduro y de su esposa, Cilia Flores, en el proceso judicial que ambos enfrentan ante tribunales de Nueva York. La decisión quedó consignada en un documento presentado este viernes y marca un giro en la postura que hasta ahora impedía esos pagos.
En el escrito judicial se indica que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), dependencia del Departamento del Tesoro, emitió licencias enmendadas para permitir dichas transferencias bajo condiciones específicas. Entre los requisitos fijados, se establece que los recursos deberán provenir de fondos disponibles para el Gobierno venezolano después del 5 de marzo de 2026 y no podrán salir de Fondos de Depósito de Gobiernos Extranjeros.
“Estas licencias enmendadas autorizan a los abogados defensores a recibir pagos del Gobierno de Venezuela bajo ciertas condiciones”, señala el documento legal divulgado ante la corte federal. Con esto, Washington revierte parcialmente una de las trabas que había generado controversia durante las últimas semanas del caso.
La decisión también supone un cambio en la estrategia del Departamento de Justicia y de la administración del presidente Donald Trump, que hasta ahora había defendido el bloqueo de esos recursos alegando razones de seguridad nacional y política exterior. La Fiscalía sostenía que permitir el uso de dinero oficial venezolano resultaba incompatible con el régimen de sanciones vigente contra Caracas.
Previo a esta modificación, la defensa de Maduro —encabezada por el abogado Barry Pollack— argumentó que la imposibilidad de pagar honorarios vulneraba la Sexta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, la cual protege el derecho de los acusados a elegir a sus abogados. Con base en ese planteamiento, solicitó la desestimación del proceso penal.
Durante una audiencia realizada el pasado 26 de marzo en el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, el juez Alvin Hellerstein expresó dudas frente a la posición del Gobierno estadounidense y cuestionó si, tras la captura y traslado de la pareja a territorio norteamericano, seguían existiendo razones reales de seguridad nacional para mantener el bloqueo financiero.
Nicolás Maduro, de 63 años, y Cilia Flores, de 69, fueron capturados el 3 de enero en Caracas por fuerzas especiales estadounidenses y posteriormente enviados a una prisión federal en Brooklyn. Ambos se declararon no culpables de los cargos que enfrentan, entre ellos conspiración para narcoterrorismo e importación de cocaína.
Aunque la autorización destraba uno de los principales choques procesales, el juicio formal contra la pareja aún tardaría en comenzar. Según estimaciones conocidas en la causa, la fase oral podría iniciarse dentro de uno o incluso dos años, mientras continúan las audiencias preliminares y la recolección de pruebas.
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