En fotos: los primeros cinco objetos que la Armada Nacional extrajo del galeón San José

En 1708 el galeón San José naufragó cerca de las islas del Rosario, un archipiélago cercano a Cartagena, en medio de la Batalla de Barú. 317 años después, el Estado colombiano recuperó los primeros objetos arqueológicos del naufragio que ahora serán analizados en detalle para conocer más sobre su historia, composición y conservación.

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Como parte de la segunda fase del proyecto de investigación, la Armada Nacional desplegó un operativo para lograr la recolección de cinco objetos valiosos que permanecieron por más de tres siglos en el fondo marino. En la intervención, participaron expertos en operaciones subacuáticas complejas y especialistas en conservación arqueológica.

Los miembros de las unidades de salvamento de la Armada realizaron maniobras de observación y registro para asegurar la integridad del material recuperado durante la operación. Luego, con el apoyo de sistemas robóticos de alta precisión, se completaron los procesos de extracción y transporte desde los restos de la embarcación hasta la superficie.

Desde buques de la Armada se adelantó la recuperación de cada uno de los elementos identificados mediante sistemas de manipulación remota con capacidad para asegurar la protección del material y del entorno marino. Una vez extraído, el material fue trasladado al laboratorio Patrimonio Cultural Sumergido del Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas.

La ministra de las Culturas, Yannai Kadamani, destacó que los objetos recuperados permitirán fortalecer las capacidades técnicas y científicas del país en el estudio y preservación del patrimonio cultural sumergido. En ese sentido, anunció que en los próximos meses se realizarán análisis y estudios para conocer los detalles de cada pieza recuperada.

Los cinco objetos recuperados en el galeón San José

En 2015, el Gobierno nacional anunció el hallazgo de la embarcación española a 600 metros de profundidad como uno de los descubrimientos de patrimonio sumergido más importantes de la historia. Con más de 1.000 toneladas de peso y una carga que incluía oro, plata y piedras preciosas, la embarcación ha sido considerada como un tesoro arqueológico e histórico.

Desde el descubrimiento del barco, equipos técnicos realizaron procesos de generación de imágenes del sitio para hacer un diagnóstico mediante sensores remotos y construir un inventario del hallazgo en el lecho marino. Con esa información, se avanzó en el diseño de un buque con capacidad para realizar tareas de posicionamiento dinámico y un vehículo capaz de descender a la profundidad.

En la reciente expedición, los miembros de la Armada encontraron un cañón, una taza de porcelana, tres monedas del siglo XVIII y dos fragmentos de porcelana. Los materiales fueron seleccionados tras analizar criterios como la pertinencia científica y la viabilidad técnica para garantizar su estudio y aporte al conocimiento histórico del galeón San José.

El Ministerio de las Culturas detalló que esta fase del proyecto también contempla el análisis directo de los objetos arqueológicos para asegurar su preservación a largo plazo. En esa etapa, también se realizará una evaluación de los riesgos y amenazas naturales o humanas que puedan afectar la conservación de los objetos de la embarcación española.

La directora del Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH) destacó que la recuperación exitosa permitirá que los ciudadanos conozcan de cerca la historia de la embarcación a través de sus objetos y restos arqueológicos. Así mismo, sostuvo que este tipo de hallazgos contribuye a fortalecer la valoración y preservación del patrimonio cultural sumergido.

Las próximas etapas de análisis e investigaciones arqueológicas del galeón San José

El Ministerio de las Culturas confirmó que los cinco objetos arqueológicos recuperados permanecerán en el laboratorio de la Dirección General Marítima (Dimar) para revisar su composición metalúrgica. En ese proceso, se espera establecer el origen específico de su fabricación para comprender las técnicas de producción implementadas en la época.

La directora del ICANH destacó que los hallazgos también permitirán conocer la cronología de cada uno de los elementos e incluso profundizar en hipótesis sobre las causas del hundimiento del galeón San José. Además, los investigadores asociados al proyecto destacaron que el análisis también facilitará la identificación de circuitos de comercio y la evolución del sitio en el que permanece la embarcación.

Igualmente, los objetos serán sometidos a estudios en laboratorio, que permitirán determinar su composición química y características físicas con precisión. Según el ICANH, este tipo de análisis es fundamental para comprender cómo se fabricaron las piezas, los materiales utilizados y los posibles procesos de deterioro que han sufrido tras permanecer más de tres siglos bajo el agua.

Los resultados de estos estudios no solo aportarán información científica, sino que también servirán para planificar estrategias de conservación a largo plazo. La información obtenida permitirá diseñar tratamientos específicos para cada tipo de material, con el objetivo de asegurar que los objetos puedan ser preservados y exhibidos de manera segura para futuras generaciones.