¿Cómo se fabrica un pasaporte? Así se produce uno de los documentos más seguros del mundo

En medio del escándalo por la licitación de los pasaportes, que ya ha provocado la salida de tres altos funcionarios del Gobierno, hay una preocupación que va más allá del debate político: ¿qué pasa si el país no cumple con los estándares internacionales de seguridad documental?

Fabricar un pasaporte moderno requiere el cumplimiento de normativas globales en materiales y tecnologías, lo que es clave para que sea válido y le permita a la persona dueña del documento salir y entrar del país.

Actualmente, en Colombia se producen principalmente pasaportes electrónicos. Sin embargo, también existen los de lectura magnética. Su fabricación es similar y la única diferencia es que el pasaporte electrónico, que se comenzó a producir desde el año 2015, cuenta con un microchip RFID que almacena la información personal del titular, incluyendo algunos datos biométricos como su fotografía y sus huellas dactilares.

Entre las medidas de seguridad más utilizadas en la producción de pasaportes está la microimpresión, que consiste en imprimir letra de muy pequeño tamaño, así como el uso de relieves, que se le da a ciertos dibujos y se puede sentir al tacto y la tinta OVI (Optical Variable Ink), cambiante de color según el ángulo de inclinación.

¿Cuáles son los estándares que rigen su fabricación?

La autoridad encargada de regular estos estándares es la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI). Según el estándar 9303, emitido en el año 1980, entre los requisitos para la validez del documento están: el uso de chips electrónicos, páginas de policarbonato, relieves, tintas invisibles y otros elementos de seguridad.

Actualmente, está en vigencia la octava edición del documento, en donde se establecen las normas para que sean legibles por máquinas y difíciles de falsificar. Según sus especificaciones, cada documento debe contar con un número único de serie, asociado al nombre y a los datos del titular.

¿Cuál es el proceso de fabricación de un pasaporte moderno?

Para fabricar un pasaporte moderno se necesita una cantidad de materiales especializados. La página de datos y algunas páginas interiores se imprimen sobre policarbonato, un plástico de alta resistencia compuesto por capas que, una vez fusionadas, no pueden separarse. El policarbonato permite grabar la información del propietario con láser, y está diseñado para albergar capas de seguridad visual. En su composición se incorporan fibras microscópicas que impiden que alguna página pueda ser igual a otra.

Es necesario recortar las láminas del material al tamaño requerido con una máquina de termoformado, fundir sus capas y crear un solo bloque. Así mismo, mediante otros mecanismos de impresión, se integran elementos visibles de seguridad (como hologramas) y figuras que cambian de color bajo la luz.

Para imprimir estos elementos se utilizan tintas especiales que reaccionan a la luz ultravioleta e infrarroja y tipografías ideales para escáneres con bordes irregulares y pequeños espacios. También es necesario incluir palabras microscópicas y elementos casi invisibles, así como imprimir la fotografía del titular y el código de barras que permite el paso del documento por las máquinas autorizadas de control fronterizo.

Un proceso importante es integrar el microchip RFID (Identificación por Radiofrecuencia) en el caso de los pasaportes electrónicos. Este se encuentra incrustado en la contraportada, específicamente entre la cubierta interior y la cubierta exterior, y almacena información digital del titular, contiene sus datos biométricos y se conecta por radiofrecuencia con lectores internacionales.

Finalmente, se graban los datos del propietario con un láser de alta potencia. Como última fase se unen las carátulas en el proceso de encuadernación. Según el Ministerio de Relaciones Exteriores, tanto la portada como la contraportada deben estar elaboradas en un material sintético desarrollado especialmente para encuadernar los pasaportes.

¿Qué pasa si no se cumplen estos estándares?

La fabricación de pasaportes requiere materiales y técnicas que no todos los proveedores nacionales dominan, como producir la página de policarbonato con chip integrado. Según el Ministerio de Relaciones Exteriores, los pasaportes que no cumplen con los requisitos técnicos y de seguridad establecidos pierden su validez, y no son aceptados por las autoridades migratorias. Así mismo, el portador está sujeto a posibles sanciones.

La solución que plantea el Gobierno es un esquema mixto, donde la Imprenta Nacional se encargue de parte del proceso en alianza con países que sí tienen la tecnología necesaria como Portugal, Alemania o Países Bajos. Sin embargo, el modelo aún está en construcción.

Si esto no ocurre, Colombia no garantiza que sus pasaportes cumplan con la resolución de la OACI 9303 y si no sigue los estándares internacionales de seguridad podría enfrentar consecuencias diplomáticas. Algunos países podrían exigirle nuevamente la visa a ciudadanos colombianos, o incluso rechazar documentos.