La Región Caribe, a punto de convertirse en un ente territorial: referendo será en marzo de 2026
Eduardo Verano, presidente de la RAP Caribe, dice que con la aprobación constitucional del proceso serán los ciudadanos quienes decidan por medio de una votación.
Por: Rainiero Patiño M.
Con el aval de la Comisión de Ordenamiento Territorial (COT), los impulsores de la actual Región Administrativa y de Planificación del Caribe (RAP) dieron un gran paso hacia la transformación de esta en un ente territorial.
La Comisión, conformada por el grupo de senadores encargados de vigilar los procesos de descentralización y ordenamiento territorial, avaló la iniciativa propuesta por los gobernadores del Caribe para que esta sea la primera región, se constituya en un ente con autonomía, funciones, competencias y recursos.
Para dar ese paso administrativo, la actual RAP, conformada por los siete departamentos de la zona norte y continental del país, debe surtir un proceso descrito en el artículo 307 de la Constitución Nacional.
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El gobernador del Atlántico, Eduardo Verano, presidente de la RAP Caribe, dijo que este es un hecho histórico que debe culminar cuando a los ciudadanos se les pregunte si están de acuerdo o no en que estos departamentos se agrupen en una región autónoma como entidad territorial, en un referendo que coincidiría con las elecciones parlamentarias del 8 de marzo de 2026.
La historia democrática de la RAP Caribe empezó en marzo de 2010, durante las elecciones a Congreso, cuando se llevó a cabo el denominado Voto Caribe, en el que 2,5 millones de ciudadanos le dijeron sí a la creación de la región. Pero la iniciativa no avanzó con firmeza.
Luego vino la Ley Orgánica de Ordenamiento Territorial (1454 de 2011), que no cumplió su misión. Después, la Ley 1962 de 2019, llamada también Ley Verano o Ley de Regiones, que avanzó la dinámica de la autonomía territorial en Colombia con lineamientos sobre el cumplimiento de unos requisitos para que las RAP se conviertan en RET.
El paso a paso administrativo
En el país existen nueve RAP o asociaciones de departamentos. De estas, cinco ya pueden dar el paso que acaba de dar la RAP Caribe porque tienen más de cinco años de creadas.
Para que eso ocurra en cada uno de los departamentos que integran la región se debe aprobar una ordenanza que autoriza al respectivo departamento a participar de ese proceso de transformación de la RAP en RET.
En los siete departamentos continentales de la Región Caribe ya fueron aprobadas y sancionadas las respectivas ordenanzas por parte de las Asambleas departamentales. Además, la COT dio su concepto favorable para que esto ocurra y se dé paso a la presentación de una ley ordinaria que autorice la realización del Referendo Nacional por las Regiones.
De este modo, los ciudadanos serán quienes decidan si están o no de acuerdo con que su departamento haga parte de una región como entidad territorial con autonomía en la toma de decisiones.
El gerente de la RAP Caribe, Jesús Pérez, y el secretario jurídico de la Gobernación del Atlántico, Raschid Nader, expresaron su satisfacción por la aprobación para que se presente al Congreso de la República el proyecto mediante el cual los departamentos que integran la RAP Caribe dan el salto y esta zona del país sea la primera región autónoma como entidad territorial.
“Eso quiere decir que estamos a un paso de avanzar en todo lo que tiene que ver con el proyecto de ley que crea la Región Caribe, la cual será sometida a referendo el próximo 8 de marzo de 2026”, advirtió Verano de la Rosa.
Nader manifestó que esta decisión de la COT se dio dentro del mandato que establece el artículo noveno de la Ley 1962 de 2019 que tiene como requisito sine qua non para que la Región Caribe se convierta en Entidad Territorial.
Pérez dijo que con este paso se avanza en la tarea que los gobernadores del Caribe le han puesto al equipo de la RAP, para fortalecer la autonomía territorial y que tenga la capacidad de impulsar su desarrollo con las herramientas que necesita para su transformación.
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