Contrato de helicópteros MI-17: Fiscalía imputa cargos contra exviceministro de Defensa por presuntas irregularidades
La Fiscalía solicitó imputar cargos contra el exviceministro de Defensa Luis Edmundo Suárez Soto y otras tres personas por su presunta participación en irregularidades en un contrato millonario para el mantenimiento de helicópteros MI-17 del Ejército. Conozca aquí los detalles.
Por: Nataly Ríos
La Fiscalía General de la Nación solicitó una audiencia de imputación contra el exviceministro de Defensa para la Estrategia y Planeación, Luis Edmundo Suárez Soto, y el exdirector de Logística del Ministerio de Defensa, Herbert Arnulfo Buitrago Galán, además de los contratistas Carlos Martín Uribe Forero y James Lester Montgomerie.
De acuerdo con las investigaciones, estas cuatro personas estarían involucradas en presuntas irregularidades relacionadas con un contrato para el mantenimiento de helicópteros MI-17 del Ejército. En los próximos días, tras el reparto aleatorio del caso, se definirá el juzgado encargado del proceso y la fecha en la que se realizará la audiencia de imputación.
Al parecer, entre septiembre y diciembre de 2024, las personas implicadas habrían participado en un presunto esquema de corrupción destinado a favorecer a la empresa Vertol System, en la adjudicación del contrato para el mantenimiento de las aeronaves rusas del Ejército Nacional. El acuerdo tuvo un valor cercano a los 32 millones de dólares.
El proceso está en manos de un fiscal de la Dirección Especializada contra la Corrupción, quien imputará a los implicados, según su presunta participación, delitos como falsedad ideológica en documento público, peculado por apropiación, interés indebido en la celebración de contratos, contrato sin el cumplimiento de requisitos legales, prevaricato por acción, abuso de función pública, tráfico de influencias de servidor público y fraude procesal.
Esta decisión de la Fiscalía corresponde a un nuevo grupo de personas que serán imputadas dentro del escándalo que involucra al Ministerio de Defensa. A finales del año pasado fueron capturados el entonces secretario general de esa cartera, Hugo Alejandro Mora Tamayo; el exasesor de la Dirección de Proyección de Capacidades e Innovación, Diego Alejandro Manrique Cabezas; y el coronel Julián Ferney Rincón Ricaurte, quien estaba adscrito a la Brigada de Aviación No. 32 del Ejército.
Las irregularidades detrás del contrato
Las consecuencias de este escándalo se evidenciaron en 11 aeronaves. Tres helicópteros asociados directamente al contrato quedaron fuera de servicio al no recibir el mantenimiento necesario y superar sus límites técnicos. Además, otras ocho unidades redujeron su disponibilidad operativa debido a la falta de repuestos, lo que afectó la capacidad de respuesta aérea en varias regiones del país. Mientras el Gobierno logra contratar un nuevo proveedor, el Ejército tendrá que mantener restringidas las operaciones de estas aeronaves.
Por otra parte, en enero de este año, el Estado logró recuperar más de 20 millones de dólares tras el incumplimiento del contrato para el mantenimiento de los helicópteros MI-17 del Ejército. Sin embargo, aunque el Ministerio de Defensa recuperó la totalidad de los recursos, la dificultad técnica y operativa que motivó el fallido contrato aún no se ha solucionado, lo que mantiene la incertidumbre sobre la disponibilidad de una de las capacidades aéreas más importantes de la institución.
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