El Gobierno quiere cambiar las reglas de juego de los 'slots' en El Dorado: ¿cómo funcionarían?
El Ministerio de Transporte anunció que prepara un proyecto para redistribuir las franjas horarias de despegue y aterrizaje en el principal aeropuerto del país. La Procuraduría ya abrió investigaciones a la Aerocivil.
Por: Juan David Cano
El Aeropuerto Internacional El Dorado mueve casi 50 millones de pasajeros al año y opera 74 vuelos por hora. A pesar de esas cifras, el Gobierno colombiano considera que el sistema que organiza quién despega y quién aterriza, y cuándo, no está funcionando como debería. Esa convicción está detrás del proyecto que el Ministerio de Transporte prepara para reformar la asignación de slots, y que ha desatado polémica en el sector aéreo.
¿Qué es un slot y por qué importa tanto?
Un slot es, en esencia, una autorización para operar en una franja horaria específica dentro de un aeropuerto congestionado. En El Dorado, clasificado como aeropuerto de nivel 3, el más saturado según los estándares internacionales, estos turnos son un recurso escaso y, por tanto, estratégicamente valioso para las aerolíneas.
La regla vigente en Colombia sigue un principio internacional: las aerolíneas deben emplear al menos el 80 por ciento de sus franjas horarias asignadas durante una temporada para conservarlas en la siguiente. El 20 por ciento restante queda disponible para redistribución. Esta norma hace parte de las Worldwide Airport Slot Guidelines (WASG), directrices aplicadas en aeropuertos con alta congestión en el mundo.
El argumento del Gobierno: concentración y tarifas
La ministra de Transporte, María Fernanda Rojas, justificó la iniciativa señalando que el mercado aéreo colombiano opera bajo condiciones de alta concentración, donde pocas aerolíneas controlan la mayor parte de las rutas. Según la cartera, esa estructura oligopólica tiene consecuencias directas para los usuarios: tarifas elevadas y baja conectividad hacia regiones apartadas.
“Más oferta, mejores precios y más conectividad. Esa es la meta. Uno puede hacer algo o no hacer nada. Yo no creo que el Estado deba no hacer nada frente a las quejas de los usuarios. Es un recurso escaso que debemos usar mejor”, dijo la ministra. La propuesta no busca aumentar el número total de operaciones por hora ni retirar franjas de manera arbitraria. El foco, dijo la ministra, estaría en redistribuir los slots que no se usan eficientemente, privilegiando rutas con menor competencia y regiones con deficiente acceso aéreo.
El proyecto normativo aún no ha sido publicado oficialmente y se espera que entre en discusión técnica en las próximas semanas.
La Procuraduría entró al escenario aéreo
El debate regulatorio no es el único frente abierto. Desde agosto de 2025, la Procuraduría General de la Nación adelanta cuatro investigaciones preventivas contra la Aeronáutica Civil (Aerocivil), la entidad responsable de regular y controlar la aviación en Colombia. Las indagaciones apuntan a dos puntos: las posibles fallas en sistemas críticos de navegación y la eventual modificación del esquema de asignación de slots.
Lo que llamó la atención del Ministerio Público fue una aparente contradicción institucional: mientras el director de la Aerocivil, Luis Martínez Chimenty, afirmó públicamente, en declaraciones recogidas por Caracol Radio, que no existe ningún borrador para cambiar el sistema de slots, las respuestas oficiales enviadas por la entidad a la Procuraduría mencionan que hay ajustes en fase de elaboración.
Esa discrepancia motivó la convocatoria de una mesa de trabajo interinstitucional entre la Aerocivil y el Ministerio de Transporte para aclarar el estado real del proceso y verificar la idoneidad técnica y jurídica de los eventuales cambios.
La industria advierte: los riesgos jurídicos y operacionales
Los organismos internacionales del sector no han tardado en reaccionar. La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (Iata) advierte que modificar el sistema actual sin seguir los mecanismos previstos en las WASG podría generar inestabilidad operativa y afectar la competitividad de Colombia frente a hubs regionales.
Paula Bernal, country manager de Iata en Colombia, explicó a El Colombiano que las WASG no son simples recomendaciones gremiales: son estándares construidos en conjunto con asociaciones internacionales de aeropuertos y coordinadores de slots. “La ausencia de reglas claras puede generar menos rutas o menos frecuencias, y si hay menos sillas disponibles, el resultado puede ser un incremento en los precios de los tiquetes”, advirtió.
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