Programas Mamás Canguro: un aporte de Colombia al mundo que hoy está en riesgo por la crisis en el sistema de salud
La historia de un bebé de tres meses en Barrancabermeja, Santander, revela cómo la crisis del sistema de salud está poniendo en riesgo programas de Método Madre Canguro en el país. Mientras algunas EPS se niegan a contratar estos servicios, expertos los consideran una estrategia clave para la supervivencia de bebés prematuros o con bajo peso.
Por: Gabriela Casanova
Muchos no saben que el Método Madre Canguro se originó en Colombia. Fue creado por el doctor Édgar Rey Sanabria hace 48 años en el Instituto Materno Infantil de Bogotá y se convirtió en una técnica emblema de la medicina neonatal en el mundo. Sin embargo, la crisis en el sistema de salud amenaza con debilitar este programa que vela por la salud de los bebés prematuros o nacidos con poco peso.
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La historia de Gael Stiven
Gael nació con 37,6 semanas de gestación y un peso de 1.840 gramos, una cifra muy por debajo del promedio. Pese a su condición, los médicos no le informaron a Esmith, su madre, que ella y este pequeño debían ingresar al Programa Madre Canguro, un tratamiento que puede mejorar sustancialmente la calidad de vida de bebés prematuros o con bajo peso al nacer (inferior a 2.500 gramos). Esta omisión habría puesto en riesgo la salud del bebé, pues Esmith solo supo de este programa dos meses después de su nacimiento.
A comienzos de febrero de este año, Esmith llevó a Gael a la IPS Kids Care, ya que es la única institución prestadora de servicios de salud en el municipio de Barrancabermeja que cuenta con el Programa Madre Canguro. “La pediatra me comentó del programa porque yo no sabía nada”, le dijo a CAMBIO.
El programa es una estrategia de cuidado neonatal que consiste en utilizar el Método Madre Canguro: el contacto piel a piel entre el bebé y su madre o padre durante 24 horas al día, en posición canguro; es decir, con el bebé en posición vertical sobre el pecho de su progenitor. También incluye la lactancia materna exclusiva y un seguimiento ambulatorio con servicios de pediatría.
Pero había un problema: Kids Care no tenía contratación directa con la aseguradora del bebé, la Nueva EPS. Esmith le aseguró a este medio que, durante varios días, estuvo rogando a la Nueva EPS la autorización para la prestación del servicio de Madre Canguro en esta IPS, pero solo encontró omisiones, dilaciones o negativas por parte de la entidad.
Tenía la opción de ir a Bucaramanga, pues en la capital de Santander sí hay IPS contratadas por la EPS a cargo de programas Madre Canguro. Sin embargo, ella vive junto a su familia en una vereda del municipio de San Vicente de Chucurí, por lo que le quedaba demasiado lejos de su casa.
Durante ese tiempo, Kids Care, bajo el Programa de Madre Canguro, no dejó de atenderla y tampoco le cobró por sus servicios: “Se dio la atención con pediatría, psicología, trabajo social y adaptación de enfermería. Se le solicitó la valoración por oftalmología, los potenciales auditivos evocados y la ecografía transfontanelar”, aseguró María José Soto, pediatra y coordinadora del programa en Barrancabermeja y quien atendió al pequeño.
Días después, Gael tuvo su primera consulta oftalmológica. Tras examinarlo, el médico se mostró muy preocupado. Por esta razón, Kids Care le aconsejó a Esmith que llevara a su hijo a Bucaramanga para que una institución contratada por la Nueva EPS lo atendiera de manera urgente.
El niño fue atendido en una clínica de la capital: le diagnosticaron desprendimiento de retina. Si no hubiera sido por la iniciativa del programa, Esmith no se habría enterado a tiempo del problema de visión de su hijo. “Ellos me han ayudado mucho”, aseguró.
Lamentablemente, este no es un caso aislado. En medio de la crisis financiera del sistema de salud, EPS de todo el país, en las últimas semanas, se han negado a comprar los paquetes de los programas del Método Madre Canguro ofrecidos por IPS como Kids Care.
“En la crisis del sistema de salud hay aseguradoras (EPS) que se demoran mucho para pagar o no quieren pagar. Entonces, como no quieren pagar sus deudas, hay unas instituciones que cierran o niegan el servicio, incluido el Canguro”, dijo a CAMBIO Nathalie Charpak, pediatra colombo-francesa y creadora de la Fundación Canguro.
Un aporte de Colombia para la medicina mundial que hoy está en riesgo
Los programas que implementan este tratamiento creado en Colombia, por lo general, funcionan así: una vez un recién nacido prematuro o con bajo peso se estabiliza en la incubadora, se reencuentra con su madre en el hospital para comenzar el Método Madre Canguro. En esta primera fase del tratamiento, el bebé también inicia la succión no nutritiva, para luego, más adelante, alimentarse exclusivamente del seno de la madre.
Cuando el bebé empieza a subir de peso y a succionar de manera eficaz el seno de su madre, y su familia se siente capaz de continuar la posición canguro las 24 horas en casa, se le da de alta del hospital con un seguimiento estricto a su estado de salud.
La Fundación Canguro, que monitorea algunos de estos programas, expresó su preocupación ante la falta de pagos de estos servicios en las EPS, lo que les impide a las familias acceder a la oportunidad de mejorar la calidad de vida de sus bebés prematuros y con bajo peso. Según la organización, mientras el país registra una disminución en el número total de nacimientos, los casos de prematuridad han aumentado aproximadamente al 14 por ciento, lo que implica una mayor demanda de atención especializada. “Es una población que uno no puede olvidarla. Hay que protegerla, son el futuro”, afirmó Charpark.
La fundación afirmó que el Método Madre Canguro es una intervención científicamente validada que ha demostrado reducir hasta en un 40 por ciento la mortalidad neonatal, así como disminuir infecciones graves y secuelas en el desarrollo infantil. Actualmente, el país cuenta con más de 70 de estos programas, que brindan acompañamiento clínico y social integral durante el primer año de vida de estos bebés.
En cuanto al precio de estos servicios, Charpark explicó que los paquetes que se venden a las EPS son de bajo costo en comparación con otros países. “Yo fui la creadora del paquete, pero en mi cabeza nunca entró la posibilidad de que las aseguradoras no lo pagaran. Porque es solamente beneficios para todos: para ellos, para el bebé y para la familia”, anotó.
De acuerdo con la fundación, múltiples estudios han demostrado que la atención bajo el modelo canguro representa una inversión eficiente para el sistema de salud, pues reduce costos asociados a cuidados intensivos neonatales y complicaciones futuras, además de gastos derivados de hospitalizaciones prolongadas.
“Es regresar al pasado. Donde no dejan salir al bebé (del hospital), se queda más tiempo y va a costar más tiempo a la sociedad, más tiempo a las aseguradoras”, aseguró Charpark, quien aclaró que, aunque cabe la posibilidad de que las EPS eventualmente compren los paquetes, esta interrupción en los servicios es inaceptable.
Por su parte, la pediatra María José Soto explicó que, junto con su equipo de trabajo, ha acudido a las EPS de Barrancabermeja para ofrecerles el programa.
Contó que en el municipio se registran entre 200 y 400 nacimientos anuales de bebés prematuros, cifras correspondientes al periodo entre 2023 y 2025, y aproximadamente entre 90 y 116 de esos bebés nacen con bajo peso. Sin embargo, esas cifras no serían suficientes para las EPS para contratar el programa Madre Canguro.
“Lo que han respondido las EPS es que hay bajo volumen de pacientes, que ellos no van a hacer un nuevo contrato y que por eso los niños se van a seguir mandando a Bucaramanga”, afirmó Soto, quien aseguró que los paquetes que ofrece a estas entidades no superan los 4 millones de pesos anuales, lo que, como dijo Charpark, es un precio muy bajo.
En el caso del pequeño Gael, ante la negativa de la Nueva EPS, su madre interpuso a mediados de febrero una tutela ante el Juzgado Sexto Penal del Circuito con función de conocimiento de Barrancabermeja.
Unos días después, el juzgado emitió su decisión: ordenó a Nueva EPS autorizar y garantizar de manera inmediata la atención integral, continua y sin interrupciones del menor dentro del programa Madre Canguro en la IPS Kids Care, en Barrancabermeja. Asimismo, advirtió que deberá abstenerse de imponer barreras administrativas, traslados o remisiones del menor a otras IPS que no cuenten con dicho programa en el municipio.
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