Histórica intervención: así fue la novedosa cirugía realizada en Colombia para tratar la depresión

La innovadora cirugía practicada en Colombia para tratar la depresión se realizó en el Hospital Internacional de Colombia (HIC) mediante una intervención en la que se llevó a cabo una estimulación cerebral profunda (DBS) pionera por la utilización de cuatro electrodos. Una paciente diagnosticada con trastorno mixto de ansiedad y depresión fue la primera en someterse a este procedimiento que hasta el momento no tenía registros oficiales en el país, aunque asociaciones médicas reconocen que se había llevado a cabo bajo responsabilidad de algunos neurocirujanos.

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Lorena Rodríguez tomó la decisión de recibir el tratamiento médico tras padecer por más de 17 años las consecuencias del trastorno que afecta su calidad de vida, sus relaciones personales y su estabilidad emocional. Ante la falta de efectividad de múltiples alternativas, la paciente aceptó la novedosa intervención con la esperanza de recuperar su bienestar.

“Yo lo había intentado todo: terapias psicológicas, cambios de religión, acercamientos espirituales, terapias alternativas, y una larga lista de psiquiatras y fármacos que mi cuerpo terminaba rechazando”, explicó Rodríguez, quien decidió viajar desde Madrid (España) hasta Bucaramanga para aceptar la nueva alternativa médica liderada por la HIC.

En su más reciente recaída, la mujer nacida en el municipio de Garagoa (Boyacá) –quien reside en la capital española– conoció el procedimiento en el que se implantan electrodos dentro de algunas áreas del cerebro para tratar ciertas enfermedades. Fue en ese momento en el que la paciente se acercó a la labor realizada en la HIC con neurocirujanos e investigadores aliados.

En su diálogo con los especialistas del centro médico de la Fundación Cardiovascular de Colombia (FCV), Rodríguez recibió información clave sobre el desarrollo de la intervención. Tras varias conversaciones con expertos y un proceso de rigurosa evaluación clínica, psicológica y neurológica, la paciente diagnosticada se sometió al procedimiento con el que se busca mejorar su calidad de vida.

¿Cómo se realizó la cirugía realizada en Colombia para tratar la depresión?

En la intervención quirúrgica liderada por el neurocirujano William Contreras López, la prioridad fue encender partes del cerebro de Rodríguez que por más de una década permanecieron “apagadas”. Mediante la técnica de estimulación cerebral profunda, se implantaron electrodos en áreas específicas asociadas con la regulación del estado de ánimo.

Con el objetivo de reactivar circuitos neuronales afectados por el trastorno mixto de ansiedad y depresión, el equipo médico encargado de la intervención implantó múltiples electrodos para producir impulsos eléctricos que inciden en la actividad del cerebro orientados a normalizar el funcionamiento de áreas clave para la recuperación de pacientes con un cuadro clínico complejo.

“La depresión no es falta de carácter, es un desequilibrio eléctrico y químico en el cerebro. Es como si las luces se apagaran en barrios clave de una ciudad, afectando la iniciativa, motivación y la felicidad”, explicó el neurocirujano William Contreras, quien enfatizó en que la estimulación magnética transcraneal representa una alternativa para pacientes con respuestas muy limitadas a la terapia convencional.

De acuerdo con el HIC, el proceso previo a la intervención tomó cerca de dos años debido a la necesidad de obtener el visto bueno por parte de un grupo multidisciplinario de neurólogos, psiquiatras, neuropsicólogos, epidemiólogos y electrofisiólogos. En esas juntas médicas, se definió la validez del procedimiento tras agotar tratamientos farmacológicos, psicoterapias y métodos no invasivos.

Lorena Rodríguez permaneció despierta y consciente durante las seis horas que tardó la intervención quirúrgica. Su lucidez en el desarrollo del procedimiento médico resultó clave para que el equipo especializado implementara múltiples estímulos eléctricos en su cerebro con el fin de evaluar en tiempo real las respuestas neurológicas identificadas.

“Es como volver a nacer”: el testimonio de Lorena Rodríguez tras la cirugía para tratar su en depresión

En los procedimientos de estimulación cerebral profunda realizados en diferentes países del mundo se implantan dos electrodos encargados de producir estímulos eléctricos en cada hemisferio del cerebro. Sin embargo, como parte de la innovación del procedimiento ejecutado en Colombia, se utilizaron cuatro electrodos mediante el uso de tecnología avanzada.

El neurocirujano Contreras destacó que la intervención se realizó con un abordaje novedoso y personalizado que facilitó la identificación precisa de las zonas cerebrales a estimular. De esta forma, el equipo médico logró una mejor medición de la actividad cerebral para ajustar la intensidad de los impulsos con mayor precisión, según las necesidades clínicas de la paciente.

La intervención quirúrgica concluyó con la implantación de un dispositivo neuroestimulador que Lorena podrá recargar de forma inalámbrica desde casa, mediante un proceso que debe realizar cada tres días. Según el equipo médico, el novedoso dispositivo permite un suministro continuo de impulsos eléctricos y tiene una vida útil de hasta 25 años.

La Fundación Cardiovascular de Colombia reveló que el procedimiento médico implica un seguimiento continuo sobre los avances registrados en cada caso para garantizar los mayores resultados posibles, que se evidencian a partir de los dos años posteriores al procedimiento. No obstante, Lorena Rodríguez asegura que ya ha experimentado mejoras significativas.

“Es como volver a nacer, volver a conocer muchas cosas de mí. Me permitió reconstruirme”, explica Lorena, sobre el procedimiento con el que el equipo médico del HIC espera disminuir la frecuencia de episodios de crisis, mejorar la regulación emocional y brindar una alternativa real a pacientes que, como Rodríguez, no habían respondido a tratamientos tradicionales.

¿Qué pacientes pueden acceder a la estimulación cerebral profunda (DBS) ?

La Asociación Colombiana de Neurocirugía destacó que este procedimiento no es para todos los pacientes diagnosticados con depresión y detalló las siguientes características y aspectos a tener en cuenta para someterse a una DBS.

• Los pacientes con enfermedad depresiva deben tener como médico tratante un psiquiatra quien debe liderar el proceso diagnóstico y terapéutico.
• Debe agotarse previamente toda la gama de tratamientos disponibles para la depresión resistente, incluyendo intervenciones farmacológicas, psicoterapéuticas y otras estrategias médicas aprobadas, antes de pensar en alternativas quirúrgicas.
• Solo una vez cumplido este requisito, y tras una evaluación rigurosa, puede considerarse el uso de DBS como alternativa terapéutica.
• La estimulación cerebral profunda no cura la enfermedad, pero puede generar una reducción parcial de los síntomas, con mejoras que suelen alcanzar cerca del 50 por ciento en las escalas de valoración clínica.
• La depresión seguirá siendo una enfermedad crónica, con fluctuaciones, y requerirá de seguimiento intensivo y tratamiento integral continuo.