‘Huellitas al final de la vida’: El programa que permite a pacientes críticos despedirse de sus mascotas en hospitales públicos de Bogotá

Cuando Sandra supo que su hijo Michael estaba en estado crítico, no solo tuvo que enfrentarse al dolor de una inminente despedida, sino también a la necesidad de que no se fuera sin ver por última vez a Smith, su perro y compañero incondicional.

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“Tenían una relación demasiado fuerte. Lo que le pasaba a Michael, Smith lo sentía”, cuenta. Por eso le preguntó a una psicóloga del hospital si existía la posibilidad de que su hijo se despidiera de él.

“Le dije que el problema no era el perro, sino la raza del perro, porque la gente los categoriza como asesinos, o malos, pero no es así”, recuerda Sandra. Smith es un pitbull de cuatro años, tranquilo y cariñoso, con todas sus vacunas al día.

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Gracias al programa ‘Huellitas al final de la vida’, Smith pudo ingresar al hospital de Engativá y acompañar a Michael en sus últimas horas. Se trata de una iniciativa impulsada por la Subred Norte como parte del Modelo MAS Bienestar de la Secretaría Distrital de Salud, que busca humanizar los procesos de fin de vida. Hasta la fecha, cinco familias han accedido a esta posibilidad, cuatro con perros y una con un gato, en hospitales públicos de Suba, Usaquén y Engativá.

En Bogotá, ‘Huellitas al final de la vida’🐾 permite que pacientes en estado crítico se despidan de sus mascotas. Un gesto que alivia en medio del dolor.

Porque como en la historia de Michael y de Smith, el mejor adiós puede llegar con cuatro patas y lealtad hasta el final. pic.twitter.com/UPT8Dq7k6t

— Secretaría Distrital de Salud (@SectorSalud) July 17, 2025

La solicitud de ingreso se activa a través del 'Código Lila', un protocolo que permite al personal asistencial brindar apoyo en los momentos finales de la vida. Desde la Subred Norte explican que estas visitas ayudan a reducir el estrés y aportan beneficios psicológicos y emocionales tanto para los pacientes como para sus familias.

Sandra cuenta que en el momento en que Smith vio a Michael lo lamió suavemente y él, a pesar de estar inconsciente, tuvo el reflejo físico de mover un dedo, lo que ella interpretó como una señal de reconocimiento. “Tuve un peso menos encima”, dice.

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¿Qué se necesita para acceder al programa?

Para permitir el ingreso de mascotas a los hospitales públicos en situaciones de final de vida o con pronóstico incierto, el programa establece los siguientes requisitos:

• Aprobación del médico tratante.
• Esquema de vacunación completo, según lo estipulado por el Ministerio de Salud.
• Baño reciente de la mascota, con una antigüedad no mayor a ocho días.
• Presencia de un adulto responsable durante toda la visita.
• Ingreso con guacal o correa, dependiendo del tamaño del animal.
• Limpieza de las patas del animal y de las manos del acompañante antes y después de la visita.
• Comportamiento tranquilo del animal.
• Firma de un consentimiento informado por parte de los familiares.
• Contacto exclusivo con el paciente (no se permite interacción con otros pacientes ni personal de salud).