Brote de virus Coxsackie en Cartagena: cómo se transmite, cuáles son sus síntomas y medidas de prevención

El Departamento Distrital de Salud de Cartagena (Dadis) confirmó la circulación de dos virus con una alta capacidad de propagación en la ciudad: Coxsackie y Enterovirus A77. Las autoridades sanitarias advirtieron por el brote de las infecciones virales que se presenta solo dos semanas antes del receso escolar programado en octubre, en el que se espera la visita masiva de turistas a la capital de Bolívar.

Ante el reporte de contagios recientes de los virus de propagación rápida, el director del Dadis, Rafael Navarro, pidió a instituciones educativas, centros de desarrollo infantil y guarderías de la ciudad reportar de forma oportuna cualquier sospecha de la infección para facilitar la atención médica requerida y controlar su propagación en la ciudad.

El distrito de Cartagena advirtió que los virus han provocado casos de enfermedad de manos, pies y boca, una infección viral que afecta con mayor frecuencia a niños y niñas. Sin embargo, las autoridades sanitarias revelaron que el Coxsackie y el Enterovirus también se podrían presentar en adolescentes y adultos, aunque con menor frecuencia.

Para limitar la propagación de las infecciones virales en la antesala de la semana de receso, en la que miles de menores estarán en vacaciones, el Departamento de Salud de Cartagena recomendó notificar de inmediato la identificación de uno o más casos para iniciar cercos epidemiológicos y adoptar medidas de aislamiento que permitan contener el brote.

Eva Pérez, líder del programa de vigilancia en salud pública en la capital de Bolívar, reiteró que el virus se puede propagar con mayor agilidad en entornos escolares, familiares y comunitarios. En ese sentido, pidió que los menores que presenten síntomas desistan de acudir a escuelas o guarderías para frenar su alta circulación en la población infantil.

¿Cómo se transmite y cuáles son los síntomas del virus Coxsackie?

La institución médica y de investigación Mayo Clinic explicó a CAMBIO que la enfermedad de manos, pies y boca, causada por los virus Coxsackie y Enterovirus A71, se presenta en el país con mayor frecuencia entre niños pequeños mediante síntomas como  congestión nasal, llagas, sarpullido, secreciones nasales excesivas y fiebre.

La organización, dedicada a innovar en la práctica clínica, informó que algunos de los menores contagiados con la enfermedad presentan también dolor de garganta, náuseas, y pérdida de apetito. Además, en casos particulares, se presentan lesiones dolorosas en la lengua, las encías y la cara, así como sarpullidos en las palmas de pies y manos.

El Instituto Nacional de Salud, por su parte, detalla que la enfermedad se inicia comúnmente con malestar general y dolor experimentado al tragar alimentos. Una gran parte de los casos ocurren en espacios cerrados, como instituciones educativas, pero es poco frecuente que se presenten mayores complicaciones, ya que en la mayor parte de los pacientes los síntomas son leves.

De acuerdo con la Mayo Clinic, la mayoría de niños y niñas contraen la infección por Coxsackie a través de gotas respiratorias por vía oral. En ese sentido, el virus se transmite por el contacto con la persona infectada a través de secreciones nasales, saliva, líquido de ampollas y gotas rociadas en el aire luego de toser o estornudar.

El INS logró establecer que el mayor riesgo de transmisión se presenta durante la fase aguda de la enfermedad de manos, pies y boca, que se presenta en la primera semana tras el contagio. Luego, la mayoría de las personas presentan mejoría sin necesidad de tratamientos específicos entre siete o diez días después de experimentar los síntomas iniciales.

Recomendaciones para evitar el contagio del virus Coxsackie

Mayo Clinic explicó a CAMBIO que el lavado frecuente de manos resulta clave para reducir el riesgo de contraer el enterovirus que circula sobre todo entre la población infantil. Además, se recomienda evitar cualquier tipo de contacto con personas infectadas para cortar las cadenas de transmisión en hogares, colegios y espacios comunitarios.

En la mayoría de los casos registrados, los pacientes no requieren asistencia médica debido a que los síntomas suelen ser leves y desaparecen después de una semana. Sin embargo, se recomienda acudir a centros asistenciales si se trata de un menor de seis meses, un niño que presente un sistema inmunitario debilitado o con llagas que provocan dolor intenso al comer y beber.

“La edad es el principal factor de riesgo de la enfermedad de manos, pies y boca. La enfermedad afecta principalmente a niños pequeños entre 5 y 7 años. Los niños que se encuentran en centros de cuidado infantil son especialmente vulnerables, pero un anestésico oral tópico puede ayudar a aliviar el dolor de las llagas en la boca”, explicó la institución.

El INS también recomienda desinfectar superficies y objetos utilizados comúnmente por los menores, como juguetes o útiles escolares. Además, se aconseja mantener a los niños y niñas infectados en casa y procurar que al toser o estornudar se cubran la boca y la nariz con un pañuelo desechable para disminuir las posibilidades de transmisión.

Finalmente, en caso de contagio del enterovirus Coxsackie, se recomienda beber líquidos con frecuencia para impedir la deshidratación provocada por la enfermedad de manos, pies y boca. Asimismo, es importante evitar los alimentos y bebidas ácidas, y optar por una dieta a base de preparaciones blandas.