El exitoso trasplante de médula ósea a un niño de 5 años en Colombia para superar la enfermedad de Crohn

Desde los 18 meses, Liam Solano pasó la mayoría de sus días en salas de espera, habitaciones de hospital y consultas médicas tras ser diagnosticado con la enfermedad de Crohn, una inflamación crónica que afecta el sistema digestivo e inmunológico desde edades tempranas y que provoca múltiples complicaciones en su estado de salud.

Rosa Solano, madre de Liam, estuvo presente en cada uno de los exámenes que revelaban la persistencia de una enfermedad crónica y autoinmune que provocaba una severa inflamación intestinal. Sin embargo, ante los graves resultados de cada consulta, la familia estuvo cerca de asumir que el menor viviría con esa enfermedad el resto de su vida.

El de Liam fue uno de esos pocos casos registrados en América del Sur donde se estima que la enfermedad de Crohn afecta a entre una y tres personas por cada 100.000 habitantes. Además, su diagnóstico temprano, la complejidad del cuadro clínico y la gravedad de sus síntomas implicaban que el éxito de un eventual tratamiento no estaba garantizado.

En 2021, el menor enfrentó persistentes problemas digestivos y en cada consulta se ratificaba que tenía un peso y una talla por debajo del promedio para su edad. Desde entonces, su familia decidió mantenerlo en hospitalizaciones prolongadas para atender las infecciones recurrentes y evitar mayores complicaciones por su estado nutricional.

Ante la falta de tratamientos que ofrecieran una solución definitiva para el caso de Liam, su familia decidió acudir al Hospital Internacional de Colombia. En el centro médico se optó por implementar un proceso pionero, con resultados positivos en un par de países, en el que el menor sería sometido a un trasplante de células madre de médula ósea.

Así fue la intervención que permitió a Liam superar la enfermedad de Crohn

Especialistas del Centro de Excelencia en Enfermedad Inflamatoria Intestinal decidieron realizar el trasplante de médula ósea para el menor de cinco años tras evaluar el impacto de una serie de tratamientos convencionales que permitían controlar los síntomas de forma temporal, pero no resultaban útiles para evitar complicaciones asociadas a su enfermedad.

En la primera etapa del proceso, los especialistas realizaron la preparación del padre de Liam para asegurar que sus células madre estuvieran en las mejores condiciones para el trasplante y minimizar riesgos durante la extracción. Luego se implementó un proceso conocido como aféresis, en el que se recolecta el líquido proveniente de su médula ósea.

Los miembros del equipo médico confirmaron mediante un conteo especializado que las células madre extraídas cumplían con la cantidad requerida para el trasplante. Una vez asegurada la calidad y cantidad de dichas células, se realizó el trasplante que marcaría la etapa previa al largo proceso de recuperación del menor.

“El caso de Liam era muy complejo, ya que presentaba una forma severa de enfermedad inflamatoria intestinal asociada a inmunodeficiencia primaria. El trasplante de células madre, con donante familiar compatible, era la opción más efectiva para reiniciar el sistema inmunológico”, explicó la hematóloga y líder del programa de trasplantes, Kelly Paz.

En el periodo de recuperación tras el procedimiento pionero en el país, Liam permaneció bajo monitoreo estricto para evitar complicaciones como desnutrición severa o problemas que podrían derivar en un retraso en su desarrollo. Además, se sometió a procesos de apoyo nutricional especializado para favorecer su fortalecimiento durante las semanas posteriores.

El éxito del trasplante de médula para atender la enfermedad de Crohn

El gastroenterólogo y pediatra Carlos Cuadros explicó que siete meses después del procedimiento, Liam Solano presenta una evolución médica satisfactoria que se ha logrado comprobar mediante los resultados de colonoscopia y endoscopia. En ese sentido, destacó que el menor no ha vuelto a presentar infecciones u otros síntomas asociados a la enfermedad.

Los especialistas del Centro de Excelencia en Enfermedad Inflamatoria Intestinal también reiteraron que el paciente presenta una oxigenación óptima y ha logrado realizar de forma progresiva actividades que antes no podía llevar a cabo debido a su condición. Asimismo, su madre destacó que ha demostrado una notable mejoría en su ánimo tras el proceso de recuperación.

Los encargados del procedimiento médico informaron que el trasplante de médula ósea podría convertirse en una nueva alternativa para enfrentar enfermedades poco conocidas para las que existen solo tratamientos parciales. No obstante, enfatizaron en que se requiere de una evaluación médica individual para determinar la existencia de los criterios clínicos requeridos para acceder a esta intervención.

De acuerdo con el Hospital Internacional de Colombia, el trasplante de médula para curar todos los síntomas asociados a la enfermedad de Crohn se ha adelantado con éxito en Estados Unidos, Japón, España, Alemania y Brasil. Sin embargo, en el país no se presentaban registros previos sobre implementación en pacientes pediátricos.