La Batalla de Boyacá: la historia de un día que cambió para siempre el rumbo de Colombia
Cada 7 de agosto Colombia celebra un hito en su camino hacia la independencia. ¿Qué ocurrió ese día y por qué seguimos conmemorándolo más de dos siglos después?
Por: Valentina Giannini
En agosto de 1819, a orillas del río Teatinos, ocurrió uno de los momentos más decisivos en la historia de Colombia: la Batalla de Boyacá. Más que una victoria militar, fue un momento que le abrió paso a la independencia definitiva del dominio español.
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¿Qué pasó el 7 de agosto de 1819?
A comienzos del siglo XIX, lo que hoy se conoce como Colombia era el Virreinato de la Nueva Granada, una colonia bajo el dominio de la Corona española. Durante 93 años el virreinato abarcó los territorios que hoy corresponden a Colombia, Ecuador, Panamá y Venezuela, con Bogotá como su capital.
Sin embargo, en distintas regiones comenzaron a gestarse procesos revolucionarios que dieron paso a una larga y sangrienta guerra de independencia.
Aunque desde ese momento inició el movimiento independentista, no fue sino hasta 1819, tras una arriesgada campaña militar que cruzó los Llanos Orientales y atravesó los Andes, que el general Simón Bolívar logró reunir a un ejército patriota fortalecido.
Así, el 7 de agosto de 1819 el ejército, bajo el mando de Simón Bolívar, Francisco de Paula Santander y José Antonio Anzoátegui, sorprendió a las tropas de la Corona española en el Puente de Boyacá. Ese día, con el apoyo de boyacenses y santandereanos, los libertadores lograron interceptar a los españoles que iban de regreso a Santa Fe, y triunfar en la batalla de la independencia.
¿Cómo fue la Batalla de Boyacá?
De acuerdo con fuentes oficiales, la batalla del Puente de Boyacá duró apenas dos horas. Durante ese tiempo el ejército patriota desarticuló a las fuerzas de José María Barreiro Manjón, el coronel español al mando de las tropas realistas.
Para ese momento las tropas de los libertadores tenían más de 2.000 soldados, y con el triunfo, 1.600 miembros de las tropas realistas fueron capturados, incluyendo a su comandante. La victoria fue total y estratégica, y al vencer en ese lugar, los patriotas impidieron el refuerzo de Bogotá y facilitaron la entrada triunfal a la ciudad pocos días después.
Ni el comienzo ni el final de la lucha independentista
De acuerdo con la historiadora Sayuri Ecima**, los triunfos militares de 1819 no fueron el inicio ni el final de Colombia como comunidad política que luchaba por la independencia. **
A pesar del hito que se formó alrededor de 1819, estos eventos solo fueron algunos dentro del proceso que inició diez años atrás. “La Batalla de Boyacá y la Ruta Libertadora consolidaron la separación, la hicieron irreversible, pero no la iniciaron”, señaló en un artículo de la Universidad del Rosario.
Aunque no fue el primer intento por ganar la independencia, la Batalla de Boyacá sí fue un punto de inflexión que consolidó el proceso. Con la derrota del ejército realista, el dominio español comenzó a desmoronarse, y en menos de un mes, el poder patriota se estableció en Santa Fe (hoy Bogotá).
¿Qué pasó después de la independencia de Colombia?
En los años siguientes se emprendieron campañas hacia Venezuela, Ecuador y Perú, que consolidarían la independencia en esos países.
Además, la batalla fortaleció el liderazgo de Bolívar y el sueño de una gran república unida, que pasó a llamarse la Gran Colombia. Aunque ese proyecto fracasaría con el tiempo, el 7 de agosto quedó marcado como una fecha importante.
Las mujeres de la independencia
Aunque los nombres que más resuenan en la lucha por la independencia son Simón Bolívar, Francisco de Paula Santander, Antonio Nariño o Camilo Torres, también hubo mujeres que participaron en las guerras que consolidaron la independencia del país.
Mercedes Ábrego de Reyes, una mujer de Norte de Santander, colaboró con los ejércitos republicanos en 1813, y ese mismo año fue apresada y decapitada frente a sus dos hijos.
Por su parte, Antonia Santos Plata vendió la mayor parte de sus joyas, reunió armas y víveres, y su hacienda familiar fue un centro de reunión de las guerrillas independentistas.
Los nombres de otras mujeres precursoras de la independencia son: Josefa Canelones, Juana Bejar, María Clemencia Caicedo y Vélez, Águeda Gallardo, Carlota Armero, Clara Tocarruncho, Manuela Sanz de Santamaría, Magdalena Ortega, Dorotea Castro y Josefa Conde, entre muchas otras más.
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