Los seis jóvenes colombianos premiados por sus ingeniosos negocios con impacto social

La reconocida plataforma Innovators Under 35 Latam, respaldada por la MIT Technology Review en español, exaltó a seis jóvenes colombianos por sus iniciativas empresariales. Los premios otorgados distinguen a inventores, emprendedores, visionarios, humanitarios y pioneros menores de 35 años que han marcado la diferencia en América Latina con sus proyectos.

Entre los negocios reconocidos se encuentran innovaciones en biotecnología fúngica, generación de hidrógeno verde para vehículos de carga, crianza de insectos para financiar programas educativos y sistemas de reciclaje que ofrecen bonos de descuento a cambio de residuos.

Ecobot: reciclar para obtener cupones de descuento

Lina Aramburo, graduada de Ingeniería Industrial y Administración de Empresas en la Universidad Icesi, es cofundadora y CEO de Ecobot. Se trata de un proyecto de máquinas donde se pueden canjear envases plásticos, latas, tetra pak y botellas llenas de empaques plásticos flexibles por cupones de descuento en restaurantes, tiendas, entre otros.

Gracias a esta iniciativa, se han reciclado más 7 millones de envases, equivalentes al llenado de 40 buses de 12 toneladas. La empresa ha llegado a 70 supermercados, 34 centros comerciales, 24 universidades y más, en cuatro países: Colombia, Guatemala, Costa Rica y México. En territorio nacional, se pueden encontrar las máquinas en Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla y Cartagena.

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Así mismo, la empresa funciona como un medio publicitario especializado en marketing verde y un aliado en la implementación de campañas internas de sostenibilidad para las empresas.

Ella es Lina Aramburo, ganadora de los premios #IU35LATAM2024

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Fungi Life: biosurfactante fúngico, un reemplazo de los tensioactivos

Marybel Montoya Álvarez, quien cuenta con una maestría en Ciencias Biológicas de la Universidad CES, es cofundadora de Fungi Life. Su proyecto busca “sustituir los tensioactivos sintéticos derivados del petróleo por ingredientes obtenidos a partir de la biotecnología fúngica”, según se lee en el sitio web de la empresa. Se trata de un biosurfactante biodegradable y no tóxico, aplicable en industrias como las del petróleo y gas, limpieza, cosmética, agricultura y cuidado personal.

“Producimos sofololípidos de alto rendimiento, un nuevo tipo de biosurfactante fúngico de forma escalable y rentable. Nuestra tecnología se basa en un hongo robusto no reportado previamente en aplicaciones biotecnológicas comerciales y ciento por ciento aislado por nuestro equipo de investigación”, dice su sitio web.

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Emerge: crianza de insectos y producción de alimentos para financiar programas educativos destinados a jóvenes rurales

Juan Pablo Ospina, ingeniero agrónomo y director de Programas Especiales de la Universidad de Caldas, es cofundador y CEO de Emerge. Según MIT Technology Review, su proyecto tiene un “enfoque social que empodera a las comunidades rurales formándolas en cómo criar insectos utilizando desechos orgánicos para producir alimentos para animales y biofertilizantes”.

Emerge vende al sector agrícola larvas de mosca soldado negra como alimento para pollos, pescado y cerdo, y un biofertilizante que puede ser utilizado en cultivos para reemplazar productos químicos. Los ingresos por estas ventas son destinados a programas educativos de jóvenes rurales. Por ejemplo, por la venta de cada 25 kilogramos de biofertilizante y 150 kilogramos de harina de insectos, se puede cubrir la matrícula de un estudiante en la Universidad del Campo.

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Opex: hidrógeno verde para vehículos de carga

Alejandro Rendón, ingeniero mecánico de la Universidad de Antioquia, es CEO de Opex, una empresa que apuesta por la generación de hidrógeno verde para vehículos de carga a través de una microcentral hidroeléctrica y un proceso de electrólisis, con el fin de reducir las emisiones de CO2. Así mismo, se emplean tecnologías como IoT e inteligencia artificial para optimizar el control de la inyección de hidrógeno en motores diésel.

Según MIT Technology Review, Opex cuenta con el apoyo de 12 empresas colombianas que probarán la energía verde en 50 camiones durante una prueba piloto. Se espera que en los próximos cinco años la capacidad de la empresa se expanda de 500 a 5.000 camiones.

De acuerdo con la página de LinkedIn de Opex, en los últimos dos años, “la empresa ha incursionado en el suministro de generadores de hidrógeno y sistemas de repostaje para vehículos impulsados con pilas de combustible de hidrógeno (H2) que operan en sectores industriales, privados y públicos”.

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NanoFreeze: tecnología para congelar agua a 2 ºC

Isabel Pulido, biodiseñadora por la Universidad de los Andes, fue reconocida como Inventora del Año dentro de los cinco ganadores de cada categoría de los premios MIT Innovators U35. Su proyecto, NanoFreeze, consiste en la creación de productos de refrigeración por medio de la bionanotecnología, entre ellos paquetes de hielo, paneles y pilas frías.

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“Usamos proteínas para congelar a una temperatura más alta y crear un hielo más resistente. La bionanotecnología mejora el proceso de cristalización, permitiendo que el agua se congele a un ritmo más rápido y dure más tiempo en estado sólido”, se lee en el sitio web de la empresa. En este caso, la tecnología de NanoFreeze contiene bionanocompuestos que permiten congelar el agua incluso a 2 ºC.

Según MIT Technology Review, la empresa mantiene conversaciones con empresas como AB InBev, Oxxo, Terpel, Postobón y PepsiCo para mejorar sus sistemas de refrigeración.

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Petalii: compra de flores a pequeños productores y oportunidades de financiación a agricultores

Juan Echeverry, graduado en Administración de Empresas en Cesa Business School, es CEO y cofundador de Petalii, una plataforma que compra flores directamente a pequeños productores y las vende en todo el mundo. Así mismo, ofrece formación a los productores y oportunidades de financiación a más de 50 agricultores.

De acuerdo con MIT Technology Review, Petalii garantiza el pago al contado, eliminando los 90 días de espera habituales en el sector, y ofrece un precio un 15 por ciento superior al del mercado. La plataforma ha financiado a mujeres productoras por más de 20.000 dólares y ya ha logrado vender más de cinco millones de tallos, esperando alcanzar los 20 millones próximamente.

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