La historia de Drogas La Rebaja: de los hermanos Rodríguez Orejuela al control del Estado colombiano

La Sociedad de Activos Especiales (SAE) comenzó a entregar los establecimientos de Drogas la Rebaja al Gobierno, después de culminar el proceso de extinción de dominio contra la empresa. Con ello se abre un nuevo capítulo en la historia de la cadena de farmacias, marcada por sus oscuros vínculos con el cartel de Cali.

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La SAE entrega oficialmente Drogas La Rebaja al Gobierno Nacional 💊✊🏽🇨🇴

880 establecimientos comerciales pasan al servicio de los colombianos en destinación definitiva, gratuita y con valor social.
Un paso histórico que transforma lo que alguna vez perteneció a la… pic.twitter.com/dvOj283aKB

— Sociedad de Activos Especiales (@activosSAE) August 25, 2025

Origen y fundación de Drogas la Rebaja

Drogas la Rebaja es una reconocida cadena de farmacias que se originó en la capital del Valle del Cauca (Cali) en 1983. Inicialmente era un grupo de supermercados y disponía de otro nombre comercial, pero los hermanos Miguel y Gilberto Rodríguez Orejuela la compraron y le otorgaron el nombre que tiene hoy.

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Los Rodríguez Orejuela fueron los jefes del Cartel de Cali desde finales de la década de 1970 hasta 1995. De acuerdo con la Comisión de la Verdad, el Cartel de Cali fue uno de los mayores proveedores de cocaína a nivel mundial. El grupo narcotraficante era dirigido por los hermanos y su objetivo era consolidar la estructura de exportación de cocaína en Centroamérica y en Europa.

Desde que los narcotraficantes adquirieron Drogas La Rebaja, el negocio comenzó a expandirse en diferentes sectores de Cali y posteriormente del territorio nacional. La empresa llegó a contar con más de 800 locales comerciales y a generar más de 1,2 billones de pesos anuales. Hizo parte de un entramado empresarial y financiero que les permitió a los Rodríguez Orejuela lavar dinero proveniente de la comercialización de drogas.

Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, los hermanos escondieron su fortuna ilegal a través del imperio farmacéutico durante los noventa e inicios de 2000: “Al invertir millones de dólares en negocios legítimos, incluyendo Drogas La Rebaja y Laboratorios Kressfor, los hermanos lavaron millones de dólares procedentes del narcotráfico”.

Por atentado de Pablo Escobar se identificó el lavado de dinero

Después de un atentado que los hermanos Rodríguez Orejuela le hicieron a Pablo Escobar y a su familia, el capo del Cartel de Medellín decidió vengarse poniendo carros bomba en sucursales de Drogas La Rebaja entre 1988 y 1990. Tras los atentados, las autoridades empezaron a investigar el negocio.

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En 1995, las autoridades nacionales, en cooperación con la DEA, lograron capturar a los hermanos, y en 2004 fueron extraditados a Estados Unidos. Durante el proceso de encarcelamiento se sometieron a la verificación de los delitos cometidos en la organización, y la empresa Drogas La Rebaja fue vinculada con dinero ilícito.

En ese momento, Drogas La Rebaja hizo parte de la llamada 'Lista Clinton', que contiene los nombres de las personas y empresas señaladas de tener relaciones con dinero fruto del narcotráfico en el mundo. No obstante, después de un tiempo el negocio salió de la lista y continuó con sus operaciones.

Drogas La Rebaja pasó a manos de Coopservir y enfrentó líos legales

Luego de la captura de los hermanos Orejuela se creó la cooperativa Coopservir, fundada por Jaime Rodríguez Mondragón, hijo de Gilberto Rodríguez Orejuela. En ese momento, Coopservir adquirió un total de 320 droguerías, pero un par de años después, habría de enfrentarse a otros líos legales debido a la trazabilidad de sus ingresos.

En el año 2000, las autoridades determinaron que la venta de la empresa había sido ficticia, lo que llevó a que el Estado interviniera. En ese momento, las autoridades descubrieron que solo el 5 por ciento de los activos de la empresa les pertenecían a los trabajadores de la cooperativa, mientras que el resto continuaba bajo el control de los hermanos Rodríguez Orejuela.

En 2002, le fue impuesta una acción de extinción de dominio por la Fiscalía. En ella se argumentaba que la organización estaba vinculada a actos delictivos. Sin embargo, la cadena siguió trabajando de manera regular, pues se estableció que aún sin los dineros ilegales era un negocio fructífero.

En el año 2016, un juez había decretado que las sedes de la cadena debían pasar a poder del Estado, y desde entonces el proceso había pasado a manos del Tribunal Superior de Bogotá. A pesar de ello, en 2021 Copservir firmó un canon de arrendamiento por cinco años para seguir manteniendo el control del negocio.

2025: Drogas La Rebaja pasó a manos del Estado

Como parte del proceso de extinción de dominio, y según el plazo establecido en 2021, Drogas La Rebaja pasó a ser parte del Estado en julio de 2025. La cadena de droguerías será una red nacional pública de farmacias y laboratorios de fabricación de medicamentos a bajo costo, que estará bajo el servicio del Ministerio de Salud.

La SAE confirmó la entrega oficial de 880 establecimientos comerciales de droguería con presencia a nivel nacional, tras completar el proceso de extinción de dominio. El Ministerio de Salud asumirá la administración de los puntos disponibles en el país.https://t.co/NpaomT5jD5

— Cambio (@estoescambio) August 26, 2025

La presidenta de la SAE, Amelia Pérez, confirmó que la entrega oficial de 880 establecimientos comerciales de la droguería al Ministerio de Salud y Protección Social se inició desde el 25 de agosto de 2025. El proceso se realizará de manera progresiva en todo el país y contempla implementar un plan de transición para garantizar la continuidad del servicio.

“De esta empresa se busca garantizar su funcionamiento y el empleo de miles de familias colombianas que allí trabajan, además de potenciar una red nacional pública de distribución de medicamentos que tendrá como eje la estructura de esta sociedad, y que en la actualidad es operada por Coopservir a través de un contrato comercial firmado en 2021″, explicó la SAE.