Elevan el nivel de alerta del volcán Puracé de amarillo a naranja debido a cambios en su actividad
El Servicio Geológico Colombiano elevó este sábado el nivel de alerta del volcán Puracé a color naranja, debido a cambios significativos en su actividad. La entidad aclaró que, aunque aumenta la probabilidad de una erupción, esto no significa que el evento vaya a ocurrir de manera inminente.
Por: Nataly Ríos
El Servicio Geológico Colombiano (SGC) anunció que el volcán Puracé pasó oficialmente de alerta amarilla a alerta naranja, luego de detectar un incremento significativo en su actividad volcánica. La decisión se tomó tras una evaluación integral de los diferentes parámetros monitoreados por el Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Popayán, que evidenció cambios importantes en la sismicidad, la emisión de gases y la temperatura de las emisiones de ceniza.
Según el comunicado, uno de los principales factores que motivó el cambio de alerta fue el aumento en la energía de los sismos localizados aproximadamente a un kilómetro debajo del cráter del volcán Puracé, además del incremento en la temperatura de las emisiones y en la liberación de gases volcánicos hacia la atmósfera.
El SGC explicó que el estado de alerta naranja significa que la posibilidad de que el volcán haga erupción ahora es mayor, aunque enfatizó que esto no implica que la erupción vaya a producirse de manera inmediata.
Aumento de ceniza, temperatura y gases
De acuerdo con el Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Popayán, desde el 20 de julio de 2026 se ha registrado un incremento progresivo en la actividad del volcán.
Durante este periodo se observaron columnas de gas y ceniza de hasta 3.400 metros sobre la cima del volcán, con temperaturas estimadas cercanas a 140 grados centígrados.
A esto se suma un incremento importante en las emisiones de dióxido de azufre (SO₂), que alcanzaron flujos estimados de 4.200 toneladas por día, así como mayores concentraciones de dióxido de carbono (CO₂) en el suelo, con registros de 688 partes por millón (ppm).
El Servicio Geológico Colombiano señaló que, con excepción de la deformación del terreno —que se ha mantenido lenta y constante desde 2022—, todos estos indicadores corresponden a los valores más altos registrados desde que comenzó el monitoreo del volcán en 1993.
Piden no acercarse a la zona alta del volcán
Ante este panorama, el coordinador del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Popayán, Jaime Raigosa, hizo un llamado a las comunidades para evitar acercarse a la parte alta de los volcanes Puracé, Piocollo y Curiquinga, debido a que pueden presentarse emisiones súbitas de gases y ceniza.
"Invitamos a las comunidades a que no se acerquen a la parte alta de los volcanes Puracé, Piocollo y Curiquinga, ya que en cualquier momento pueden ocurrir emisiones súbitas de gases y ceniza que podrían poner en riesgo sus vidas. También hacemos un llamado a consultar las fuentes oficiales, como el SGC, las alcaldías locales y la Gobernación del Cauca, y contrastar cualquier información que llegue a través de redes sociales", afirmó Raigosa.
El funcionario agregó que el monitoreo del volcán se mantiene de forma permanente, las 24 horas del día y los siete días de la semana, y que cualquier cambio en su comportamiento será comunicado oportunamente.
El volcán ha mostrado un comportamiento inestable desde 2021
El comunicado asegura que el volcán Puracé viene presentando cambios graduales en su actividad desde 2021. Uno de los episodios más importantes ocurrió en marzo de 2022, cuando se registró el mayor número de sismos diarios desde que inició el monitoreo instrumental. Ese incremento precedió una pequeña erupción freática ocurrida el 29 de marzo de 2022 en el cráter del volcán Curiquinga, integrante de la Cadena Volcánica Los Coconucos.
Posteriormente, el 3 de mayo de 2024, el SGC elevó por primera vez el estado de alerta a naranja debido al aumento de la actividad sísmica, la deformación del terreno y cambios en la emisión de gases. Ese nivel se mantuvo hasta el 5 de julio de 2024.
Más adelante, el 29 de noviembre de 2025, el volcán volvió a estado de alerta naranja por nuevos incrementos en la sismicidad y por la aparición de emisiones de ceniza, un fenómeno que no se registraba desde 1977. Finalmente, el 22 de enero de 2026 retornó a alerta amarilla, estado que permaneció vigente hasta este 1 de agosto.
Municipios y comunidades que podrían verse afectados
De acuerdo con el mapa de amenaza volcánica elaborado por el Servicio Geológico Colombiano, los municipios con mayor nivel de exposición ante una eventual erupción importante son Puracé, Popayán y Sotará, en el departamento del Cauca.
También se encuentran dentro del área de influencia el Resguardo Indígena de Puracé, Kokonuko, Paletará, el reasentamiento indígena Juan Tama del pueblo Nasa y comunidades del pueblo Misak.
En estas zonas podrían presentarse fenómenos como flujos piroclásticos, en el caso del municipio de Puracé, y lahares o flujos de lodo, especialmente hacia Paletará y Popayán.
El llamado es a informarse únicamente por canales oficiales
El director general del Servicio Geológico Colombiano, Julio Fierro Morales, reiteró que la entidad trabaja de manera articulada con las autoridades del Sistema Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres y con las comunidades para garantizar que las decisiones se tomen con base en información científica.
"Nos encontramos trabajando articuladamente con las comunidades y las diferentes instituciones que hacen parte del Sistema Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres para lograr una toma de decisiones informada basada en la información científica generada por el SGC, que es la única entidad que cuenta con la capacidad de monitorear y brindar información confiable y de primera mano sobre el estado del volcán", señaló el director.
Mientras el volcán permanezca en alerta naranja, el Servicio Geológico Colombiano informó que emitirá boletines diarios sobre la evolución de la actividad volcánica a través de su página web, redes sociales y medios de comunicación, e insistió en que la ciudadanía debe seguir únicamente la información oficial y evitar difundir mensajes sin verificar.
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