¿Quiénes fueron Eduardo Umaña y Jesús María Valle? Los abogados por cuyos homicidios piden investigar a Álvaro Uribe y a su hermano Santiago

En una decisión divulgada recientemente, la jueza penal Claudia Castro compulsó copias para que la Fiscalía investigue al expresidente Álvaro Uribe Vélez y a su hermano Santiago Uribe como posibles determinadores de los homicidios de Jesús María Valle y Eduardo Umaña. La medida se inserta como una arista del fallo que condenó al exsubdirector del extinto DAS, José Miguel Narváez, a 28 años de prisión por secuestro extorsivo. En ese fallo la juez, sostiene que hay indicios de una estructura organizada que operaba en coordinación con actores estatales.

Detrás de esas muertes están hombres que dedicaron gran parte de su vida a cuestionar el poder y a denunciar los vínculos entre el Estado y el crimen.

Jesús María Valle Jaramillo: la voz desde Antioquia

Jesús María Valle Jaramillo nació el 28 de febrero de 1943 en La Granja, corregimiento de Ituango, Antioquia, en el seno de una familia campesina. Más tarde, su familia se trasladó a Medellín, donde cursó sus estudios secundarios y se vinculó al movimiento estudiantil. Se graduó de abogado en la Universidad de Antioquia, donde también fue docente, al igual que en la Universidad Autónoma de Medellín.

Valle fue un líder jurídico y ético: en 1979 fundó el Comité Permanente de Derechos Humanos de Antioquia, desde donde emprendió denuncias públicas contra los abusos estatales, las masacres y los vínculos del Estado con las fuerzas paramilitares.

Desde mediados de los años 90, Valle se convirtió en un rostro incómodo para quienes querían silenciar los crímenes en Ituango y otras regiones de Antioquia. Denunció masacres como la de El Aro (1997) y La Granja (1996), así como la convivencia entre grupos paramilitares y la fuerza pública regional.

A raíz de estas acusaciones, fue señalado públicamente por el entonces gobernador de Antioquia y hoy expresidente, Álvaro Uribe Vélez, como “enemigo de las Fuerzas Armadas”, e incluso Uribe presentó una denuncia por calumnia contra Valle. A pesar de las amenazas persistentes y la exposición que implicaba su trabajo, Valle continuó denunciando públicamente y exigiendo al Estado protección y acciones.

El 27 de febrero de 1998, dos individuos armados ingresaron a su oficina en Medellín y le dispararon, provocando su muerte instantánea. En el lugar también estaban su hermana Nelly Valle y un señor llamado Carlos Fernando Jaramillo; ambos fueron amarrados y amenazados.

Para muchos defensores de derechos humanos, Valle se convirtió en un símbolo de la lucha frente al silencio, el hostigamiento y la impunidad en la región.

Eduardo Umaña Mendoza: el intelectual que defendió los derechos

Por otro lado, José Eduardo Umaña Mendoza nació el 22 de noviembre de 1946 en Bogotá. Fue abogado, docente, intelectual y defensor de los derechos humanos, con una impronta crítica hacia el Estado. Se ocupó de casos que involucraban víctimas del conflicto armado, desapariciones, abusos del aparato estatal, sindicalistas, comunidades marginadas y víctimas del poder clientelar.

Umaña fue considerado uno de los penalistas más respetados del país, reconocido por su valentía al cuestionar al Estado incluso cuando ello implicaba riesgos para su vida. También participó en los esfuerzos institucionales para tipificar la desaparición forzada como delito en Colombia.

Desde esta posición, denunció públicamente la infiltración del paramilitarismo en organismos estatales, como el Ejército y el antiguo DAS, y exigió mecanismos de protección para los defensores del derecho y las víctimas.

El 18 de abril de 1998, en su oficina del barrio Nicolás de Federmán, en Bogotá, tres personas —dos hombres0 y una mujer qu0e se hicieron pasar por periodistas— ingresaron al lugar, inmovilizaron a su asistente y le dispararon en múltiples ocasiones.

El asesinato fue considerado delito de lesa humanidad por la Fiscalía en 2016, lo que impide su prescripción. Aunque se han logrado avances judiciales, como la admisión del caso ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, muchas voces critican la lentitud y la falta de sanciones contundentes.

“Llevamos más de dos décadas esperando que la Fiscalía adelante una investigación que conduzca a algún resultado, pero no lo hemos conseguido. Espero que la investigación por el asesinato de mi padre avance y que haya un resultado serio y que esta compulsa no se quede en el aire como las otras líneas de investigación”, dijo en una entrevista previa con CAMBIO su hijo Camilo Umaña Hernández, actual director del Instituto Internacional de Sociología Jurídica en el País Vasco.