¿Qué futuro tiene la reforma pensional?

Bajo el sol de mediodía, miles de personas se reunieron en la Plaza de Bolívar el martes 16 de julio de 2024 para respaldar la sanción de la ley de reforma pensional: una de las apuestas clave del Gobierno de Gustavo Petro. Sin embargo, 14 meses después de esa jornada, la norma aún no ha entrado en vigor por vicios de trámite que la mantienen frenada bajo revisión de la Corte Constitucional.

La iniciativa, con la que el Gobierno prometió cambios profundos en un sistema donde apenas una de cada cuatro personas logra acceder a pensión, debía entrar en vigor el pasado 1° de julio. Pero, a solo dos semanas del inicio de su implementación, la Sala Plena del alto tribunal devolvió el texto a la Cámara de Representantes para repetir el cuarto debate.

Con ponencia de Jorge Enrique Ibáñez, presidente de la Corte Constitucional, los magistrados determinaron que se presentó un error en el trámite de la iniciativa debido a que la Cámara optó por acoger una proposición y aprobar el texto que venía del Senado, en una actuación que —para el tribunal— derivó en vulneraciones a los principios de deliberación y consecutividad.

Ante el plazo de 30 días hábiles otorgados por la Corte Constitucional para subsanar los vicios de trámite, el presidente Petro convocó a sesiones extraordinarias para realizar el debate final de la Ley 2381 de 2024. Tras varias horas de debate y cuestionamientos sobre la legitimidad del procedimiento, la plenaria de la Cámara aprobó el texto con una votación de 104 votos a favor y solo nueve en contra.

Una vez concluida la jornada en la que se realizó el debate en esa corporación, congresistas de diferentes colectividades presentaron demandas de inconstitucionalidad tras reiterar que durante el proceso legislativo persisten las irregularidades. Desde entonces, el alto tribunal tiene la palabra final sobre la validez de la reforma y el futuro de su entrada en vigor en el país.

¿La Corte Constitucional validará el nuevo trámite de la reforma pensional?

El presidente de la Cámara de Representantes, Julián López, envió el pasado 19 de septiembre una serie de documentos exigidos por la Corte para dar luz verde a la ley de la reforma. Sin embargo, solo un par después de presentar las actas de las sesiones extraordinarias, congresistas de diferentes sectores advirtieron que persistían falencias en el procedimiento.

Tania Luna, constitucionalista y directora del doctorado en Ciencias Jurídicas de la Universidad Javeriana, le explicó a CAMBIO que la Sala Plena de la Corte Constitucional se centrará en examinar cada parte del proceso con el que se buscaba subsanar el vicio del trámite. En ese sentido, se analizará la validez del trámite desde la comunicación de la providencia en la que se devolvió el texto hasta la presentación final de las actas.

“La Corte evaluará si se subsanaron los vicios identificados inicialmente. Para eso, deberá revisar el paso a paso del nuevo trámite y determinar si el cuarto debate contó con las garantías para una discusión amplia y de fondo. Un nuevo error en el proceso podría retrasar aún más el pronunciamiento sobre la validez de la ley”, subrayó Luna.

La abogada de la Universidad del Rosario y especialista en Derecho Laboral Saida Quintero explicó que, luego de recibir las actas de las sesiones extraordinarias del 27 y 28 de julio, que se realizaron para completar el último debate de la reforma, el alto tribunal verificará elementos como el listado de congresistas presentes, el orden del día, las proposiciones y el resultado de la votación final.

La Corte Constitucional también revisará las grabaciones de las sesiones para verificar el quórum requerido para aprobar el nuevo texto. Por eso, para el constitucionalista Hernán Olano, solo hasta que el alto tribunal se pronuncie de fondo y de forma favorable sobre el contenido de la ley, serán aprobados los 95 artículos de una de las reformas bandera del Gobierno de Gustavo Petro.

Los retos y las dudas que rodean la implementación de la reforma pensional

En Colombia, solo 10.2 millones de personas cotizan activamente para cumplir el sueño de pensionarse tras décadas de trabajo y —según cifras del Dane— solo el 30 por ciento de los hombres y el 22 por ciento de las mujeres obtienen el beneficio. Ante ese escenario, el Gobierno nacional propuso un nuevo sistema pensional con cuatro pilares: solidario, semicontributivo, contributivo y de ahorro voluntario.

En el pilar solidario, se entregarán 230.000 pesos mensuales a más de tres millones de adultos mayores en situación de pobreza extrema y vulnerabilidad. El beneficio será otorgado a hombres mayores de 65 años, mujeres mayores de 60 y personas en condición de discapacidad que no cuentan con ingresos suficientes ni con semanas cotizadas para acceder a una pensión.

El investigador del Observatorio Laboral de la Universidad Javeriana Diego Valdivieso explicó que, según estimaciones del Comité Autónomo de la Regla Fiscal, implementar la reforma tendría un impacto fiscal acumulado cercano al 121 por ciento del PIB entre 2025 y 2100. En ese sentido, sostiene que la sostenibilidad de los pilares semicontributivo y contributivo requieren de una combinación de aportes estatales, incremento de recaudación tributaria, uso eficiente del fondo de ahorro contributivo y eventual reducción de subsidios innecesarios.

“Los riesgos fiscales claves vienen de supuestos demográficos, del comportamiento del empleo formal e informal, de la tasa de crecimiento económico y de los rendimientos financieros del fondo de ahorro contributivo. Si alguno de esos supuestos resulta peor de lo estimado, los costos fiscales serán mayores”, explicó Valdivieso.

Marcelo Duque Ospina, director de la consultora ‘Cómo me pensiono’, explicó a CAMBIO que uno de los mayores retos de la iniciativa corresponde a su impacto fiscal a largo plazo. En ese sentido, advirtió que el nuevo sistema demandará un manejo responsable de los recursos y dependerá de que el fondo de ahorro proyectado cumpla con las metas de sostenibilidad señaladas por el Ministerio de Hacienda.

“Según el aval del Ministerio de Hacienda, en el fondo de ahorro del pilar contributivo se acumularán, para 2030, 124 billones de pesos. Estos recursos provendrán de las cotizaciones adicionales que recibirá Colpensiones y de los traslados desde los fondos privados, y el reto está en garantizar que el sistema responda a sus obligaciones futuras sin aumentar el déficit fiscal”, explicó Duque.

El presidente de Asofondos, Andrés Velasco, señaló a su vez que la implementación de la reforma tendrá que responder a retos actuales como el envejecimiento de la población, la caída de los nacimientos, la baja cobertura y la inequidad del sistema. Por eso, advirtió que el fondo de ahorro no sería suficiente para sostener el régimen público a largo plazo, por lo que será necesario que el Estado asuma transferencias significativas para financiar el pilar solidario.

De acuerdo con Velasco, el desafío de la reforma pensional no será solo fiscal, sino operativo. El nuevo régimen exige coordinar a cerca de 15 actores —tres ministerios, la Unidad de Gestión Pensional y Parafiscal, Colpensiones, y las cuatro administradoras de fondos de pensiones. Asimismo, reiteró que la luz verde de la Corte exigirá un ritmo conjunto para no afectar a quienes cotizan en el país.

Las oportunidades de un nuevo sistema pensional en Colombia

Diego Valdivieso, investigador del Observatorio Laboral de la Universidad Javeriana, sostuvo en diálogo con CAMBIO que, pese a los reparos técnicos y financieros, la reforma pensional plantea una serie de escenarios para la atención parcial de problemas estructurales como la inequidad, la inestabilidad y la deficiencia en la cobertura del régimen actual.

El docente universitario reiteró que el fortalecimiento de la solidaridad intergeneracional resulta clave para avanzar hacia un sistema más equitativo, en el que las transferencias de quienes hoy cotizan ayuden a financiar ingresos básicos para los adultos mayores sin protección. Asimismo, enfatizó en que la creación de un esquema de pilares mixtos podría abrir la posibilidad de ampliar la cobertura hacia poblaciones que históricamente han quedado por fuera del régimen, como trabajadores informales y mujeres con trayectorias laborales intermitentes.

El profesor e investigador en economía laboral de la Universidad de los Andes, Óscar Becerra, reconoció que el fondo de ahorro del pilar contributivo podría contribuir a la sostenibilidad fiscal. Sin embargo, insistió en que el éxito del nuevo régimen dependerá de la capacidad del Estado para garantizar un manejo responsable de los recursos y de acompañar las medidas de solidaridad con estrategias que incentiven el ahorro individual y fortalezcan la formalización laboral.

“Un sistema pensional moderno no solo requiere una buena arquitectura financiera, sino también una estrategia integral que combine educación previsional, incentivos para el ahorro individual y políticas que fortalezcan la formalización laboral. Así se podrá garantizar que los ciudadanos utilicen los mecanismos de ahorro, mientras el Estado asegura la sostenibilidad del sistema y la protección de los adultos mayores”, explicó Becerra.

Finalmente, los expertos consultados coincidieron en que, aunque la reforma pensional enfrenta retos significativos en su implementación —como garantizar la sostenibilidad fiscal, ampliar la cobertura a sectores informales y promover la cultura de ahorro—, también representa una oportunidad para construir un sistema más inclusivo y equitativo en el que cada trabajador pueda aspirar a una vejez protegida y con acceso a una pensión digna.

En este contexto, el próximo martes 30 de septiembre de 2025, CAMBIO con el apoyo de Colpensiones, el Ministerio del Trabajo y el SENA, llevará a cabo el foro ‘Reformas sociales: la ruta hacia una Colombia más incluyente’. Este evento busca reunir a expertos, representantes institucionales, organizaciones sociales, empresarios, trabajadores y ciudadanía en general, en un espacio de encuentro que permita traducir el debate técnico en un lenguaje comprensible, cercano a las experiencias, inquietudes y expectativas de la gente.

El evento se llevará a cabo en el Centro Cultural Gabriel García Márquez (Calle 11 #5-60, Bogotá) y dará inicio a las 8:30 a. m. Para asistir de forma presencial regístrese en el siguiente enlace: https://tinyurl.com/bdecyt9z