Abelardo, el nuevo monarca de la derecha: Defensores de la Patria gana protagonismo y proyecta su sombra sobre el uribismo

Durante los últimos 20 años, la derecha colombiana navegó bajo una única brújula y un solo capitán. Incluso después de abandonar la Casa de Nariño, Álvaro Uribe Vélez se mantuvo al frente del timón como principal referente ideológico y electoral del sector político que orbitaba a su alrededor. Pero la marea de izquierda que llevó a Gustavo Petro al poder agitó las aguas y desgastó viejas estructuras para darle paso a nuevos tripulantes.

Abelardo de la Espriella pasó de ser un visitante recurrente de El Ubérrimo y de compartir con el expresidente tertulias sobre estrategia jurídica, a disputarle el liderazgo de la derecha. Tras dejar en el camino a Paloma Valencia en primera vuelta, el abogado reclama las banderas y los votantes de un uribismo que, una vez más, se quedó sin candidato propio en la carrera presidencial.

El ascenso del jurista coincide con una ola de derecha radical que ya tocó tierra firme en El Salvador, Argentina, Chile y Perú, y que encontró en Colombia terreno fértil por el desencanto con las élites políticas tradicionales. Por eso, más allá de una victoria en las urnas, De la Espriella busca consolidar un movimiento político con presencia a nivel nacional y capaz de sobrevivir a su candidatura.

Los resultados de la más reciente encuesta del Centro Nacional de Consultoría (CNC) para CAMBIO revelan la reorganización del tablero político. Más allá del éxito electoral reflejado en los 10,3 millones de votos con los que el abogado lideró la primera vuelta, su movimiento ha logrado abrirse paso entre las estructuras tradicionales de derecha para posicionarse como la colectividad de ese sector que más cercanía genera entre los votantes.

La medición muestra que el Pacto Histórico sigue siendo, con amplia diferencia, la organización política que más afinidad despierta entre los colombianos, con un 35,3 por ciento. Sin embargo, la gran novedad corresponde a que el 13,6 por ciento de los encuestados identifica a Defensores de la Patria como el movimiento con el que tiene mayor cercanía política, una cifra que casi duplica el respaldo obtenido por el Centro Democrático.

De movimiento ciudadano a fenómeno electoral: el ascenso de Defensores de la Patria

Defensores de la Patria nació como una iniciativa jurídica en las oficinas de Germán Calderón y Abelardo de la Espriella, quienes buscaban hacerle contraparte a los estados de excepción decretados por el presidente Petro. “No era todavía un proyecto electoral, sino una plataforma de intervención pública en defensa de la Constitución y el Estado de derecho”, explicaron a CAMBIO desde ese movimiento político.

Desde la campaña del abogado reconocen que uno de los episodios que marcó el inicio del movimiento fue la crisis institucional en Venezuela tras las elecciones de 2024. A ello se sumaron, dicen, las tensiones políticas internas y el choque de trenes entre el Gobierno nacional, el Congreso y las altas cortes.

La iniciativa salió de los despachos a inicios de 2025 y ganó respaldo más allá del círculo de abogados que la vio nacer. En medio de ese crecimiento, De la Espriella comenzó a sondear en su entorno cercano si existía disposición para respaldar una eventual aspiración presidencial. La respuesta terminó por marcar un punto de quiebre para el proyecto que se convertiría en una estructura con ambición electoral.

La organización política se consolidó oficialmente hace un año, cuando De la Espriella la inscribió como su comité recolector de firmas ante la Registraduría para promover su candidatura. En ese camino, logró obtener el apoyo de más de cinco millones de colombianos, pese a que la entidad solo reconoció como válidas el 39 por ciento de las firmas.

Tras la consolidación del movimiento político de derecha, la encuesta del CNC también confirma que el tablero de afinidades políticas se está reconfigurando más allá de los partidos tradicionales. De hecho, la medición muestra que Defensores de la Patria genera mayor cercanía que, sumados, los partidos Liberal, Conservador, La U y Cambio Radical.

¿Cómo tomó fuerza Defensores de la Patria y cuál será su alcance tras la elección presidencial?

El movimiento de derecha no cuenta con personería jurídica reconocida por el Consejo Nacional Electoral (CNE). Ante ese escenario, De la Espriella decidió sumar esfuerzos con el partido Salvación Nacional en las elecciones legislativas de marzo pasado para contar con cuatro senadores y un representante a la Cámara como sus aliados directos para el próximo cuatrienio.

En la campaña de De la Espriella destacan que el apoyo ciudadano ha sido clave en la expansión del movimiento mediante una estructura de coordinación que se organiza a través de grupos de WhatsApp en cada municipio del país. A esto se suma el fuerte componente financiero de la primera vuelta, en la que invirtieron más de 23.500 millones de pesos en propaganda electoral para ampliar su alcance en redes sociales.

En medio de su campaña, el candidato de derecha que definirá la Presidencia con Iván Cepeda el próximo 21 de junio ha reiterado que su movimiento trasciende la candidatura y que su objetivo es construir un espacio político propio. Desde esa lectura, varios de los líderes regionales que han acompañado la campaña ya empiezan a proyectarse hacia las elecciones territoriales de octubre de 2027.

En ese entramado regional aparecen figuras con peso político propio que han empezado a alinearse con el proyecto para capitalizar el respaldo construido durante la campaña. El exalcalde de Bucaramanga Jaime Andrés Beltrán y el exgobernador del Meta Juan Guillermo Zuluaga son apenas algunos de los líderes regionales que se perfilan como piezas clave de una eventual expansión territorial del movimiento.

Aliados del proyecto, como el excongresista Mauricio Gómez Amín y el senador electo Enrique Gómez, coinciden en que el resultado de la elección del próximo domingo será determinante para la supervivencia política de Defensores de la Patria. En sus cálculos, un buen desempeño consolidaría la cohesión del movimiento y facilitaría su transición hacia una estructura permanente con capacidad de disputar el poder en próximos comicios.

El pulso por el legado uribista

Aunque en primera vuelta Abelardo de la Espriella obtuvo casi nueve millones de votos más que la candidata del Centro Democrático, el uribismo mantiene intacta buena parte de su estructura política. De hecho, sigue siendo la segunda fuerza con mayor representación en el Congreso para el periodo 2026-2030, con 17 senadores y 30 representantes a la Cámara.

El respaldo a Defensores de la Patria muestra un perfil social y generacional marcado. Su mayor afinidad se concentra entre hombres de estratos socioeconómicos altos y en personas mayores de 45 años, donde el movimiento alcanza sus mejores niveles de cercanía. A nivel territorial, su desempeño es más sólido en la región Andina, el Eje Cafetero y el Caribe, mientras que entre los jóvenes de 18 a 24 años se registra su punto más débil.

Desde el Centro Democrático, el representante a la Cámara Hernán Cadavid sostiene que el partido seguirá siendo la principal fuerza de la derecha en el país. Para el congresista, la colectividad mantendrá su peso político, así como un rol determinante tanto en la elección presidencial como en los comicios regionales, por su estructura consolidada y su presencia territorial en múltiples regiones.

“Hay una reconfiguración en la derecha que es innegable, con nuevos actores que han ganado protagonismo en el debate público. Pero eso no significa que el Centro Democrático haya perdido relevancia. El partido sigue teniendo una base política organizada, representación en el Congreso y participación en las decisiones clave del país”, sostiene el representante.

La campaña de De la Espriella considera que la elección del próximo domingo representa la posibilidad de recibir la banda presidencial y, a la vez, el centro de una derecha en transición. Para los abelardistas, un eventual triunfo en las urnas sellaría el relevo en el liderazgo del sector y abriría una nueva etapa política en la que el poder dejaría de orbitar exclusivamente alrededor de Álvaro Uribe Vélez.