La Unión Europea refuerza su apuesta por América Latina con nuevos fondos de inversión ¿Cuáles son los planes en la región?

Mientras altos funcionarios del gobierno de 60 países estaban reunidos para la cuarta cumbre de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac) y la Unión Europea, que se celebró el 9 y 10 de noviembre en Santa Marta, en paralelo al menos 400 personas, entre líderes empresariales y representantes gubernamentales, sostenían reuniones privadas para hablar sobre proyectos e inversiones.

El espacio de encuentro fue el Foro Empresarial ALC–UE, coorganizado por el Gobierno colombiano, la Unión Europea, el CAF y el Banco Interamericana de Desarrollo (BID). En desarrollo de este evento hubo varios anuncios. 

El objetivo central de este foro era avanzar en la implementación de la Agenda de Inversiones Global Gateway, una estrategia de la Unión Europea que tiene como foco movilizar hasta 300.000 millones de euros en inversiones en sectores como energía, transformación digital, transporte, salud, educación e investigación en todo el mundo. Dicha estrategia se puso en marcha en 2021 y hace dos años la Unión Europea anunció la inversión de 45.000 millones de euros en la región.

Los planes de Europa

Durante el evento, Teresa Ribera, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea, habló sobre la importancia que tienen la cooperación y las inversiones de Europa en la región. Señaló que Europa es el tercer socio comercial más grande de la región y el mayor inversor en América Latina y el Caribe, y que las compañías presentes en la región han invertido alrededor de 800.000 millones de euros en la región en los últimos dos años.  

“A los dos lados del Atlántico hemos identificado programas, proyectos, inversiones, soluciones, bienes y servicios innovadores que benefician a nuestras economías y nuestras sociedades”, dijo Ribera, quien cuestionó que se estén construyendo barreras “con aranceles incomprensibles”.

La vocera de la Comisión Europea mencionó que, entre los próximos pasos en la agenda del Viejo Continente para profundizar la relación con la región, está finalizar el acuerdo comercial entre Mercosur y la Unión Europea antes de que termine el año, y también actualizar el acuerdo comercial con México a principios de 2026.

Ribera habló también de reforzar la agenda de inversión, representada por la estrategia de Global Gateway, que ya ha movilizado 31 millones de euros en América Latina desde el año 2021 y en la actualidad cobija 100 proyectos en sectores como energías renovables, transporte, salud, servicios urbanos, conexiones regionales o agua.

“Tan solo acá en Colombia los inversores europeos han identificado 170 proyectos de energía renovable de más de 80 gigavatios”, señaló.

En esa misma línea habló Nidia Calviño, presidenta del Banco Europeo de Inversiones (BEI), quien destacó que la entidad ha invertido, a lo largo de los 45 años en los que tiene relación con la región, más de 17.000 millones de euros en más de 350 proyectos.

“Hemos invertido en microcréditos para mujeres en Brasil, en la plataforma de hidrógeno verde para Chile, en la mejora de infraestructuras energéticas y el desarrollo de energías renovables en Colombia, Panamá y Costa Rica, y en la construcción de redes de transporte sostenible, como el caso del metro de Bogotá, Quito, Sao Paulo, o el tren ligero de San José, en Costa Rica”, dijo.

El anuncio central del foro empresarial fue la promesa de movilizar inversiones por 1.150 millones de dólares que hizo el Banco Europeo de Inversiones (BEI) para mejorar el sistema eléctrico e impulsar la energía limpia en Centroamérica. Con ese paquete de financiación se busca impulsar la construcción y mejora de las infraestructuras de transmisión y distribución, y promover la generación de energía renovable en Costa Rica, Panamá, Honduras, Guatemala, El Salvador y Belice.

Las inversiones que promueve América Latina

Si bien buena parte del financiamiento que se está dando entre las dos regiones proviene de la iniciativa europea, el presidente de CAF, el colombiano Sergio Díaz-Granados, resaltó el hecho de que por primera vez se haya realizado una cumbre de la Celac en el Caribe –las anteriores fueron en dos ocasiones en Bruselas, Bélgica, y una en Santiago, Chile– y habló de la importancia de reforzar la relación entre las dos regiones en medio de la coyuntura geopolítica y económica que atraviesa el mundo.

“Este encuentro cobra especial relevancia para los países de América Latina y el Caribe. Ensanchar y acercar nuestras regiones implica el compromiso de varias generaciones”, dijo Díaz-Granados, quien propuso reforzar varios mecanismos en los que viene trabajando CAF, como los programas de canje de deuda a cambio de acciones que mitiguen el cambio climático.

El CAF anunció en los últimos días, tanto en el marco de la Cumbre Celac-UE de Santa Marta como de la COP30 de Belén, en Brasil, una agenda de inversión por 40.000 millones de dólares en los próximos cinco años para financiar el crecimiento sostenible e impulsar la acción climática. Los ejes centrales serán proyectos que permitan impulsar la transición energética, seguridad hídrica, movilidad sostenible, prosperidad agrícola y conservación de ecosistemas estratégicos claves para el planeta, como la Amazonia, la Patagonia, los páramos o los manglares.

Así mismo, la entidad aprobó 300 millones de dólares para modernizar la infraestructura aeroportuaria de Colombia, en desarrollo del Plan 2025-2030 del Gobierno nacional, que incluye la ampliación de los aeropuertos de Santa Marta y Tolú y la actualización tecnológica de radares y sistemas de navegación aérea.

Mientras los jefes de Estado aprovecharon su encuentro en Santa Marta para tratar de afianzar sus relaciones diplomáticas, los bancos de inversión, los empresarios, y los propios gobiernos aprovecharon el foro alterno – un evento más recatado y privado– para fortalecer las alianzas en la región, y acelerar el flujo de inversiones desde Europa hacia el otro lado del Atlántico.