‘El próximo gobierno debe hacer una reforma tributaria’: José Antonio Ocampo

El exministro José Antonio Ocampo afirmó en el Foro Perspectivas País 2026, organizado por CAMBIO, que una reforma tributaria estructural será necesaria, independientemente de lo que ocurra con la iniciativa presentada por el gobierno actual. Uno de los economistas más reconocidos del país se mostró escéptico sobre las posibilidades de aprobación en el Congreso.  

Su opinión es particularmente relevante porque hizo parte del equipo del presidente Petro, quien considera esencial que el Legislativo de vía libre al proyecto este diciembre. Sin embargo, su aprobación parece difícil.

Durante el evento, Álvaro García, gerente de innovación editorial de CAMBIO, le preguntó cómo podría manifestarse el déficit fiscal en el corto y mediano plazo y qué debería hacer el país para prepararse. Ocampo explicó que uno de los principales indicadores es el aumento de la deuda pública. Recordó que la Dirección de Crédito Público ha ejecutado operaciones para reducir el servicio de la deuda, usando más endeudamiento en euros y francos suizos y menos en dólares, con resultados positivos de corto plazo.

Aun así, mientras persista el déficit primario —previo al pago de intereses—, la deuda continuará creciendo, lo que representa un problema tanto actual como futuro.

Agregó que las tasas de los TES tampoco han respondido de manera favorable. Aunque el Banco de la República redujo su tasa de interés desde diciembre de 2023 en alrededor de cuatro puntos porcentuales —y la DTF, incluso, un poco más—, los TES de un año solo han bajado un punto, y los de 5 y 10 años han aumentado.

A nivel internacional, la situación también se ha deteriorado: Colombia perdió la Línea de Crédito Flexible del Fondo Monetario Internacional, el mejor instrumento de financiamiento del organismo y sin condicionalidad. Además, los márgenes de riesgo del país son los más altos entre varias economías comparables, superando incluso a México y Brasil; Perú y Chile presentan valores mucho más bajos.
Ocampo señaló que el panorama fiscal será complejo por varios factores. La reducción del gasto es indispensable y, en su opinión, el próximo gobierno deberá presentar una nueva reforma tributaria, procurando minimizar efectos negativos. Dudó de que la propuesta actual sea aprobada por el Congreso.

Añadió que el gasto en seguridad enfrenta tensiones significativas, especialmente en los municipios con presencia de grupos ilegales, donde el financiamiento de las operaciones militares es insuficiente y la política del gobierno ha sido ambivalente.
También destacó la gravedad de la crisis del sistema de salud. Considera necesario precisar el tamaño real del déficit, dado que ni el gobierno ni las EPS presentan cifras claras: unos lo minimizan y otros lo amplifican. Propuso regresar al modelo anterior —que funcionaba bien— introduciendo ajustes mediante la ley estatutaria vigente, sin necesidad de una nueva ley.

Finalmente, mencionó la incertidumbre sobre el futuro de las transferencias a los gobiernos departamentales y municipales tras la reforma constitucional aprobada el año pasado, que no definió adecuadamente las funciones correspondientes a cada nivel territorial.