Exportaciones colombianas crecieron 12,6 por ciento en enero, pero el oro y el café esconden algunas fragilidades de fondo

Colombia arrancó 2026 con un buen margen de exportaciones para enero. Según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) y la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (Dian), el país vendió al exterior mercancías por 4.252,7 millones de dólares en enero, lo que representa un crecimiento del 12,6 por ciento respecto al mismo mes del año anterior, cuando las exportaciones sumaron 3.776,7 millones.

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El salto es significativo y, al mirar con detalle qué está detrás del número, el crecimiento viene de productos primarios como café, banano y, sobre todo, oro, cuya producción y precio dependen en buena medida de factores que Colombia no controla.

El oro, el gran protagonista: 108 por ciento más que un año atrás

El grupo que más creció en enero fue el de ‘Otros sectores’, que subió un 108,4 por ciento y aportó 9,5 puntos porcentuales al crecimiento total. Este resultado se explica casi en su totalidad por las exportaciones de oro no monetario, que pasaron de 328,6 millones de dólares en enero de 2025 a 686,1 millones un año después, prácticamente el doble.

El oro llegó a mercados que antes no figuraban en el radar exportador. Canadá recibió 182,1 millones de dólares en oro cuando el año anterior no registraba nada en ese producto. Italia compró 136,4 millones de dólares, más de 30 veces lo que adquirió en enero de 2025. Y Estados Unidos también aumentó sus compras de oro colombiano un 86,3 por ciento, hasta los 223,5 millones.

Este fenómeno refleja en parte el auge global del precio del oro como activo refugio, impulsado por la incertidumbre geopolítica y la volatilidad financiera internacional.

Café y banano también jalan, pero hay nubes grises en el horizonte

El sector agropecuario también tuvo un mes destacado. Las exportaciones de productos agrícolas, alimentos y bebidas crecieron un 23 por ciento y sumaron 1.408,2 millones de dólares, representando el 33,1 por ciento del total exportado.

El café sin tostar fue el producto estrella del agro, con ventas por 625,2 millones de dólares, un 34,3 por ciento más que en enero de 2025. Estados Unidos fue el principal destino, con compras de café colombiano por 273,7 millones de dólares, un 56,5 por ciento más.

El banano también tuvo un resultado notable: creció un 75,7 por ciento hasta los 181,3 millones, impulsado en parte por la demanda externa.

Sin embargo, los analistas ya advierten que este dinamismo agrícola puede ser temporal. Las intensas lluvias que afectan varias regiones del país están golpeando cafetales y plantaciones de banano. En algunas zonas productoras, las inundaciones han dañado cultivos, lo que podría traducirse en menores volúmenes disponibles para exportar en los próximos meses.

“Preocupa ese comportamiento que empiezan a mostrar los productos agrícolas debido a la intensidad de las lluvias. La lluvia está afectando algunos cafetales y la floración, entonces la cosecha se puede ver disminuida y los precios han venido disminuyendo. Sobre el banano, también hay algunas zonas afectadas por inundaciones, plantaciones de banano que se han visto afectadas y eso nos llama alarma porque las cifras hacia febrero-marzo de este año puede que no sean tan buenas”, dijo Javier Díaz Molina, presidente ejecutivo de Analdex.

Petróleo y manufactura: las señales que preocupan

Si el oro, el café y el banano dan noticias buenas con proyecciones negativas, los combustibles y la manufactura cuentan la historia diferente. Las exportaciones de combustibles y productos de industrias extractivas cayeron un 7,2 por ciento, hasta los 1.455,6 millones de dólares. El culpable principal fue el petróleo y sus derivados, renglón que bajó un 10,1 por ciento. Esto ocurrió en parte porque Colombia dejó de vender crudo a China: en enero de 2025 le exportó 125,9 millones de dólares en petróleo crudo; en enero de 2026, cero. Esa caída sola restó 3,3 puntos porcentuales a la variación total de las exportaciones.

Aunque el número de barriles exportados creció un 4,7 por ciento, se enviaron 13,7 millones de barriles, y el valor cayó porque los precios internacionales del crudo no acompañaron. Panamá e India fueron los destinos que absorbieron más petróleo colombiano, con crecimientos del 24,5 y el 62,5 por ciento respectivamente en ese rubro.

Las manufacturas tampoco dieron buenas señales. Este grupo cayó un 4,4 por ciento, hasta los 702,2 millones de dólares. El mayor golpe vino de los artículos manufacturados clasificados según el material, que se desplomaron un 31 por ciento. 

¿Adónde fue lo que exportó Colombia?

Estados Unidos sigue siendo el principal cliente de Colombia, con el 31,9 por ciento de todo lo exportado en enero. Las ventas a ese país crecieron un 17 por ciento, hasta los 1.356,9 millones de dólares. 

Le siguieron Panamá (6,7 por ciento), India (6,2 por ciento), Canadá (6,2 por ciento), Italia (4 por ciento), Brasil (3,9 por ciento) y Ecuador (3,3 por ciento).

A pesar de estos resultados, para algunos analistas aún no es suficiente para declarar un éxito exportador. Este es el caso del analista económico Diego Montanez-Herrera: “Una variación mensual positiva no es sinónimo de éxito exportador. Desde 2022, las exportaciones 🇨🇴lombianas están estancadas. En 2025 crecieron solo 1,3 por ciento y aún no superan los niveles de 2011-2012. En plena reconfiguración del comercio mundial poscovid, Colombia no logró ganar dinamismo”.