'Es comprensible que busquen políticas laxas cuando se acercan las elecciones': la carta del gerente del Banco de la República al Gobierno
El gerente general del Banco de la República, Leonardo Villar, rechazó la invitación del ministro de Hacienda, Germán Ávila, para participar como panelista en un foro del Gobierno. En una carta, Villar enumeró los motivos de su decisión.
Por: Juan David Cano
El gerente del Banco de la República, Leonardo Villar, envió hace algunos días una carta al ministro de Hacienda, Germán Ávila, para rechazar la invitación que le hizo el Gobierno para participar en un foro económico programado para este 21 de abril.
El evento, organizado por el Ministerio, buscaba, según la carta de invitación citada por Villar, “cuestionar los supuestos del pensamiento económico dominante, problematizar sus implicaciones en el contexto latinoamericano y explorar alternativas que permitan volver a imaginar el papel del Estado en la conducción económica”.
Villar aclaró que su negativa no era un rechazo al debate como tal, sino una decisión motivada por el contexto en que se realizaba el evento: “Sin perjuicio de los comentarios anteriores, debo excusarme de participar en este evento debido a consideraciones sobre su oportunidad y el contexto en que se realiza”.
La acusación central: ilegitimidad de la junta
El núcleo del problema son las declaraciones públicas del ministro sobre la validez de las decisiones de la junta directiva. Villar describió la posición del Gobierno:
“Usted, señor Ministro, ha expresado públicamente que un grupo mayoritario de los miembros de la Junta Directiva del Banco de la República carecemos de legitimidad para participar en las decisiones de política monetaria cuando esas decisiones son contrarias a los lineamientos recomendados por el gobierno al cual usted pertenece. Considera usted por lo tanto que la autonomía definida por la Constitución de 1991 a la Junta Directiva del Banco de la República es ilegítima cuando las decisiones que adopta la Junta difieren de las que habría adoptado el gobierno. Esa visión de autonomía es diferente de la que estableció de manera clara nuestra Carta Magna”, dijo.
La tensión entre el Gobierno y el emisor se agudizó a finales de marzo, cuando la junta directiva del Banco aprobó un alza de 100 puntos básicos en la tasa de interés, llevándola del 10,25 al 11,25 por ciento. Tras la decisión, el ministro Ávila abandonó la sesión y anunció que no volvería a asistir a las reuniones de la junta.
“Una acusación infundada y abiertamente contraria a la verdad”: Villar
Villar también respondió a señalamientos del ministro según los cuales los miembros de la junta actúan en beneficio del sector bancario. El gerente los rechazó:
“En sus intervenciones públicas, señor Ministro, usted ha ido más allá y nos ha acusado, a mí y a varios de mis colegas, de adoptar decisiones encaminadas a beneficiar a los banqueros. Se trata de una acusación infundada y abiertamente contraria a la verdad, la cual hace difícil mantener el diálogo fluido en la búsqueda de las políticas más adecuadas para cumplir con el mandato explícito que la Constitución de 1991 le asignó a la Junta Directiva del Banco de la República de mantener el poder adquisitivo de la moneda en coordinación con la política económica general”, declaró.
La defensa del control de la inflación
Ante la postura del Ministerio de que el paradigma de la estabilidad macroeconómica responde a una visión “neoclásica y neoliberal”, Villar defendió la política antiinflacionaria con argumentos técnicos e históricos. El gerente señaló que los beneficios de una inflación baja se observan en períodos que superan los de cada gobierno, y advirtió que eso explica por qué los ejecutivos tienden a preferir políticas monetarias más laxas en períodos electorales:
“Es comprensible por ello que los gobiernos busquen políticas monetarias más laxas cuando sus objetivos son de corto plazo, debido por ejemplo a la cercanía de unas elecciones o de un cambio de administración. Fue precisamente por esa razón que se concibió una autoridad monetaria autónoma, que pueda adoptar decisiones basadas en una perspectiva de largo plazo, que vaya más allá del plazo remanente de los gobiernos de turno. Esto es así en la mayor parte de los países del mundo y lo es también en Colombia desde que se aprobó la Constitución de 1991 en el marco de un gran acuerdo nacional que incluyó entre sus participantes** y promotores a los representantes del grupo guerrillero M19, que para ese momento se había reincorporado a la vida civil mediante un exitoso proceso de paz”, dijo Villar.
Para debatir la lectura ideológica de la política monetaria ortodoxa, Villar recurrió a los casos de Venezuela y Argentina:
“La orientación de la política monetaria en América Latina ha sido diversa. Tenemos casos como el de Venezuela o el de Argentina en los cuales no se cuidó la estabilidad macroeconómica y el control de la inflación y los resultados están a la vista. En la década de los ochenta del siglo pasado tuvimos muchos ejemplos adicionales de países en esta parte del mundo en los que sucedió algo similar y terminaron con una dramática crisis de endeudamiento externo, altísimos niveles de inflación, enormes costos sociales y un tremendo estancamiento de la actividad productiva que condujo a que esa época fuera conocida como la ‘década perdida de América Latina'”.
La condición de Villar para debatir en el futuro
Al cierre de la carta, Villar dejó abierta la posibilidad de participar en futuros eventos, pero puso dos condiciones: que el debate se haga después de las elecciones, para evitar que se perciba como un acto político, y que el ministro retome su asistencia obligatoria a las sesiones de la junta.
“Espero sin embargo que ello sea con posterioridad a las elecciones para evitar la percepción de que se trata de un evento asociado a ellas. Espero también que en esos debates públicos que seguramente podremos tener en el futuro se haya superado la incertidumbre hoy existente sobre su asistencia a las sesiones de Junta que han sido debidamente convocadas desde comienzos del año y que, de acuerdo con las normas vigentes, constituye una obligación ineludible”, dijo.
Y añadió: “Las normas que nos rigen, a usted y a los demás miembros que tenemos el honor de participar en la Junta Directiva del Banco de la República son suficientemente claras en que debemos tener al menos una sesión mensual y en que a cada una de ellas debe asistir el Ministro de Hacienda y Crédito Público, independientemente de si las decisiones que allí se adopten coincidan o no con las que el gobierno considera apropiadas”.
La carta fue firmada digitalmente por Villar el pasado 17 de abril.
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