¿Sacó Petro a casi cuatro millones de personas de la pobreza? Lo que las cifras no cuentan por sí solas
La cifra de pobreza en Colombia bajó y el presidente Gustavo Petro lo atribuye a su gobierno. Aunque las cifras del Dane muestran una reducción importante, expertos advierten que el resultado responde a factores estructurales que van más allá de una sola administración. ¿Qué hay detrás de esa reducción?
“En mi gobierno, hasta diciembre del 2025 hemos sacado casi cuatro millones de la pobreza, y estoy absolutamente convencido de que, a la salida de mi gobierno, el 6 de agosto, llegaremos cinco millones de personas que sacamos con su familia de la pobreza monetaria en Colombia”, dijo el presidente Gustavo Petro, en días pasados, cuando el Dane oficializó el dato de pobreza monetaria para 2025.
La reducción de las cifras de pobreza es uno de los mejores indicadores económicos que deja la administración Petro. Sin embargo, y a pesar de los datos positivos, el resultado no puede atribuirse exclusivamente a los esfuerzos del Gobierno.
¿Cómo están las cifras de pobreza en Colombia?
El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) informó en días pasados que en 2025 la incidencia de la pobreza monetaria, aquella que se mide por los ingresos, cayó a 28 por ciento de la población, lo que representa 14,4 millones de colombianos.
Esta cifra representa un avance importante en comparación con los datos de 2024, cuando el indicador estaba en 31,8 por ciento y eran 16,2 millones las personas en dicha condición. Eso implica que entre 2024 y 2025 la incidencia de la pobreza disminuyó en 1,79 millones de personas.
Para catalogar a una persona como pobre el Dane establece unas ‘línea de pobreza’ a partir del valor mínimo mensual que requiere una persona para cubrir sus gastos esenciales de alimentación y unos mínimos de vivienda, transporte, ropa, calzado o servicios públicos para sobrevivir. El año pasado esta línea se calculó en 482.041 pesos, que es lo mismo que un ingreso de 1’928.164 pesos para una familia de cuatro integrantes en el país.
Esto quiere decir que en Colombia el año pasado había 14,4 millones de personas que vivían con menos de 16.068 pesos diarios.
El Dane también mide una ‘línea de pobreza extrema’, que sólo calcula el ingreso necesario para poder consumir una canasta básica de alimentos que cubra apenas las calorías necesarias para sobrevivir a diario. En 2025 esta línea quedó en 236.580 pesos, o un ingreso equivalente a 946.320 pesos para una familia promedio de cuatro personas.
Según los datos de la entidad, el año pasado 4,9 millones de personas vivían en condición de pobreza extrema, el 11,7 por ciento de la población colombiana.
Cuando el presidente Petro recibió el país, el dato de pobreza, correspondiente a 2021, era 39,7 por ciento y había 19,6 millones de colombianos en esa condición.
¿Por qué ha bajado la pobreza?
Cuando la directora del Dane, Piedad Urdinola, presentó los últimos datos de pobreza monetaria en Colombia explicó que el cambio en las cifras se puede atribuir a tres factores: los cambios en la línea de pobreza, la variación en los ingresos y la redistribución.
“La línea de pobreza está asociada al cambio en los precios que hay en las canastas que se utilizan para medir las líneas de pobreza. Como ha aumentado la inflación, también ha incidido en positivo. Lo que hizo que se moviera la línea de pobreza monetaria fue el crecimiento de los ingresos de los hogares y además, en redistribución vemos una reducción del indicador”, explicó Urdinola en relación a los datos de 2025.
Pero si se miran en detalle las cifras de los últimos años, y se analiza qué hay detrás de los indicadores, varios expertos aseguran que son múltiples las razones que explican la reducción de la pobreza.
“El principal motor o fuente para disminuir la pobreza es el crecimiento económico, que no solo genera más empleo, sino empleo de mejor calidad. Cuando las personas son formales, pueden trabajar y tener mejores ingresos. Es fundamental y la fuente más importante”, comenta Luz Magdalena Salas, vicepresidente del centro de estudios económicos Anif.
Salas destaca que el crecimiento económico es una especie de cadena o círculo que se ha registrado en varios estudios académicos y a partir de la experiencia de diferentes países.
Pero la experta explica que, al hablar de ingresos, las familias no solo dependen de los salarios, y hay otros flujos de dinero que han sido importantes en Colombia en los últimos años. “Existen otros ingresos, como subsidios o transferencias, la política pública también puede reducir la pobreza”, comenta.
La ejecutiva de Anif destaca que en los últimos 20 años la pobreza ha caído por varias razones. En años anteriores a la pandemia, por ejemplo, Colombia experimentó crecimientos entre el 3 o 5 por ciento, acompañados de mejores oportunidades e ingresos para las familias.
“Pero en un país como Colombia, en donde la pobreza es un indicador tan relevante, la política pública también ha sido crucial, con transferencias como Familias en Acción o Jóvenes en Acción, y los programas de atención para adultos mayores”, dice Salas.
Un factor central para entender la reducción de la pobreza en los últimos años son las variaciones del ingreso real por quintiles, cinco grupos iguales en los que se divide una población, organizados por sus ingresos económicos.
Diego Cortés Valencia, docente de la Universidad Católica, explica que al revisar la información de 2023, 2024 y 2025 en los quintiles más bajos de ingreso, “en todos los años se observa una variación positiva del ingreso real total per cápita”. Y al descomponer esa variación, dice Cortés, lo que ha influido sobre todo son los ingresos laborales, para todos los años.
Según el economista, los datos arrojan que “no es por el lado de los subsidios que está empujándose la reducción de la pobreza”, aunque las ayudas institucionales como los subsidios nacionales y territoriales contribuyen a la reducción, “no son la razón principal”.
Un logro más allá de Petro
La pobreza ha mantenido una senda de descenso muy notoria desde hace varios años, y, por ende, a lo largo de los últimos gobiernos. “En el gobierno de Juan Manuel Santos se redujo una cantidad muy similar de personas de la cifra de pobreza y pobreza extrema, tanto como en este Gobierno”, dice Carlos Alberto Garzón, secretario general del Human Development and Capability Association y profesor asociado de la Universidad Militar Nueva Granada.
Garzón comenta que en el Gobierno de Iván Duque las cifras retrocedieron, pero esto se asocia más al impacto de la pandemia que a las políticas puntuales de la administración.
“La reducción no fue tan grande, y en este Gobierno se retomó la senda de descenso”, aclara el experto, quien señala que Colombia es uno de los países que se destacan a nivel internacional por tener una senda casi constante en la reducción de la pobreza en los últimos años en comparación con otros países de América Latina, en los que estás cifras incluso vienen creciendo.
“Esto es fundamental porque refleja el avance de políticas de Estado, de cambios constitucionales que trascienden los gobiernos, así como las mejoras educativas y la creación de programas como Matrícula Cero, por mencionar algunos ejemplos”, dice el experto.
La reducción de la pobreza no es un logro menor: es la combinación de esfuerzos de política pública, de desarrollo económico y de la mejora de las condiciones de vida de millones de ciudadanos. Las cifras hablan por sí solas, y si bien los buenos resultados no se le pueden atribuir a un solo gobierno, la realidad es que las cifras de pobreza son, sin duda, uno de los indicadores económicos positivos que deja el Gobierno de Gustavo Petro.
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