La iniciativa del Ministerio de Ambiente que permitiría la caza comercial del chigüiro: detalles

En Colombia, los chigüiros han protagonizado durante años escenas cotidianas en las sabanas de la Orinoquía: descansando bajo el sol, cruzando en manada los humedales o conviviendo con comunidades rurales. De hecho, esos roedores gigantes de andar pausado han llegado a figurar en producciones audiovisuales de alcance global, como en la película Encanto, de Disney.

Suscríbase aquí si le gusta el periodismo independiente. CAMBIO, la verdad siempre

Más allá de su belleza y carácter apacible, los chigüiros son piezas clave para el equilibrio de los ecosistemas en los que habitan debido a su contribución de materia orgánica, que sirve como base para otros procesos naturales. Sin embargo, una iniciativa liderada por el Ministerio de Ambiente pretende establecer un cupo para permitir su caza comercial en el país.

En el Plan Nacional de Desarrollo ‘Colombia Potencia Mundial de la Vida’, promovido por el presidente Gustavo Petro, se plantea la necesidad de mejorar los estándares de bienestar y protección animal. Por eso, organizaciones defensoras del medio ambiente han cuestionado que se pretenda autorizar la caza del roedor más grande del mundo alertando sobre sus posibles implicaciones.

La iniciativa del Ministerio de Ambiente busca establecer una tasa de aprovechamiento de la especie en las sabanas de la Orinoquía colombiana bajo criterios particulares definidos previamente. Sin embargo, quienes se oponen a la medida insisten en que va en contra de los principios de protección animal y podría socavar los avances en políticas de conservación y bienestar que el país busca promover.

En la conmemoración del Día Mundial del Chigüiro, el debate entre la conservación y el aprovechamiento sostenible de esta especie cobra aún mayor vigencia debido a las exigencias para promover la conservación de los ecosistemas donde habita esta especie. En CAMBIO les contamos qué propone el Gobierno nacional y cuáles son los cuestionamientos planteados por expertos y organizaciones ambientalistas.

¿Por qué el Ministerio de Ambiente busca definir un cupo para permitir la caza comercial de chigüiros?

La propuesta de resolución para el aprovechamiento del roedor se conoció en un memorando interno de la Dirección de Bosques, Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos (DBBSE) emitido a inicios de junio pasado y revelado en la columna de opinión de CAMBIO de Iván Serrano 'Chigüiros en peligro: ¿Gobierno de Gustavo Petro abre las puertas a su caza comercial?'. En el documento se plantea que la caza comercial deberá ser regulada mediante cuotas específicas que buscan -según la entidad- garantizar la sostenibilidad de la especie.

La entidad responsable de restaurar, recuperar y rehabilitar ecosistemas en el país indica en su borrador que la caza comercial de chigüiros deberá estar autorizada bajo principios de uso sostenible de la fauna silvestre. Sin embargo, reconoce que la iniciativa representa retos clave relacionados con la ética y el cumplimiento de normas vigentes nacionales e internacionales.

La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), por ejemplo, plantea una serie de consideraciones sobre los estándares de bienestar animal de especies silvestres que deben cumplirse. En ese sentido, el Gobierno ha enfatizado en que su propuesta definitiva cumpliría con principios de sostenibilidad, legalidad y responsabilidad ética.

Con la iniciativa, el Ministerio de Ambiente busca definir una cuota para la caza de chigüiros en las sabanas de la Orinoquía, con el objetivo de controlar la extracción de ejemplares en esa región. No obstante, organizaciones ambientalistas han alertado sobre el riesgo de que esta autorización abra la puerta a prácticas relacionadas con caza indiscriminada y deterioro ambiental.

En respuesta a las críticas sobre la medida, la cartera ha reiterado que ella se elaboró con base en más de dos décadas de estudios científicos sobre la dinámica poblacional del chigüiro en las sabanas inundables. Asimismo, ha enfatizado en que la propuesta se implementaría bajo un monitoreo constante con un enfoque orientado a prevenir prácticas ilegales.

“El aprovechamiento sostenible del chigüiro no debe verse como una amenaza, sino como una oportunidad de conservación. Incentivar su uso regulado y legal desincentiva la caza furtiva, fomenta el control del hábitat y empodera a las comunidades rurales en la gestión responsable de sus recursos naturales”, explicó el Ministerio sobre la cuestionada medida.

Por el momento, la propuesta permanece en etapa de formulación -con el apoyo de autoridades ambientales responsables- para garantizar el cumplimiento de los estándares de conservación antes de la expedición de la norma. No obstante, el borrador ya ha generado preocupación entre grupos ambientalistas que insisten en la necesidad de priorizar la protección integral de la especie.

Los reclamos de ambientalistas frente a la autorización de un cupo para la caza comercial del chigüiro en Colombia

La senadora Andrea Padilla ha sido una de las mayores opositoras de la medida promovida por el Ministerio de Ambiente. Para la congresista de la Alianza Verde, la iniciativa podría afectar la protección de los chigüiros en el país y, además, resultaría contraria a los principios de protección de la vida y exaltación de la biodiversidad promovidos por el Gobierno nacional.

En diálogo con CAMBIO, la senadora animalista indicó que permitir la caza comercial del chigüiro podría generar un impacto irreversible en las poblaciones de esta especie debido a la dificultad para regular efectivamente las cuotas y prevenir la caza ilegal. En ese sentido, pidió buscar alternativas sostenibles que no comprometan la biodiversidad ni el bienestar de los ecosistemas del país.

Ministra: @LenAmazonas hoy es el #DiaMundialDelChiguiro, un animal precioso y único. Por favor desista de su idea demencial de autorizar su caza comercial. Honre la potencia mundial de la vida que es Colombia @petrogustavo

Firma la petición👉 https://t.co/B2Vsi5iorO

— Andrea Padilla Villarraga🐆 (@andreanimalidad) July 10, 2025

“No es cierto que la caza comercial sea una oportunidad de conservación. Ese argumento no es más que una instrumentalización del ecologismo. Los chigüiros son una especie sombrilla: una especie cuya protección coadyuva en la protección de los individuos de otras especies. Por eso, la salud de las poblaciones de chigüiros puede ser un bioindicador del territorio donde habitan”, explicó Padilla.

Por otra parte, la congresista insistió en que la caza comercial podría provocar peligros adicionales como la transmisión de enfermedades, la extinción de especies y el desequilibrio ecológico. Por eso, organizaciones protectoras del medio ambiente piden evitar la implementación de la medida que -para ellos- provocaría afectaciones al ecosistema y a otras especies que comparten su hábitat.

Un grupo de ambientalistas y ciudadanos preocupados por el impacto de la eventual medida ha liderado una petición digital dirigida al Ministerio de Ambiente para solicitar la revisión y suspensión de la autorización de la caza comercial del chigüiro. Según los promotores de la iniciativa, la cuota de caza de esa especie afecta los principios de no regresividad, progresividad y precaución ambiental.

La senadora Padilla, quien también promueve la petición que cuenta a la fecha con más de 5.000 firmas, reiteró su llamado a la ministra de Ambiente, Lena Yanina Estrada, para que la cartera que dirige desista de la medida. Según la congresista, la autorización de la caza del roedor violaría el principio de bienestar animal y pondría en riesgo la estabilidad de los ecosistemas donde esta especie cumple un papel fundamental.

Finalmente, la congresista consultada por CAMBIO enfatizó en que se deben implementar medidas alternativas para controlar las poblaciones del chigüiro sin recurrir a su aprovechamiento comercial. Entre las medidas planteadas por Padilla y otros ambientalistas se encuentran el desarrollo de programas de conservación participativa con las comunidades locales, el fortalecimiento de la vigilancia ambiental y la promoción de proyectos de restauración de hábitats.